題名 † 
原題 †
訳題 †
本文 †
原文 †
<font face=1><br>
<DIV align="center">The Wolf Queen, Book Five<br>
by Waughin Jarth<br>
<DIV align="left">From the pen of Inzolicus, Second Century Sage and Student of Montocai:<br>
<br>
3E 119:<br>
For twenty-one years, The Emperor Antiochus Septim ruled Tamriel, and proved an able leader despite his moral laxity. His greatest victory was in the War of the Isle in the year 110, when the Imperial fleet and the royal navies of Summerset Isle, together with the magical powers of the Psijic Order, succeeded in destroying the Pyandonean invading armada. His siblings, King Magnus of Lilmoth, King Cephorus of Gilane, and Potema, the Wolf Queen of Solitude, ruled well and relations between the Empire and the kingdoms of Tamriel were much improved. Still, centuries of neglect had not repaired all the scars that existed between the Empire and the kings of High Rock and Skyrim.<br>
<br>
During a rare visitation from his sister and nephew Uriel, Antiochus, who had suffered from several illnesses over his reign, lapsed into a coma. For months, he lingered in between life and death while the Elder Council prepared for the ascension of his fifteen-year-old daughter Kintyra to the throne.<br>
<br>
3E 120:<br>
"Mother, I can't marry Kintyra," said Uriel, more amused by the suggestion than offended. "She's my first cousin. And besides, I believe she's engaged to one of the lords of council, Modellus."<br>
<br>
"You're so squeamish. There's a time and a place for propriety," said Potema. "But you're correct at any rate about Modellus, and we shouldn't offend the Elder Council at this critical juncture. How do you feel about Princess Rakma? You spent a good deal of time in her company in Farrun."<br>
<br>
"She's all right," said Uriel. "Don't tell me you want to hear all the dirty details."<br>
<br>
"Please spare me your study of her anatomy," Potema grimaced. "But would you marry her?"<br>
<br>
"I suppose so."<br>
<br>
"Very good. I'll make the arrangements then," Potema made a note for herself before continuing. "King Lleromo has been a difficult ally to keep, and a political marriage should keep Farrun on our side. Should we need them. When is the funeral?"<br>
<br>
"What funeral?" asked Uriel. "You mean for Uncle Antiochus?"<br>
<br>
"Of course," sighed Potema. "Anyone else of note die recently?"<br>
<br>
"There were a bunch of little Redguard children running through the halls, so I guess Cephorus has arrived. Magnus arrived at court yesterday, so it ought to be any day now."<br>
<br>
"It's time to address the Council then," said Potema, smiling.<br>
<br>
She dressed in black, not her usual colorful ensembles. It was important to look the part of the grieving sister. Regarding herself in the mirror, she felt that she looked all of her fifty-three years. A shock of silver wound its way through her auburn hair. The long, cold, dry winters in northern Skyrim had created a map of wrinkles, thin as a spiderweb, all across her face. Still, she knew that when she smiled, she could win hearts, and when she frowned, she could inspire fear. It was enough for her purposes.<br>
<br>
Potema's speech to the Elder Council is perhaps helpful to students of public speaking.<br>
<br>
She began with flattery and self-abasement: "My most august and wise friends, members of the Elder Council, I am but a provincial queen, and I can only assume to bring to issue what you yourselves must have already pondered."<br>
<br>
She continued on to praise the late Emperor, who had been a popular ruler, despite his flaws: "He was a true Septim and a great warrior, destroying -- with your counsel -- the near invincible armada of Pyandonea."<br>
<br>
But little time was wasted, before she came to her point: "The Empress Gysilla unfortunately did nothing to temper my brother's lustful spirits. In point of fact, no whore in the slums of the city spread out on more beds than she. Had she attended to her duties in the Imperial bedchamber more faithfully, we would have a true heir to the Empire, not the halfwit, milksop bastards who call themselves the Emperor's children. The girl called Kintyra is popularly believed to be the daughter of Gysilla and the Captain of the Guard. It may be that she is the daughter of Gysilla and the boy who cleans the cistern. We can never know for certain. Not as certainly as we can know the lineage of my son, Uriel. The eldest true son of the Septim Dynasty. My lords, the princes of the Empire will not stand for a bastard on the throne, that I can assure you."<br>
<br>
She ended mildly, but with a call to action: "Posterity will judge you. You know what must be done."<br>
<br>
That evening, Potema entertained her brothers and their wives in the Map Room, her favorite of the Imperial dining chambers. The walls were splashed with bright, if fading representations of the Empire and all the known lands beyond, Atmora, Yokunda, Akavir, Pyandonea, Thras. Overhead the great glass domed ceiling, wet with rain, displayed distorted images of the stars overhead. Lightning flashed every other minute, casting strange phantom shadows on the walls.<br>
<br>
"When will you speak to the Council?" asked Potema as dinner was served.<br>
<br>
"I don't know if I will," said Magnus. "I don't believe I have anything to say."<br>
<br>
"I'll speak to them when they announce the coronation of Kintyra," said Cephorus. "Merely as a formality to show my support and the support of Hammerfell."<br>
<br>
"You can speak for all of Hammerfell?" asked Potema, with a teasing smile. "The Redguards must love you very much."<br>
<br>
"We have a unique relationship with the Empire in Hammerfell," said Cephorus's wife, Bianki. "Since the treaty of Stros M'kai, it's been understood that we are part of the Empire, but not a subject."<br>
<br>
"I understand you've already spoken to the Council," said Magnus's wife, Hellena, pointedly. She was a diplomat by nature, but as the Cyrodilic ruler of an Argonian kingdom, she knew how to recognize and confront adversity.<br>
<br>
"Yes, I have," said Potema, pausing to savor a slice of braised jalfbird. "I gave them a short speech about the coronation this afternoon."<br>
<br>
"Our sister is an excellent public speaker," said Cephorus.<br>
<br>
"You're too kind," said Potema, laughing. "I do many things better than speaking."<br>
<br>
"Such as?" asked Bianki, smiling.<br>
<br>
"Might I ask what you said in your speech?" asked Magnus, suspiciously.<br>
<br>
There was a knock on the chamber door. The head steward whispered something to Potema, who smiled in response and rose from the table.<br>
<br>
"I told the Council that I would give my full support to the coronation, provided they proceed with wisdom. What could be sinister about that?" Potema said, and took her glass of wine with her to the door. "If you'll pardon me, my niece Kintyra wishes to have a word with me."<br>
<br>
Kintyra stood in the hall with the Imperial Guard. She was but a child, but on reflection, Potema realized that at her age, she was already married two years to Mantiarco. There was a similarity, to be certain. Potema could see Kintyra as the young queen, with dark eyes and pallid skin smooth and resolute like marble. Anger flashed momentarily in Kintyra's eyes on seeing her aunt, but emotion left her, replaced with calm Imperial presence.<br>
<br>
"Queen Potema," she said serenely. "I have been informed that my coronation will take place in two days time. Your presence at the ceremony will not be welcome. I have already given orders to your servants to have your belongings packed, and an escort will be accompanying you back to your kingdom tonight. That is all. Goodbye, aunt."<br>
<br>
Potema began to reply, but Kintyra and her guard turned and moved back down the corridor to the stateroom. The Wolf Queen watched them go, and then reentered the Map Room.<br>
<br>
"Sister-in-Law," said Potema, addressing Bianki with deep malevolence. "You asked what I do better than speaking? The answer is: war."<br>
<br>
<br>
訳文 †
<font face=1><br>
<DIV align="center">「狼女王」第五巻<br>
Waughin_Jarth著<br>
<DIV align="left">Montocaiの弟子である、第２世紀の賢人Inzolicusの手記より<br>
<br>
第３紀１１９年<br>
二十一年間に亘るAntiochus帝によるTamrielの支配は、彼の倫理的腐敗にも関わらず、その有能な指導者としての手腕を証明するものであった。彼の最大の功績は、Summerset_Islesに於ける_１１０年の海戦での勝利であった。帝国艦隊とSummerset_Islesの王国海軍、それにPsijic結社の魔力によって、Tamrielを侵略せんとするPyandonea艦隊の殲滅に成功したのである。彼の兄弟であるLilmothのMagnus王、GilaneのCephorus王、Solitudeの狼女王Potemaらの統治するTamrielの諸王国は、帝国との関係を極めて良好に保っていた。しかし依然として、何世紀にも亘る疎遠は、帝国とHigh_RockやSkyrimの諸王との間に横たわる断絶を修復してはいなかった。<br>
<br>
妹と甥のUrielとが珍しくAntiochusを訪ねた折には、彼は長年の統治に於いて幾つも溜め込んだ病気によって昏睡状態に陥っていた。Elder_Councilが娘の十五歳のKintyraを玉座に着かせようと準備しているのを余所に、彼は生死の淵を数ヶ月も彷徨っていたのである。<br>
<br>
第３紀１２０年<br>
「母さん、私はKintyraと結婚することは出来ませんよ」その提案に嫌がっていると言うよりは面白がっている風にUrielは答えてみせる。「彼女は一親等の従妹だし、評議会のModellus公と婚約していると思いますから」<br>
<br>
「あら、とっても臆病なのね。口説くのに良い機会だって在るのに」Potemaは言う。「でも、何れにせよModellusに関する読みは当たっているし、この大事な時に評議会と険悪になるのは不味いわ。それじゃあ、Rakma姫はどうかしら？Farrunでは、彼女の仲間と一緒に楽しく過ごしたんでしょう？」<br>
<br>
「実に良い娘ですよ」Urielは答える。「あまり、色事に関することまで詮索しないで欲しいですけど」<br>
<br>
「それで、彼女の解剖の研究結果はどうだったのかしら？」にっこりとPotemaは笑む。「だけど、結婚するつもりなの？」<br>
<br>
「そう考えていますよ」<br>
<br>
「賢明ね。それじゃあ、私も準備を手伝うから」言葉を続ける前に覚書に記しておく。「Lleromo王は同盟を保つのに手を焼いているし、この政略結婚で私達との仲を強化できるからね。私達にも向こうが必要なのよ。それで、葬儀は何時になるでしょうね？」<br>
<br>
「葬儀ですって？」Urielは尋ねる。「Antiochus叔父さんの事ですか？」<br>
<br>
「もちろん」Potemaは溜息を吐いてみせる。「最近、誰か他に重要な人が死んだかしら？」<br>
<br>
「Redguardの小さな子達が大広間を走り回ってますよ。きっと、Cephorus叔父さんが着いたんだと思います。Magnus叔父さんも、昨日、宮廷に到着しました。だから、その葬儀も、そろそろでしょうね」<br>
<br>
「評議会で演説する頃合ね」Potemaは微笑んで言った。<br>
<br>
いつもの色とりどりの服ではない黒服を彼女は着込む。兄の死を悲嘆する妹、という外見が重要なのだ。鏡の前に立った彼女は、自分が全くの五十三歳である容貌に愕然とした。銀髪は赤褐色の地毛に取って代わろうとしている。北方に位置するSkyrimの、その長く冷たく乾燥する冬は、彼女の顔中に蜘蛛の巣を思わせる程に細かな皺を張り巡らせたのであった。しかし、それでも尚、微笑めば相手のハートを喜ばせることも、顔をしかめれば相手を縮こまらせることも出来ることを彼女は知っていた。そして、目的を達成するためには、それで充分であるのだ。<br>
<br>
彼女が評議会に於いて為した演説は、恐らく、弁論術を学ぶ生徒にとって助けとなるものだろう。<br>
<br>
まず、世辞と謙遜を以って始められた。「威厳と賢明に溢れる私の友人諸君、Elder_Councilの諸君、私は一地方の女王に過ぎません、そして、貴方がた自身が既に熟考なさったに相違ないところの問題を再び繰り返すことしか能が御座いません」<br>
<br>
それから、欠点も在るが人望の篤かった前皇帝の賞賛へと言葉を続ける。「彼こそ、Septimを名乗るべき真の皇帝でありました。そして、偉大なる戦士として――貴方がたの助力も在って――Pyandoneaの無敵艦隊を屠ったのであります」<br>
<br>
しかし、この演説の要点に至るまで、さして時間は掛からなかった。「不幸であることに、Gysilla皇后の存在は、兄上の痴情を抑えることには全く寄与しませんでした。実際には、貧民窟の如何なる売春婦であれ、彼女よりも兄上とベッドを共にする者は在りませんでした。もしも彼女がより誠実に宮廷の寝室に於ける責務を果たそうとしたならば、我々は帝国の正統な後継者を持つことになったでしょう。決して、皇帝の子供であると自称するような、精薄で虚弱な私生児たちではなく。Kintyraは、Gysillaと衛兵隊長との間の子であると一般に信じられています。或いは、便所の掃除夫との間の子であるかも知れません。何れにせよ、私達に確実であることは決して分かりません。私の息子であるUrielの血縁が確実である程には、Kintyraの血縁が確実であることは無いのです。Urielは、Septim皇朝に於ける最年長の正統なる息子であります。聴衆諸氏に告げます、如何に皇帝の姫君であれ、決して私生児は玉座に着くべからざること、それこそ、私が貴方がたに請け合うところであるのです」<br>
<br>
そして、最後に穏やかな口調で、しかし行動を促すように演説を閉じた。「貴方がたの決定を審問するのは、それは後世の人々であります。最早、何を為すべきか充分に分かっているはずでありましょう」<br>
<br>
その日の夜に、Potemaは地図室で彼女の兄弟や妻達をもてなしていた。そこは、宮廷に在る食堂の中でも彼女のお気に入りであるのだ。壁の一面には、嘗ては鮮明だったのだろうが今は色褪せて、帝国、Atmora、Yokunda、Akavir、Pyandonea、Thrasに於ける、全ての既知の土地が描かれている。頭上はガラス製の巨大なドームで覆われており、雨に濡れて歪んだ星の姿を映し出している。数分毎に稲光が走り、奇妙な影が壁に磔にされる。<br>
<br>
「評議会と会合を持つのは、何時になさるお積りですの？」夕食を運んできた給仕に応対しながらPotemaが切り出す。
<br>
<br>
「するかどうかも分からないよ」Magnusは答える。「きっと、何も言うことは無いだろうさ」<br>
<br>
「Kintyraへの戴冠が発表された時にしようと、私は考えているよ」Cephorusが口を出す。「まぁ、私もHammerfellもKintyraを援助するという、そんな姿勢を見せるだけの形式的なものになるだろうがね」<br>
<br>
「あら、Hammerfellの全人民を代表するお積りですの？」からかうようにPotemaは笑ってみせる。「きっと、Redguardに随分と愛されておいでなのでしょうね」<br>
<br>
「Hammerfellで帝国とコネクションを持っているのは、唯一、私達だけですのよ」Cephorusの妻であるBiankiが言い添える。「Stros_M’kai条約によって、私達は帝国の一部であることになっています。単なる帝国臣民ではなくてね」<br>
<br>
「もう評議会と話を済ませたと思っているのだけど？」Magnusの妻であるHellenaが鋭く指摘する。彼女は生来の外交家であり、Argonianたちの王国の、Cyrodiilからの支配者として如何に逆境を把握して乗り越えて行けば良いか知っているのだ。<br>
<br>
「ええ、済ませましたよ」蒸し煮されたjalfbirdの切り身を味わう手を止めてPotemaは答える。「今日の昼に、戴冠に関する短いスピーチをしておきました」
<br>
<br>
「Potemaときたら、素晴らしい弁舌家だからな」Cephorusが言う。<br>
<br>
「あら、それは買いかぶりですわ」笑いながらPotemaは答える。「だって、スピーチよりも手際よく出来ることは沢山ありますもの」<br>
<br>
「例えば？」笑いながらBiankiが尋ねる<br>
<br>
「そのスピーチで何を喋ったのか、良ければ、私達にも教えて貰えないものだろうかね？」胡乱そうにMagnusが探りを入れてくる。<br>
<br>
その時、食堂のドアがノックされた。執事長が何事かPotemaに囁くと、彼女は笑みを浮かべて席を立つ。<br>
<br>
「私は戴冠に全力で貢献すると、そう申し上げましたわ。評議会の方々が賢明に行動なさるならば、とね。このスピーチに、何か不味いことでも在って？」そうして杯のワインを空けると、ドアに向かって歩を進める。「席を外しても構わないかしら？姪のKintyraが私に何か話が在るそうですので」<br>
<br>
Kintyraは帝国衛兵に付き添われて広間に立っていた。「Kintyraは、ほんの子供に過ぎないけれど、」Potemaは想いを馳せる。「でも、あの歳に私はMantiarcoと結婚して二年も過ぎていたのだ」しかし、確かに、二人には共通点もあるのだ。黒く濡れる瞳に、青白くて滑らかではあるが、しかし大理石のように丈夫そうな肌。それは、あたかもKintyraを女王のように装わせるものである。叔母を見詰める彼女の目は暫らく怒りに燃えていたものの、しかし、その感情は何処かに引っ込んで皇家の一員に相応しい気品ある物腰に取って代わった。<br>
<br>
「Potema女王」Kintyraは穏やかな口調で切り出す。「この二日以内に私の戴冠式が催される、そう知らされましたの。でも、叔母様の御列席は場に相応しくないように思いますわ。ですから、貴方の御荷物を召使に纏めさせるように、それから今夜中に案内人の付き添いで王国に帰られるように、そのように既に取り計らっておきましたの。それだけですわ。さよなら、叔母様」<br>
<br>
Potemaは何か言い返そうとしたけれど、しかし、Kintyraと衛兵の二人は個室に続く廊下へと踵を返して出て行ってしまった。彼女たちを言葉も無く見送ったPotemaは、それから地図室へと引き返す。<br>
<br>
「義妹」深い悪意を隠そうともせずにPotemaはBiankiに話し掛けた。「あなた、私がスピーチよりも手際よく出来ることは何か、そう尋ねたわね？_教えてあげるわ、それは戦争よ」<br>
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<DIV align="center">「狼女王」第五巻<br>
Waughin_Jarth著<br>
<DIV align="left">Montocaiの弟子である、第２世紀の賢人Inzolicusの手記より<br>
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第３紀１１９年<br>
二十一年間に亘るAntiochus帝によるTamrielの支配は、彼の倫理的腐敗にも関わらず、その有能な指導者としての手腕を証明するものであった。彼の最大の功績は、Summerset_Islesに於ける_１１０年の海戦での勝利であった。帝国艦隊とSummerset_Islesの王国海軍、それにPsijic_Orderの魔力によって、Tamrielを侵略せんとするPyandonea艦隊の殲滅に成功したのである。彼の兄弟であるLilmothのMagnus王、GilaneのCephorus王、Solitudeの狼女王Potemaらの統治するTamrielの諸王国は、帝国との関係を極めて良好に保っていた。しかし依然として、何世紀にも亘る疎遠は、帝国とHigh_RockやSkyrimの諸王との間に横たわる断絶を修復してはいなかった。<br>
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妹と甥のUrielとが珍しくAntiochusを訪ねた折には、彼は長年の統治に於いて幾つも溜め込んだ病気によって昏睡状態に陥っていた。Elder_Councilが娘の十五歳のKintyraを玉座に着かせようと準備しているのを余所に、彼は生死の淵を数ヶ月も彷徨っていたのである。<br>
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第３紀１２０年<br>
「母さん、私はKintyraと結婚することは出来ませんよ」その提案に嫌がっていると言うよりは面白がっている風にUrielは答えてみせる。「彼女は一親等の従妹だし、評議会のModellus公と婚約していると思いますから」<br>
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「あら、とっても臆病なのね。口説くのに良い機会だって在るのに」Potemaは言う。「でも、何れにせよModellusに関する読みは当たっているし、この大事な時に評議会と険悪になるのは不味いわ。それじゃあ、Rakma姫はどうかしら？Farrunでは、彼女の仲間と一緒に楽しく過ごしたんでしょう？」<br>
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「実に良い娘ですよ」Urielは答える。「あまり、色事に関することまで詮索しないで欲しいですけど」<br>
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「それで、彼女の解剖の研究結果はどうだったのかしら？」にっこりとPotemaは笑む。「だけど、結婚するつもりなの？」<br>
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「そう考えていますよ」<br>
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「賢明ね。それじゃあ、私も準備を手伝うから」言葉を続ける前に覚書に記しておく。「Lleromo王は同盟を保つのに手を焼いているし、この政略結婚で私達との仲を強化できるからね。私達にも向こうが必要なのよ。それで、葬儀は何時になるでしょうね？」<br>
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「葬儀ですって？」Urielは尋ねる。「Antiochus叔父さんの事ですか？」<br>
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「もちろん」Potemaは溜息を吐いてみせる。「最近、誰か他に重要な人が死んだかしら？」<br>
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「Redguardの小さな子達が大広間を走り回ってますよ。きっと、Cephorus叔父さんが着いたんだと思います。Magnus叔父さんも、昨日、宮廷に到着しました。だから、その葬儀も、そろそろでしょうね」<br>
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「評議会で演説する頃合ね」Potemaは微笑んで言った。<br>
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いつもの色とりどりの服ではない黒服を彼女は着込む。兄の死を悲嘆する妹、という外見が重要なのだ。鏡の前に立った彼女は、自分が全くの五十三歳である容貌に愕然とした。銀髪は赤褐色の地毛に取って代わろうとしている。北方に位置するSkyrimの、その長く冷たく乾燥する冬は、彼女の顔中に蜘蛛の巣を思わせる程に細かな皺を張り巡らせたのであった。しかし、それでも尚、微笑めば相手のハートを喜ばせることも、顔をしかめれば相手を縮こまらせることも出来ることを彼女は知っていた。そして、目的を達成するためには、それで充分であるのだ。<br>
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彼女が評議会に於いて為した演説は、恐らく、弁論術を学ぶ生徒にとって助けとなるものだろう。<br>
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まず、世辞と謙遜を以って始められた。「威厳と賢明に溢れる私の友人諸君、Elder_Councilの諸君、私は一地方の女王に過ぎません、そして、貴方がた自身が既に熟考なさったに相違ないところの問題を再び繰り返すことしか能が御座いません」<br>
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それから、欠点も在るが人望の篤かった前皇帝の賞賛へと言葉を続ける。「彼こそ、Septimを名乗るべき真の皇帝でありました。そして、偉大なる戦士として――貴方がたの助力も在って――Pyandoneaの無敵艦隊を屠ったのであります」<br>
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しかし、この演説の要点に至るまで、さして時間は掛からなかった。「不幸であることに、Gysilla皇后の存在は、兄上の痴情を抑えることには全く寄与しませんでした。実際には、貧民窟の如何なる売春婦であれ、彼女よりも兄上とベッドを共にする者は在りませんでした。もしも彼女がより誠実に宮廷の寝室に於ける責務を果たそうとしたならば、我々は帝国の正統な後継者を持つことになったでしょう。決して、皇帝の子供であると自称するような、精薄で虚弱な私生児たちではなく。Kintyraは、Gysillaと衛兵隊長との間の子であると一般に信じられています。或いは、便所の掃除夫との間の子であるかも知れません。何れにせよ、私達に確実であることは決して分かりません。私の息子であるUrielの血縁が確実である程には、Kintyraの血縁が確実であることは無いのです。Urielは、Septim皇朝に於ける最年長の正統なる息子であります。聴衆諸氏に告げます、如何に皇帝の姫君であれ、決して私生児は玉座に着くべからざること、それこそ、私が貴方がたに請け合うところであるのです」<br>
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そして、最後に穏やかな口調で、しかし行動を促すように演説を閉じた。「貴方がたの決定を審問するのは、それは後世の人々であります。最早、何を為すべきか充分に分かっているはずでありましょう」<br>
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その日の夜に、Potemaは地図室で彼女の兄弟や妻達をもてなしていた。そこは、宮廷に在る食堂の中でも彼女のお気に入りであるのだ。壁の一面には、嘗ては鮮明だったのだろうが今は色褪せて、帝国、Atmora、Yokunda、Akavir、Pyandonea、Thrasに於ける、全ての既知の土地が描かれている。頭上はガラス製の巨大なドームで覆われており、雨に濡れて歪んだ星の姿を映し出している。数分毎に稲光が走り、奇妙な影が壁に磔にされる。<br>
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「評議会と会合を持つのは、何時になさるお積りですの？」夕食を運んできた給仕に応対しながらPotemaが切り出す。
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「するかどうかも分からないよ」Magnusは答える。「きっと、何も言うことは無いだろうさ」<br>
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「Kintyraへの戴冠が発表された時にしようと、私は考えているよ」Cephorusが口を出す。「まぁ、私もHammerfellもKintyraを援助するという、そんな姿勢を見せるだけの形式的なものになるだろうがね」<br>
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「あら、Hammerfellの全人民を代表するお積りですの？」からかうようにPotemaは笑ってみせる。「きっと、Redguardに随分と愛されておいでなのでしょうね」<br>
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「Hammerfellで帝国とコネクションを持っているのは、唯一、私達だけですのよ」Cephorusの妻であるBiankiが言い添える。「Stros_M’kai条約によって、私達は帝国の一部であることになっています。単なる帝国臣民ではなくてね」<br>
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「もう評議会と話を済ませたと思っているのだけど？」Magnusの妻であるHellenaが鋭く指摘する。彼女は生来の外交家であり、Argonianたちの王国の、Cyrodiilからの支配者として如何に逆境を把握して乗り越えて行けば良いか知っているのだ。<br>
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「ええ、済ませましたよ」蒸し煮されたjalfbirdの切り身を味わう手を止めてPotemaは答える。「今日の昼に、戴冠に関する短いスピーチをしておきました」
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「Potemaときたら、素晴らしい弁舌家だからな」Cephorusが言う。<br>
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「あら、それは買いかぶりですわ」笑いながらPotemaは答える。「だって、スピーチよりも手際よく出来ることは沢山ありますもの」<br>
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「例えば？」笑いながらBiankiが尋ねる<br>
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「そのスピーチで何を喋ったのか、良ければ、私達にも教えて貰えないものだろうかね？」胡乱そうにMagnusが探りを入れてくる。<br>
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その時、食堂のドアがノックされた。執事長が何事かPotemaに囁くと、彼女は笑みを浮かべて席を立つ。<br>
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「私は戴冠に全力で貢献すると、そう申し上げましたわ。評議会の方々が賢明に行動なさるならば、とね。このスピーチに、何か不味いことでも在って？」そうして杯のワインを空けると、ドアに向かって歩を進める。「席を外しても構わないかしら？姪のKintyraが私に何か話が在るそうですので」<br>
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Kintyraは帝国衛兵に付き添われて広間に立っていた。「Kintyraは、ほんの子供に過ぎないけれど、」Potemaは想いを馳せる。「でも、あの歳に私はMantiarcoと結婚して二年も過ぎていたのだ」しかし、確かに、二人には共通点もあるのだ。黒く濡れる瞳に、青白くて滑らかではあるが、しかし大理石のように丈夫そうな肌。それは、あたかもKintyraを女王のように装わせるものである。叔母を見詰める彼女の目は暫らく怒りに燃えていたものの、しかし、その感情は何処かに引っ込んで皇家の一員に相応しい気品ある物腰に取って代わった。<br>
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「Potema女王」Kintyraは穏やかな口調で切り出す。「この二日以内に私の戴冠式が催される、そう知らされましたの。でも、叔母様の御列席は場に相応しくないように思いますわ。ですから、貴方の御荷物を召使に纏めさせるように、それから今夜中に案内人の付き添いで王国に帰られるように、そのように既に取り計らっておきましたの。それだけですわ。さよなら、叔母様」<br>
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Potemaは何か言い返そうとしたけれど、しかし、Kintyraと衛兵の二人は個室に続く廊下へと踵を返して出て行ってしまった。彼女たちを言葉も無く見送ったPotemaは、それから地図室へと引き返す。<br>
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「義妹」深い悪意を隠そうともせずにPotemaはBiankiに話し掛けた。「あなた、私がスピーチよりも手際よく出来ることは何か、そう尋ねたわね？_教えてあげるわ、それは戦争よ」<br>
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