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// Format_ver:0.0.1 (2008-01-01)
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*題名 [#name]
**原題 [#name_en]
-The Wolf Queen, v 8
**訳題 [#name_ja]
-【訳題記述エリア】
*本文 [#text]
**原文 [#text_en]
// 注意：訳文の部分は中括弧({と})が3つづつ。
#pre{{{
<font face=1><br>
<DIV align="center">The Wolf Queen, Book Eight<br>
by Waughin Jarth<br>
<br>
<DIV align="left">From the pen of Inzolicus, Second Century Sage:<br>
<br>
3E 127:<br>
Following the Battle of Ichidag, the Emperor Uriel Septim III was captured and, before he was able to be brought to his uncle's castle in the Hammerfell kingdom of Gilane, he met his death at the hands of an angry mob. This uncle, Cephorus, was thereafter proclaimed emperor and rode to the Imperial City. The troops formerly loyal to Emperor Uriel and his mother, the Wolf Queen Potema, pledged themselves to the new Emperor. In return for their support, the nobility of Skyrim, High Rock, Hammerfell, the Summerset Isle, Valenwood, Black Marsh, and Morrowind demanded and received a new level of autonomy and independence from the Empire. The War of the Red Diamond was at an end.<br>
<br>
Potema continued to fight a losing battle, her area of influence dwindling and dwindling until only her kingdom of Solitude remained in her power. She summoned daedra to fight for her, had her necromancers resurrect her fallen enemies as undead warriors, and mounted attack after attack on the forces of her brothers, the Emperor Cephorus Septim I and King Magnus of Lilmoth. Her allies began leaving her as her madness grew, and her only companions were the zombies and skeletons she had amassed over the years. The kingdom of Solitude became a land of death. Stories of the ancient Wolf Queen being waited on by rotting skeletal chambermaids and holding war plans with vampiric generals terrified her subjects.<br>
<br>
<br>
3E 137:<br>
Magnus opened up the small window in his room. For the first time in weeks, he heard the sounds of a city: carts squeaking, horses clopping over the cobblestones, and somewhere a child laughing. He smiled as he returned to his bedside to wash his face and finish dressing. There was a distinctive knock on the door.<br>
<br>
"Come in, Pel," he said.<br>
<br>
Pelagius bounded into the room. It was obvious that he had been up for hours. Magnus marveled at his energy, and wondered how much longer battles would last if they were run by twelve-year-old boys.<br>
<br>
"Did you see outside yet?" Pelagius asked. "All the townspeople have come back! There are shops, and a Mages Guild, and down by the harbor, I saw a hundred shops come in from all over the place!"<br>
<br>
"They don't have to be afraid anymore. We've taken care of all the zombies and ghosts that used to be their neighbors, and they know it's safe to come back."<br>
<br>
"Is Uncle Cephorus going to turn into a zombie when he dies?" asked Pelagius.<br>
<br>
"I wouldn't put that past him," laughed Magnus. "Why do you ask?"<br>
<br>
"I heard some people saying that he was old and sick," said Pelagius.<br>
<br>
"He's not that old," said Magnus. "He's sixty years old. That's just two years older than I."<br>
<br>
"And how old is Aunt Potema?" asked Pelagius.<br>
<br>
"Seventy," said Magnus. "And yes, that is old. Any more questions will have to wait. I have to go meet with the commander now, but we can talk at supper. You can make yourself busy, and not get into any trouble?"<br>
<br>
"Yes, sir," said Pelagius. He understood that his father had to continue to hold siege on aunt Potema's castle. After they took it over and locked her up, they would move out of the inn and into the castle. Pelagius was not looking forward to that. The whole town had a funny, sweet, dead smell, but he could not get even as close as the castle moat without gagging from the stench. They could dump a million flowers on the place and it wouldn't make any difference at all.<br>
<br>
He walked through the city for hours, buying some food and then some ribbons for his sister and mother back in Lilmoth. He thought about who else he needed to buy gifts for and was stumped. All his cousins, the children of Uncle Cephorus, Uncle Antiochus, and Aunt Potema, had died during the war, some of them in battle and some of them during the famines because so many crops had been burned. Aunt Bianki had died last year. There was only he, his mother, his sister, his father, and his uncle the Emperor left. And Aunt Potema. But she didn't really count.<br>
<br>
When he came upon the Mages Guild earlier that morning, he had decided not to go in. Those places always spooked him with their strange smoke and crystals and old books. This time, it occurred to Pelagius that he might buy a gift for Uncle Cephorus. A souvenir of Solitude's Mages Guild.<br>
<br>
An old woman was having trouble with the front door, so Pelagius opened it for her.<br>
<br>
"Thank you," she said.<br>
<br>
She was easily the oldest thing he had ever seen. Her face looked like an old rotted apple framed with a wild whirl of bright white hair. He instinctively moved away from her gnarled talon when she started to pat him on the head. But there was a gem around her neck that immediately fascinated him. It was a single bright yellow jewel, but it almost looked there was something trapped within. When the light hit it from the candles, it brought out the form of a four-legged beast, pacing.<br>
<br>
"It's a soul gem," she said. "Infused with the spirit of a great demon werewolf. It was enchanted long, long ago with the power to charm people, but I've been thinking about giving it another spell. Perhaps something from the School of Alteration like Lock or Shield." She paused and looked at the boy carefully with yellowed, rheumy eyes. "You look familiar to me, boy. What's your name?"<br>
<br>
"Pelagius," he said. He normally would have said "Prince Pelagius," but he was told not to draw attention to himself while in town.<br>
<br>
"I used to know someone named Pelagius," the old woman said, and slowly smiled. "Are you here alone, Pelagius?"<br>
<br>
"My father is... with the army, storming the castle. But he'll be back when the walls have been breached."<br>
<br>
"Which I dare say won't take too much longer," sighed the old woman. "Nothing, no matter how well built, tends to last. Are you buying something in the Mages Guild?"<br>
<br>
"I wanted to buy a gift for my uncle," said Pelagius. "But I don't know if I have enough gold."<br>
<br>
The old woman left the boy to look over the wares while she went to the Guild enchanter. He was a young Nord, ambitious, and new to the kingdom of Solitude. It took little persuasion and a lot of gold to convince him to remove the charm spell from the soul gem and imbue it with a powerful curse, a slow poison that would drain wisdom from its wearer year by year until he or she lost all reason. She also purchased a cheap ring of fire resistance.<br>
<br>
"For your kindness to an old woman, I've bought you these," she said, giving the boy the necklace and the ring. "You can give the ring to your uncle, and tell him it has been enchanted with a levitation spell, so if ever he needs to leap from high places, it will protect him. The soulgem is for you."<br>
<br>
"Thank you," said the boy. "But this is too kind of you."<br>
<br>
"Kindness has nothing to do with it," she answered, quite honestly. "You see, I was in the Hall of Records at the Imperial Palace once or twice, and I read about you in the foretellings of the Elder Scrolls. You will be Emperor one day, my boy, the Emperor Pelagius Septim III, and with this soul gem to guide you, posterity will always remember you and your deeds."<br>
<br>
With those words, the old woman disappeared down an alley behind the Mages Guild. Pelagius looked after her, but he did not think to search behind a heap of stones. If he had, he would have found a tunnel under the city into the very heart of Castle Solitude. And if he had found his way there, he would have found, past the shambling undead and the moldering remains of a once grand palace, the bedroom of the queen.<br>
<br>
In that bedroom, he would find the Wolf Queen of Solitude in repose, listening to the sounds of her castle collapsing. And he would see a toothless grin growing on her face as she breathed her last.<br>
<br>
From the pen of Inzolicus, Second Century Sage:<br>
<br>
3E 137:<br>
Potema Septim died after a month long siege on her castle. While she lived, she had been the Wolf Queen of Solitude, Daughter of the Emperor Pelagius II, Wife of King Mantiarco, Aunt of the Empress Kintyra II, Mother of Emperor Uriel III, and Sister of the Emperors Antiochus and Cephorus. At her death, Magnus appointed his son, Pelagius, as the titular head of Solitude, under guidance from the royal council. <br>
<br>
3E 140:<br>
The Emperor Cephorus Septim died after falling from his horse. His brother was proclaimed the Emperor Magnus Septim.<br>
<br>
3E 141:<br>
Pelagius, King of Solitude, is recorded as "occasionally eccentric" in the Imperial Annals. He marries Katarish, Duchess of Vvardenfell.<br>
<br>
3E 145:<br>
The Emperor Magnus Septim dies. His son, who will be known as Pelagius the Mad, is coronated.<br>
}}}
**訳文 [#text_ja]
// 注意：訳文の部分は中括弧({と})が原文部分と異なり4つづつ。
#pre{{{{
<font face=1><br>
<DIV align="center">「狼女王」第八巻<br>
Waughin_Jarth著<br>
<br>
<DIV align="left">第２世紀の賢人Inzolicusの手記より<br>
<br>
第３紀１２７年<br>
Ichidagに於ける戦闘の後に、皇帝Uriel_Septim三世は捕虜となった。しかし、HammerfellのGilane王国に在る叔父の城へと連行される前に、逆上した暴徒の手に掛かって彼は没したのである。そのため、この叔父であるCephorusは、皇帝を宣言して帝都へと進んだ。かねてよりUriel帝と狼女王Potemaとに忠誠の篤かった兵達は、この新皇帝へと新たに忠誠を誓うところとなったのである。Skyrim、High_Rock、Hammerfell、Summerset_Isles、Valenwood、Black_Marsh、そしてMorrowindに於ける貴族たちは、この新皇帝への援助を申し出るのと引き換えに、更なる自治と帝国からの独立を要請した。〈赤金剛石の乱〉は、こうして終息したのである。<br>
<br>
Potemaは、その後も依然として劣勢の戦を続けていた。だが、その支配地域は次第に狭まっていき、遂には拠点とするSolitudeのみを残すところとなった。Daedraを召喚して行使したり、屍術師によって敵軍の死体を不死の戦士として蘇らせたりしつつ、Cephorus_Septim一世とLilmoth国王Magnusとの軍勢に対して何度も攻撃を仕掛けたのである。Potemaと同盟を結んでいた者達は、女王は狂気に陥ったと彼女の下を離れ始め、Potemaに残された唯一の仲間は何年も掛けて集められたゾンビとスケルトンのみとなっていった。Solitude王国は死の支配する土地となった。腐りかけのゾンビメイドにかしづかれて吸血鬼の将軍と戦略を協議する、そんな老境の狼女王の話が彼女の臣民たちを震え上がらせていたのである。<br>
<br>
<br>
第３紀１３７年<br>
Magnusは部屋の小窓を開けた。一週間の始まりに、街の物音が聞こえて来る。行き交う荷馬車の軋み、馬たちが丸石に蹄を掻き鳴らす音、どこからか響く子供達の笑い声。満足げに微笑むと、ベッドの傍に戻って洗顔と着替えを済ましてしまう。と、聞き慣れたノックの音。<br>
<br>
「入りなさい、Pel」<br>
<br>
Pelagiusは転がり込むように部屋へと入って来る。もう彼が何時間も眠っていないことは明らかだ。そのエネルギーにMagnusは舌を巻くと同時に、この十二歳の少年と追いかけっこをしても直ぐに自分はへばってしまうだろうと感心したものである。<br>
<br>
「お父さん、もう外を見た？」Pelagiusは尋ねる。「街のみんなが帰って来たよ！商店も魔道士ギルドも、海岸の方へ下れば、色んな所から色んな人が遣って来て数え切れないぐらいお店が開かれてるよ！」<br>
<br>
「もう、何も恐れるものは無くなったからな。あの迷惑な隣人がけし掛けて来たゾンビやゴーストどもには充分に注意を払ってきたし、だから戻っても安心だと分かったのさ」<br>
<br>
「Cephorus叔父さんも、死んだらゾンビになってしまうの？」<br>
<br>
「兄さんに限って、それは無さそうだな」笑ってMagnusは答える。「でも、どうして？」<br>
<br>
「みんな、叔父さんは年を取ってて病気だって」<br>
<br>
「そう年寄りでもないさ」Magnusは言う。「六十歳、父さんより二歳年上のだけだよ」<br>
<br>
「それじゃあ、Potema叔母さんは？」<br>
<br>
「七十歳」Magnusは答える。「確かに、お婆さんだろうな。他に聞きたいことは？今から指揮官と話に行かなきゃならんのでね。でも、夕食は一緒に摂るから、その時にね。バタバタと走り回るのは良いけど、面倒は起こさないようにね」<br>
<br>
「うん、了解」まだ叔母の城に包囲網を敷く仕事が父には残っていると、Pelagiusは知っているのだ。それが終わってPotemaを生け捕りに出来れば、宿営地にしている宿を引き払って兵達は城へと雪崩れ込むだろう。でも、それを特に待ち望んでいる訳ではないのだ。街中は楽しく賑やかで、確かに死臭も漂って来るけれど、それはムッとくるような汚臭も放たない清潔な城堀の臭いよりもさえマシなものである。街中の所を選ばず、百万もの花々が至る所に咲き誇っている。<br>
<br>
彼は何時間も街を散策して、食べ物を買ったり、妹やLilmothに帰郷している母のためにリボンを買ったりした。それから、他に誰か贈り物を買うべき人は居るかしら、そう考えて途方に暮れてしまった。何しろ、従兄弟の全て、Cephorus叔父さんの子供もAntiochus叔父さんの子供もPotema叔母さんの子供も全て、この戦争の間に死んでしまったのだ。彼らの何人かは戦闘で討ち死にしたり、何人かは作物の度重なる焼き討ちに遭って飢饉で飢え死んでしまったりした。Bianki叔母さんも、去年、死んでしまった。生き残っているのは、彼と彼の母に妹に父、そして皇帝の叔父だけである。そう、それにPotema叔母さんも。でも、本当は数には入れなかったのだ。<br>
<br>
朝のまだ早い時間に魔道士ギルドの所まで差し掛かった彼は、しかし、そこに足を踏み入れることは無かった。何時もならば、魔道士たちが奇妙な煙や水晶、それに古びた書物でもって彼を驚かせてくれる。けれど、今回は、Cephorus叔父さんにプレゼントを買うだけにしようと決めたのだ。Solitudeの魔道士ギルドで作られている記念品にしようと。<br>
<br>
そこで、入口のドアで何か老婆がまごついているのを見付けて、彼女の代わりに扉を開けてやった。<br>
<br>
「ありがとうよ」彼女が返す。<br>
<br>
間違い無く、今までPelagiusが会ってきた中で、彼女は一番に年を取った人物であった。腐りかけた古い林檎を、ボサボサの明るい白髪が縁取っている、そんな風に彼女の顔は見えるのだ。だから、その老婆が彼の頭を撫でようとした時に、その節くれだって鉤爪を具えた手から本能的に身を逸らしていたのである。だが、直ぐに彼女の首を飾る宝石にPelagiusは魅了されてしまっていた。それは黄色く輝く一粒の美しい石で、しかし、あたかも何者かを内部に封じ込めているかのようである。そう、蝋燭の灯を受けて一際に明るく輝いてみせた時に、確かに四足の獣の這い回る姿が映し出されていたのだ。<br>
<br>
「ソウルジェムよ」彼女は言った。「強大で凶悪な人狼の魂が注ぎ込まれているのさ。前に、ずっと前に、人々を魅了するよう魔法が施されたのだがね。しかし、私は別の魔法を掛けてやろうと思案してきたのさ。きっと、変化の領域から、施錠か防護、そんなところさね」そこで言葉を切ると、その目やにの溜まった黄色い目で彼を注意深く見詰める。「何だか見た顔だね、坊や。名前は？」<br>
<br>
「Pelagius」普段ならばPelagius皇子と名乗るところだったけれど、街中で無用の注目は集めたくなかったのだ。<br>
<br>
「ふむ、Pelagius、何処かで聞いた名前だねぇ」ゆっくりと笑ってみせる。「今は一人かい、Pelagius？」<br>
<br>
「父さんは……今は兵隊さんと一緒にお城を壊しているって。でも、城壁に穴を開けたら戻って来るって」<br>
<br>
「敢えて言うけどね、さして時間は掛からないだろうよ」彼女は嘆息してみせる。「どれだけ上手くこしらえたって、結局は何にも持ちはしないのさ。で、魔道士ギルドで何か買物かい？」<br>
<br>
「叔父さんにプレゼントが欲しいんだ」彼は答える。「でも、お金が足りるかな」<br>
<br>
老婆は自分がギルドのエンチャンターの方に足を運んでいる間、その少年に商品を眺めるままにさせておいた。彼は若く野心に燃えるNordで、Solitudeの新国王である。それから、少しの交渉と多くの金銭でもって、例のソウルジェムから魅了の魔術を取り去って強力な呪いを封じ込めよう説得できた。その呪いは遅効性で、年を経る毎に装着者の理性を奪い去り、遂には狂気に走らせるという代物である。加えて、火炎抵抗の付与された安物の指輪も買っておいた。<br>
<br>
「年寄りに親切にしてくれたお礼だよ、ほら、これを遣ろう」そう言って、手元の首飾りと指輪を寄越してくる。「その指輪は叔父さんに遣りな、空中浮揚の魔法が込められているから高い所から跳び立っても安心だって、そう言ってね。そのソウルジェムはお前がもらっておき」<br>
<br>
「ありがとう」少年は言った。「でも、お婆さんは何て親切なんだろう！」<br>
<br>
「親切なのと、これとは関係ないよ」ひどく真面目な調子で彼女は答える。「実は、帝国宮廷の記録室に一度か二度か忍び込んでね、お前に関してElder_Scrollが予言している記載を盗み見したことが在るのさ。いいかい、坊やは何時か皇帝に、皇帝Pelagius_Septim三世になる。そして、このソウルジェムに導かれて、子々孫々まで、お前の名前と偉業が忘れられることは無いのさ」<br>
<br>
この言葉を残して、その老婆は魔道士ギルドの裏路地に姿を消してしまった。彼は急いで後を追ったけれど、そこに山積みになった瓦礫まで調べることには思い至らなかった。もしも調べていたならば、帝都の地下を通じてSolitude城のちょうど中心にまで続くトンネルを発見したであろう。そして、もしも発見していたならば、ヨタヨタと歩き回る不死者たちやかつては壮麗な宮殿であった朽ち掛けの廃墟を越えて、あの女王の寝室にまで踏み込んだことだろう。<br>
<br>
その寝室では、自分の城が壊されていくのを聞きながらSolitudeの狼女王が休息を取っているのを見付けたことだろう。そして、すっかり歯の抜け落ちた笑みを顔中に張り付かせながら彼女が最後の一息を吸い込む瞬間を見付けたことだろう。<br>
<br>
第２世紀の賢人Inzolicusの手記より<br>
<br>
第３紀１３７年<br>
一ヶ月にも亘る攻城戦の後に、Potema_Septimは死没した。彼女が生きている時には、彼女は、Solitudeの狼女王であり、皇帝Pelagius二世の娘であり、国王Mantiarcoの妻であり、女帝Kintyra二世の叔母であり、皇帝Uriel三世の母であり、そしてAntiochus帝とCephorus帝の姉妹であった。彼女の死後、王国評議会に従う形式上のSolitudeの頭目として、Magnusは息子Pelagiusを任命したのである。<br>
<br>
第３紀１４０年<br>
Cephorus帝は落馬によって命を落とした。彼の弟は、自身を皇帝Magnus_Septimとして宣言した。<br>
<br>
第３紀１４１年<br>
当時の帝国史に、「Solitude国王Pelagiusは時折に錯乱状態となる」と記録されることになる。PelagiusはVvardenfellの女公爵Katariahと結婚する。<br>
<br>
第３紀１４５年<br>
皇帝Magnus_Septimが死没。彼の息子、後に‘狂帝’として知られるようになるPelagiusが帝冠を授かる。<br>
}}}}
// 注意：訳文の部分は中括弧({と})が原文部分と異なり4つづつ。
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<font face=1><br>
<DIV align="center">「狼女王」第八巻<br>
Waughin_Jarth著<br>
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<DIV align="left">第２世紀の賢人Inzolicusの手記より<br>
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第３紀１２７年<br>
Ichidagに於ける戦闘の後に、皇帝Uriel_Septim三世は捕虜となった。しかし、HammerfellのGilane王国に在る叔父の城へと連行される前に、逆上した暴徒の手に掛かって彼は没したのである。そのため、この叔父であるCephorusは、皇帝を宣言して帝都へと進んだ。かねてよりUriel帝と狼女王Potemaとに忠誠の篤かった兵達は、この新皇帝へと新たに忠誠を誓うところとなったのである。Skyrim、High_Rock、Hammerfell、Summerset_Isles、Valenwood、Black_Marsh、そしてMorrowindに於ける貴族たちは、この新皇帝への援助を申し出るのと引き換えに、更なる自治と帝国からの独立を要請した。〈レッド・ダイアモンドの戦い〉〔War_of_the_Red_Diamond〕は、こうして終息したのである。<br>
<br>
Potemaは、その後も依然として劣勢の戦いを続けていた。だが、その支配地域は次第に狭まっていき、遂には拠点とするSolitudeのみを残すところとなった。Daedraを召喚して行使したり、屍術師によって敵軍の死体を不死の戦士として蘇らせたりしつつ、Cephorus_Septim一世とLilmoth国王Magnusとの軍勢に対して何度も攻撃を仕掛けたのである。Potemaと同盟を結んでいた者達は、女王は狂気に陥ったと彼女の下を離れ始め、Potemaに残された唯一の仲間は何年も掛けて集められたゾンビとスケルトンのみとなっていった。Solitude王国は死の支配する土地となった。腐りかけのゾンビメイドにかしづかれて吸血鬼の将軍と戦略を協議する、そんな老境の狼女王の話が彼女の臣民たちを震え上がらせていたのである。<br>
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第３紀１３７年<br>
Magnusは部屋の小窓を開けた。一週間の始まりに、街の物音が聞こえて来る。行き交う荷馬車の軋み、馬たちが丸石に蹄を掻き鳴らす音、どこからか響く子供達の笑い声。満足げに微笑むと、ベッドの傍に戻って洗顔と着替えを済ましてしまう。と、聞き慣れたノックの音。<br>
<br>
「入りなさい、Pel」<br>
<br>
Pelagiusは転がり込むように部屋へと入って来る。もう彼が何時間も眠っていないことは明らかだ。そのエネルギーにMagnusは舌を巻くと同時に、この十二歳の少年と追いかけっこをしても直ぐに自分はへばってしまうだろうと感心したものである。<br>
<br>
「お父さん、もう外を見た？」Pelagiusは尋ねる。「街のみんなが帰って来たよ！商店も魔術師ギルドも、海岸の方へ下れば、色んな所から色んな人が遣って来て数え切れないぐらいお店が開かれてるよ！」<br>
<br>
「もう、何も恐れるものは無くなったからな。あの迷惑な隣人がけし掛けて来たゾンビやゴーストどもには充分に注意を払ってきたし、だから戻っても安心だと分かったのさ」<br>
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「Cephorus叔父さんも、死んだらゾンビになってしまうの？」<br>
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「兄さんに限って、それは無さそうだな」笑ってMagnusは答える。「でも、どうして？」<br>
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「みんな、叔父さんは年を取ってて病気だって」<br>
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「そう年寄りでもないさ」Magnusは言う。「六十歳、父さんより二歳年上のだけだよ」<br>
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「それじゃあ、Potema叔母さんは？」<br>
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「七十歳」Magnusは答える。「確かに、お婆さんだろうな。他に聞きたいことは？今から指揮官と話に行かなきゃならんのでね。でも、夕食は一緒に摂るから、その時にね。バタバタと走り回るのは良いけど、面倒は起こさないようにね」<br>
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「うん、了解」まだ叔母の城に包囲網を敷く仕事が父には残っていると、Pelagiusは知っているのだ。それが終わってPotemaを生け捕りに出来れば、宿営地にしている宿を引き払って兵達は城へと雪崩れ込むだろう。でも、それを特に待ち望んでいる訳ではないのだ。街中は楽しく賑やかで、確かに死臭も漂って来るけれど、それはムッとくるような汚臭も放たない清潔な城堀の臭いよりもさえマシなものである。街中の所を選ばず、百万もの花々が至る所に咲き誇っている。<br>
<br>
彼は何時間も街を散策して、食べ物を買ったり、妹やLilmothに帰郷している母のためにリボンを買ったりした。それから、他に誰か贈り物を買うべき人は居るかしら、そう考えて途方に暮れてしまった。何しろ、従兄弟の全て、Cephorus叔父さんの子供もAntiochus叔父さんの子供もPotema叔母さんの子供も全て、この戦争の間に死んでしまったのだ。彼らの何人かは戦闘で討ち死にしたり、何人かは作物の度重なる焼き討ちに遭って飢饉で飢え死んでしまったりした。Bianki叔母さんも、去年、死んでしまった。生き残っているのは、彼と彼の母に妹に父、そして皇帝の叔父だけである。そう、それにPotema叔母さんも。でも、本当は数には入れなかったのだ。<br>
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朝のまだ早い時間に魔術師ギルドの所まで差し掛かった彼は、しかし、そこに足を踏み入れることは無かった。何時もならば、魔術師たちが奇妙な煙や水晶、それに古びた書物でもって彼を驚かせてくれる。けれど、今回は、Cephorus叔父さんにプレゼントを買うだけにしようと決めたのだ。Solitudeの魔術師ギルドで作られている記念品にしようと。<br>
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そこで、入口のドアで何か老婆がまごついているのを見付けて、彼女の代わりに扉を開けてやった。<br>
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「ありがとうよ」彼女が返す。<br>
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間違い無く、今までPelagiusが会ってきた中で、彼女は一番に年を取った人物であった。腐りかけた古い林檎を、ボサボサの明るい白髪が縁取っている、そんな風に彼女の顔は見えるのだ。だから、その老婆が彼の頭を撫でようとした時に、その節くれだって鉤爪を具えた手から本能的に身を逸らしていたのである。だが、直ぐに彼女の首を飾る宝石にPelagiusは魅了されてしまっていた。それは黄色く輝く一粒の美しい石で、しかし、あたかも何者かを内部に封じ込めているかのようである。そう、蝋燭の灯を受けて一際に明るく輝いてみせた時に、確かに四足の獣の這い回る姿が映し出されていたのだ。<br>
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「ソウルジェムよ」彼女は言った。「強大で凶悪な人狼の魂が注ぎ込まれているのさ。前に、ずっと前に、人々を魅了するよう魔法が施されたのだがね。しかし、私は別の魔法を掛けてやろうと思案してきたのさ。きっと、変化の領域から、施錠か防護、そんなところさね」そこで言葉を切ると、その目やにの溜まった黄色い目で彼を注意深く見詰める。「何だか見た顔だね、坊や。名前は？」<br>
<br>
「Pelagius」普段ならばPelagius皇子と名乗るところだったけれど、街中で無用の注目は集めたくなかったのだ。<br>
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「ふむ、Pelagius、何処かで聞いた名前だねぇ」ゆっくりと笑ってみせる。「今は一人かい、Pelagius？」<br>
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「父さんは……今は兵隊さんと一緒にお城を壊しているって。でも、城壁に穴を開けたら戻って来るって」<br>
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「敢えて言うけどね、さして時間は掛からないだろうよ」彼女は嘆息してみせる。「どれだけ上手くこしらえたって、結局は何にも持ちはしないのさ。で、魔術師ギルドで何か買物かい？」<br>
<br>
「叔父さんにプレゼントが欲しいんだ」彼は答える。「でも、お金が足りるかな」<br>
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老婆は自分がギルドのエンチャンターの方に足を運んでいる間、その少年に商品を眺めるままにさせておいた。彼は若く野心に燃えるNordで、Solitudeの新国王である。それから、少しの交渉と多くの金銭でもって、例のソウルジェムから魅了の魔術を取り去って強力な呪いを封じ込めよう説得できた。その呪いは遅効性で、年を経る毎に装着者の理性を奪い去り、遂には狂気に走らせるという代物である。加えて、火炎抵抗の付与された安物の指輪も買っておいた。<br>
<br>
「年寄りに親切にしてくれたお礼だよ、ほら、これを遣ろう」そう言って、手元の首飾りと指輪を寄越してくる。「その指輪は叔父さんに遣りな、空中浮揚の魔法が込められているから高い所から跳び立っても安心だって、そう言ってね。そのソウルジェムはお前がもらっておき」<br>
<br>
「ありがとう」少年は言った。「でも、お婆さんは何て親切なんだろう！」<br>
<br>
「親切なのと、これとは関係ないよ」ひどく真面目な調子で彼女は答える。「実は、帝国宮廷の記録室に一度か二度か忍び込んでね、お前に関してElder_Scrollが予言している記載を盗み見したことが在るのさ。いいかい、坊やは何時か皇帝に、皇帝Pelagius_Septim三世になる。そして、このソウルジェムに導かれて、子々孫々まで、お前の名前と偉業が忘れられることは無いのさ」<br>
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この言葉を残して、その老婆は魔術師ギルドの裏路地に姿を消してしまった。彼は急いで後を追ったけれど、そこに山積みになった瓦礫まで調べることには思い至らなかった。もしも調べていたならば、帝都の地下を通じてSolitude城のちょうど中心にまで続くトンネルを発見したであろう。そして、もしも発見していたならば、ヨタヨタと歩き回る不死者たちやかつては壮麗な宮殿であった朽ち掛けの廃墟を越えて、あの女王の寝室にまで踏み込んだことだろう。<br>
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その寝室では、自分の城が壊されていくのを聞きながらSolitudeの狼女王が休息を取っているのを見付けたことだろう。そして、すっかり歯の抜け落ちた笑みを顔中に張り付かせながら彼女が最後の一息を吸い込む瞬間を見付けたことだろう。<br>
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第２世紀の賢人Inzolicusの手記より<br>
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第３紀１３７年<br>
一ヶ月にも亘る攻城戦の後に、Potema_Septimは死没した。彼女が生きている時には、彼女は、Solitudeの狼女王であり、皇帝Pelagius二世の娘であり、国王Mantiarcoの妻であり、女帝Kintyra二世の叔母であり、皇帝Uriel三世の母であり、そしてAntiochus帝とCephorus帝の姉妹であった。彼女の死後、王国評議会に従う形式上のSolitudeの頭目として、Magnusは息子Pelagiusを任命したのである。<br>
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第３紀１４０年<br>
Cephorus帝は落馬によって命を落とした。彼の弟は、自身を皇帝Magnus_Septimとして宣言した。<br>
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第３紀１４１年<br>
当時の帝国史に、「Solitude国王Pelagiusは時折に錯乱状態となる」と記録されることになる。PelagiusはVvardenfellの女公爵Katariahと結婚する。<br>
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第３紀１４５年<br>
皇帝Magnus_Septimが死没。彼の息子、後に‘狂帝’として知られるようになるPelagiusが帝冠を授かる。<br>
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<font face=1><br>
<DIV align="center">「狼女王」第八巻<br>
Waughin_Jarth著<br>
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<DIV align="left">第２世紀の賢人Inzolicusの手記より<br>
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第３紀１２７年<br>
Ichidagに於ける戦闘の後に、皇帝Uriel_Septim三世は捕虜となった。しかし、HammerfellのGilane王国にある叔父の城へと連行される途中、逆上した暴徒の手に掛かって彼は没したのである。その後、この叔父であるCephorusは皇帝として認められ、帝都へ馬を進めた。それまでUriel帝と狼女王Potemaとに忠実だった兵達は、この新皇帝に新たに忠誠を誓うところとなった。Skyrim、High_Rock、Hammerfell、Summerset_Isles、Valenwood、Black_Marsh、そしてMorrowindの貴族たちは、この新皇帝を支持することと引き換えに、更なる自治と帝国からの自立の強化を要請し、それを認められた。〈レッド・ダイアモンドの戦い〉〔War_of_the_Red_Diamond〕は、こうして終息したのである。<br>
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Potemaは、その後も負け戦を戦い続けた。その支配地域は次第に狭まっていき、遂には拠点とするSolitude王国のみを残すところとなった。Daedraを召喚して行使したり、屍術師によって敵軍の死体を不死の戦士として蘇らせたりしつつ、自らの兄弟であるCephorus_Septim一世とLilmoth国王Magnusとの軍勢に対して何度も攻撃を仕掛けたのである。Potemaの同盟者達は、彼女の狂気が強まるにつれて彼女の下を離れ始め、Potemaに残された唯一の仲間は何年も掛けて集められたゾンビとスケルトンのみとなっていった。Solitude王国は死の支配する土地となった。腐りかけのゾンビメイドにかしづかれて吸血鬼の将軍と戦略を協議する、そんな年老いた狼女王の話が彼女の臣民たちを震え上がらせていたのである。<br>
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第３紀１３７年<br>
Magnusは自室の小窓を開け放った。ここ数週間で初めて、街の物音が聞こえて来た。行き交う荷馬車の軋み、馬たちの蹄が敷石に鳴る音、どこからか響く子供の笑い声。Magnusは微笑んで、ベッドの傍に戻ると洗顔と着替えを済ませた。と、特徴のあるノックの音がした。<br>
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「入りなさい、Pel」<br>
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Pelagiusが勢いよく部屋へ飛び込んできた。もう何時間も前から目を覚ましていたことは明らかだ。そのエネルギーにMagnusは舌を巻くと同時に、もしも戦争がこんな十二歳の少年たちによって行われていたら、まだどれだけ長く続いていたことか、と考えた。<br>
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「お父さん、もう外を見た？」Pelagiusは尋ねた。「街のみんなが帰って来たよ！商店も魔術師ギルドも開いてるし、港の方では、色んな所から色んな人が遣って来て数え切れないぐらいお店が開かれてるよ！」<br>
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「もう、何も恐れるものは無くなったからな。住民たちの隣人になっていたゾンビや幽霊どもは父さんたちが全部始末してしまったし、だから戻っても安心だと分かったのさ」<br>
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「Cephorus叔父さんも、死んだらゾンビになってしまうの？」<br>
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「兄さんなら、なりかねないな」Magnusは笑った。「でも、どうして？」<br>
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「叔父さんは年を取ってて病気だって誰かが言ってたよ」Pelagiusは言った。<br>
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「そう年寄りでもないさ」Magnusは言った。「六十歳だ、父さんより二歳年上なだけだよ」<br>
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「それじゃあ、Potema叔母さんは？」Pelagius は重ねて尋ねた。<br>
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「七十歳だよ」Magnusは答える。「七十歳は、確かに年寄りだ。これ以上の質問は後にしてもらわないと。今から指揮官と話しに行かなきゃならんのでね。でも、夕食は一緒に摂るから、その時にね。何か自分でやることを見つけなさい、面倒は起こさないようにね」<br>
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「うん、了解」父が叔母Potemaの城の包囲戦を続けなければならないことを、Pelagiusは知っているのだ。城を落とし、叔母を生け捕りに出来れば、Pelagiusたちは宿営地にしている宿を引き払って城へ引き移ることになる。しかし、Pelagiusはそれを特に待ち望んでいる訳ではなかった。街全体に奇妙な甘い死臭が漂っていたが、城の方は、吐き気を催すことなしには城の堀へ近づくこともできないほどの悪臭だったのだ。何百万もの花を投げ込んだとしても、きっと何の役にも立たなかっただろう。<br>
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彼は何時間も街を散策して、食べ物を買ったり、Lilmothに残っている妹や母のためにリボンを買ったりした。それから、他に誰か贈り物を買うべき人は居るかしら、そう考えて途方に暮れてしまった。何しろ、従兄弟の全て、Cephorus叔父さんの子供もAntiochus叔父さんの子供もPotema叔母さんの子供も全て、この戦争の間に死んでしまったのだ。彼らの何人かは戦闘で討ち死にしたり、何人かは作物が度重なる焼き討ちに遭って飢饉で飢え死んでしまったりした。Bianki叔母さんも、去年死んでしまった。生き残っているのは、彼と彼の母に妹に父、そして叔父の皇帝だけである。そう、それにPotema叔母さんも。でも、叔母さんは本当に数に入るわけじゃない。<br>
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先程、その朝早くに魔術師ギルドを通りかかった時は、彼はそこに足を踏み入れなかった。その場所の奇妙な煙や水晶、それに古びた書物は、彼にとって怖いものだったからだ。けれど今回は、Cephorus叔父さんにプレゼントを買ってあげようと思いついた。Solitudeの魔術師ギルドのお土産だ。<br>
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一人の老婆がその入り口のドアを開けようと苦労していた。そこでPelagiusは彼女の代わりに扉を開けてやった。<br>
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「ありがとうよ」老婆は言った。<br>
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その老婆は、今までにPelagiusが見た中で間違いなく一番年を取った人物だった。その顔はまるで、ボサボサの明るい白髪に縁取られた腐りかけの古い林檎のように見えた。老婆が彼の頭を撫でようとした時、その節くれだって鉤爪を具えた手から彼は本能的に身を逸らしてしまった。だが、彼女の首を飾る宝石を見ると、たちまちPelagiusはそれに魅了されてしまった。それは黄色く輝く一粒の美しい石だったが、あたかも何かが内部に封じ込められているかのようだった。蝋燭の灯を受けて一際に明るく輝いてみせた時に、確かに四足の獣がゆっくりと歩く姿が映し出されたのだ。<br>
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「ソウルジェムよ」彼女は言った。「強大で凶悪な人狼の魂が注ぎ込まれているのさ。ずっと前に、人々を魅了する魔法が封じ込まれたのだがね。しかし、私は別の魔法をかけてやろうかと考えているんだよ。きっと、Alterationの領域から、施錠か防護の呪文、そんなところさね」そこで言葉を切ると、その目やにの溜まった黄色い目で彼を注意深く見詰めた。「何だか見た顔だね、坊や。名前は？」<br>
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「Pelagius」普段ならばPelagius皇子と名乗るところだったが、街にいる時は無用の注目を集めないよう言われていたのだ。<br>
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「昔、Pelagiusって名前の知り合いがいたよ」そう言ってから、老婆はゆっくりと笑みを浮かべた。「今は一人かい、Pelagius？」<br>
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「父さんは……兵隊さんと一緒にお城を攻めてるんだ。でも、城壁に穴を開けたら戻って来るよ」<br>
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「さして時間は掛からないだろう、と言わざるを得ないね」彼女は嘆息した。「どれだけ上手くこしらえたって、結局は何にも持ちはしないのさ。で、魔術師ギルドで何か買物かい？」<br>
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「叔父さんにプレゼントが欲しいんだ」Pelagiusは答えた。「でも、お金が足りるかな」<br>
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老婆は少年に商品を眺めるままにさせておき、自分はギルドのエンチャンターの方に足を運んだ。それは若く野心に燃えるNordで、Solitudeに来たばかりだった。そして少しの交渉と多くの金銭で、例のソウルジェムから魅了の魔術を取り去って強力な呪いを封じ込めるよう説得できた。その呪いは遅効性で、長年をかけて装着者の知性を奪ってゆき、遂には理性を完全に失くしてしまうという代物である。それに加えて、老婆は火炎抵抗の付与された安い指輪も買った。<br>
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「年寄りに親切にしてくれたお礼だよ、ほら、これを遣ろう」そう言って、首飾りと指輪を少年に与えた。「その指輪は叔父さんに遣りな、空中浮揚の魔法が込められているから高い所から跳び立っても安心だって、そう言ってね。そのソウルジェムはお前のだよ」<br>
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「ありがとう」少年は言った。「でも、お婆さんは何て親切なんだろう！」<br>
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「これは親切心とは関係ないんだよ」ごく正直に彼女は答えた。「お聞き、私は帝国宮廷の記録室に入ったことが一度か二度あるんだよ。そして、Elder_Scrollに記載されている予言の中でお前の事を読んだのさ。いいかい、坊やはいつか皇帝になる。皇帝Pelagius_Septim三世だ。そして、このソウルジェムをお前の導きとすれば、子々孫々まで、お前の名前と偉業が忘れられることは無いのさ」<br>
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この言葉を残して、その老婆は魔術師ギルドの裏路地に姿を消してしまった。Pelagiusはその姿を見送ったが、そこに山積みになった瓦礫の後ろを調べることには思い至らなかった。もしも調べていたならば、街の地下を通ってSolitude城のまさに中心にまで続くトンネルを発見したであろう。そして、もしもトンネルを発見していたならば、ヨタヨタと歩き回る不死者たちやかつては壮麗な宮殿であった朽ちかけの廃墟を越えて、あの女王の寝室にまで踏み込んだことだろう。<br>
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その寝室では、自分の城が崩れていく音を聞きながらSolitudeの狼女王が休息を取っているのを見つけたことだろう。そして、彼女が息を引き取る瞬間に、その顔にすっかり歯の抜け落ちた笑みが拡がるのを目にしたことだろう。<br>
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第２世紀の賢人Inzolicusの手記より<br>
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第３紀１３７年<br>
一ヶ月にわたる攻城戦の後に、Potema_Septimは死没した。彼女が生きている時には、彼女は、Solitudeの狼女王であり、皇帝Pelagius二世の娘であり、国王Mantiarcoの妻であり、女帝Kintyra二世の叔母であり、皇帝Uriel三世の母であり、そしてAntiochus帝とCephorus帝の姉妹であった。彼女の死後、王国評議会に従う形式上のSolitudeの頭目として、Magnusは息子Pelagiusを任命した。<br>
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第３紀１４０年<br>
Cephorus帝は落馬によって命を落とした。そして彼の弟が皇帝Magnus_Septimとして即位した。<br>
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第３紀１４１年<br>
Solitude国王Pelagiusは「しばしば奇矯な行動を取る」と、帝国史に記録されている。PelagiusはVvardenfellの女公爵Katariahと結婚する。<br>
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第３紀１４５年<br>
皇帝Magnus_Septimが死没。その息子、後に‘狂帝’として知られるようになるPelagiusが戴冠する。<br>
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