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// Format_ver:0.0.1 (2008-01-01)
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*題名
**原題
*題名 [#i2e87561]
**原題 [#p7dbd277]
-The Wolf Queen, v 2
**訳題
**訳題 [#y60d44eb]
-【訳題記述エリア】
*本文
*本文 [#m7d807dd]
**原文
**原文 [#ec6e4890]
// 注意：訳文の部分は中括弧({と})が3つづつ。
#pre{{{
<font face=1><br>
<DIV align="center">The Wolf Queen, Book Two<br>
by Waughin Jarth<br>
<br>
<DIV align="left">From the pen of the first century third era sage Montocai:<br>
<br>
3E 82:<br>
A year after the wedding of his 14-year-old granddaughter the Princess Potema to King Mantiarco of the Nordic kingdom of Solitude, the Emperor Uriel Septim II passed on. His son Pelagius Septim II was made emperor, and he faced a greatly depleted treasury, thanks to his father's poor management.<br>
<br>
As the new Queen of Solitude, Potema faced opposition from the old Nordic houses, who viewed her as an outsider. Mantiarco had been widowed, and his former queen was loved. She had left him a son, Prince Bathorgh, who was two years older than his stepmother, and loved her not. But the king loved his queen, and suffered with her through miscarriage after miscarriage, until her 29th year, when she bore him a son.<br>
<br>
<br>
3E 97:<br>
"You must do something to help the pain!" Potema cried, baring her teeth. The healer Kelmeth immediately thought of a she-wolf in labor, but he put the image from his mind. Her enemies called her the Wolf Queen for certes, but not because of any physical resemblance.<br>
<br>
"Your Majesty, there is no injury for me to heal. The pain you feel is natural and helpful for the birth," he was going to add more words of consolation, but he had to break off to duck the mirror she flung at him.<br>
<br>
"I'm not a pignosed peasant girl!" She snarled, "I am the Queen of Solitude, daughter of the Emperor! Summon the daedra! I'll trade the soul of every last subject of mine for a little comfort!"<br>
<br>
"My Lady," said the healer nervously, drawing the curtains and blotting out the cold morning sun. "It is not wise to make such offers even in jest. The eyes of Oblivion are forever watching for just such a rash interjection."<br>
<br>
"What would you know of Oblivion, healer?" she growled, but her voice was calmer, quieter. The pain had relaxed. "Would you fetch me that mirror I hurled at you?"<br>
<br>
"Are you going to throw it again, your Majesty?" said the healer with a taut smile, obeying her.<br>
<br>
"Very likely," she said, looking at her reflection. "And next time I won't miss. But I do look a fright. Is Lord Vhokken still waiting for me in the hall?"<br>
<br>
"Yes, your Majesty."<br>
<br>
"Well, tell him I just need to fix my hair and I'll be with him. And leave us. I'll howl for you when the pain returns."<br>
<br>
"Yes, your Majesty."<br>
<br>
A few minutes later, Lord Vhokken was shown into the chamber. He was an enormous bald man whose friends and enemies called Mount Vhokken, and when he spoke it was with the low grumble of thunder. The Queen was one of the very few people Vhokken knew who was not the least bit intimidated by him, and he offered her a smile.<br>
<br>
"My queen, how are you feeling?" he asked.<br>
<br>
"Damned. But you're looking like Springtide has come to Mount Vhokken. I take it from your merry disposition that you've been made warchief."<br>
<br>
"Only temporarily, while your husband the King investigates whether there is evidence behind the rumors of treason on the part of my predecessor Lord Thone."<br>
<br>
"If you've planted it as I've instructed, he'll find it," Potema smiled, propping herself up in the bed. "Tell me, is Prince Bathorgh still in the city?"<br>
<br>
"What a question, your highness," laughed the mountain. "It's the Tournament of Stamina today, you know the prince would never miss that. The fellow invents new strategies of self-defense every year to show off during the games. Don't you recall last year, where he entered the ring unarmored and after twenty minutes of fending off six bladesmen, left the games without a scratch? He dedicated that bout to his late mother, Queen Amodetha."<br>
<br>
"Yes, I recall."<br>
<br>
"He's no friend to me or you, your highness, but you must give the man his due respect. He moves like lightning. You wouldn't think it of him, but he always seems to use his awkwardness to his advantage, to throw his opponents off. Some say he learned the style from the orcs to the south. They say he learned from them how to anticipate a foe's attack by some sort of supernatural power."<br>
<br>
"There's nothing supernatural about it," said the Queen, quietly. "He gets it from his father."<br>
<br>
"Mantiarco never moved like that," Vhokken chuckled.<br>
<br>
"I never said he did," said Potema. Her eyes closed and her teeth gritted together. "The pain's returning. You must fetch the healer, but first, I must ask you one other thing -- has the new summer palace construction begun?"<br>
<br>
"I think so, your Highness."<br>
<br>
"Do not think!" she cried, gripping the sheets, biting her lips so a stream of blood dripped down her chin. "Do! Make certain that the construction begins at once, today! Your future, my future, and the future of this child depend on it! Go!"<br>
<br>
Four hours later, King Mantiarco entered the room to see his son. His queen smiled weakly as he gave her a kiss on the forehead. When she handed him the child, a tear ran down his face. Another one quickly followed, and then another.<br>
<br>
"My Lord," she said fondly. "I know you're sentimental, but really!"<br>
<br>
"It's not only the child, though he is beautiful, with all the fair features of his mother," Mantiarco turned to his wife, sadly, his aged features twisted in agony. "My dear wife, there is trouble at the palace. In truth, this birth is the only thing that keeps this day from being the darkest in my reign."<br>
<br>
"What is it? Something at the tournament?" Potema pulled herself up in bed. "Something with Bathorgh?"<br>
<br>
"No, it's isn't the tournament, but it does relate to Bathorgh. I shouldn't worry you at a time like this. You need your rest."<br>
<br>
"My husband, tell me!"<br>
<br>
"I wanted to surprise you with a gift after the birth of our child, so I had the old summer palace completely renovated. It's a beautiful place, or at least it was. I thought you might like it. Truth to tell, it was Lord Vhokken idea. It used to be Amodetha's favorite place." Bitterness crept into the king's voice. "Now I've learned why."<br>
<br>
"What have you learned?" asked Potema quietly.<br>
<br>
"Amodetha deceived me there, with my trusted warchief, Lord Thone. There were letters between them, the most perverse things you've ever read. And that's not the worst of it."<br>
<br>
"No?"<br>
<br>
"The dates on the letters correspond with the time of Bathorgh's birth. The boy I raised and loved as a son," Mantiarco's voice choked up with emotion. "He was Thone's child, not mine."<br>
<br>
"My darling," said Potema, almost feeling sorry for the old man. She wrapped her arms around his neck, as he heaved his sobs down on her and their child.<br>
<br>
"Henceforth," he said quietly. "Bathorgh is no longer my heir. He will be banished from the kingdom. This child you have borne me today will grow to rule Solitude."<br>
<br>
"And perhaps more," said Potema. "He is the Emperor's grandson as well."<br>
<br>
"We will name him Mantiarco the Second."<br>
<br>
"My darling, I would love that," said Potema, kissing the king's tear-streaked face. "But may I suggest Uriel, after my grandfather the Emperor, who brought us together in marriage?"<br>
<br>
King Mantiarco smiled at his wife and nodded his head. There was a knock at the door.<br>
<br>
"My liege," said Mount Vhokken. "His highness Prince Bathorgh has finished the tournament and awaits you to present his award. He has successfully withstood attacks by nine archers and the giant scorpion we brought in from Hammerfell. The crowd is roaring his name. They are calling him The Man Who Cannot Be Hit."<br>
<br>
"I will see him," said King Mantiarco sadly, and left the chamber.<br>
<br>
"Oh he can be hit, all right," said Potema wearily. "But it does take some doing."<br>
<br>
<br>
}}}
**訳文
**訳文 [#b933ff72]
// 注意：訳文の部分は中括弧({と})が原文部分と異なり4つづつ。
#pre{{{{
<font face=1><br>
<DIV align="center">「狼女王」第二巻<br>
Waughin_Jarth著<br>
<br>
<DIV align="left">第３紀、第１世紀の賢人Montocaiの手記より<br>
<br>
第３紀８２年<br>
皇帝の十四歳の孫娘であるPotema姫とNordの王国Solitudeの長であるMantiarco王との婚姻、その一年後にUriel_Septim二世は没した。彼の息子であるPelagius_Septim二世が帝位に就くと、父親の貧相な経済手腕のお陰で非常に困窮している財政難に直面する事となったのである。<br>
<br>
Solitudeの新女王となったPotemaは、彼女を余所者と毛嫌いしているNordの旧王家と敵対する姿勢を取った。彼女を娶る前に男やもめとなっていたMantiarcoは、死別した以前の女王を愛していた。その以前の女王は一人の息子Bathorgh王子を残していたが、彼は自分よりも二歳年下の継母を愛していなかったのだ。だが、Mantiarcoは彼女を愛しており、失敗に次ぐ失敗を重ねながらも、Potemaが二十九歳になった年、二人に息子が授かったのである。<br>
<br>
<br>
第３紀９７年<br>
「ねぇ、この痛み、何とかして頂戴！」歯を剥き出しながらPotemaは叫ぶ。治療師のKelmethは、そんな彼女の仕草に即座に狼憑きを思い浮かべたが、しかし、その想像を自分の頭から押しやった。彼女の敵対者たちは確かにPotemaを狼女王と呼んでいるが、どこか肉体が狼めいているという訳ではないのだ。<br>
<br>
「陛下、私に癒すことの出来る傷は御座いません。その痛みは自然のもので、お産のためには必要で御座いますので」それから慰めの言葉を続けようとしたけれど、彼女の投げ付けてきた鏡を避けるために口を噤まねばならなかった。<br>
<br>
「私は、そこらの小娘じゃないのよ！」怒鳴りつけてみせる。「私はSolitudeの女王、皇帝の娘なのよ！_Daedraでも召喚なさい！少しでも痛みを和らげてくれるんなら、Solitude中の人間の魂を残らず渡したって構わないんだから！」<br>
<br>
「陛下」治療師は神経質そうに言うと、冷たく輝く朝の太陽をカーテンで覆ってしまう。「冗談にしたって、それは賢明ではありませんよ。Oblivion界の連中ときたら、そんな考え無しの叫びだって聞き漏らさないんですからね」<br>
<br>
「あなたがOblivion界の何を知っているって言うの？」そう唸ってみせるが、しかし声は幾分か穏やかに静かになっていく。痛みが和らいできたのだ。「さっき投げた鏡を取って来て頂戴」<br>
<br>
「陛下、また投げるおつもりですか？」強張った笑みを張り付かせながらも、治療師は彼女に従った。<br>
<br>
「それも良いわね」鏡を覗き込みながら呟く。「次は外さないわよ。けど、それじゃ見られたもんじゃないわ。ところで、Vhokken公は、まだ広間で私を待っているのかしら？」<br>
<br>
「ええ、陛下」<br>
<br>
「そう。それじゃあ、髪を整えてから会うと彼に伝えて頂戴。ほら、さっさと出て行きなさい。また痛みがぶり返して来たら、只ではおかないわよ」<br>
<br>
「は、はい、陛下」<br>
<br>
数分後、Vhokken公が部屋に姿を見せた。彼は巨躯で禿頭の男であり、友人からも敵からも‘Vhokken山’と呼ばれている。彼の話す様は雷鳴の如くである。Vhokkenの知っている中でも、女王は彼を全く恐れない数少ない者達の一人であり、彼女には笑みを以って応じるのである。<br>
<br>
「女王陛下、御気分は如何ですかな？」<br>
<br>
「最悪。でも、Vhokken山には春が来ているみたいね。そんな陽気な調子は、きっと将軍に就任したからじゃないかしら？」<br>
<br>
「臨時のものに過ぎないよ。前任者のThone公に謀反の噂が立って、それを明らかにする証拠を国王が見つけ出すまでの」<br>
<br>
「私が教えた通りに貴方が事を運んだのなら、きっと謀反の証拠が発見されるわね」そう笑って、ベッドの上で身を起こす。「教えて、Bathorgh王子は、まだ街に居るの？」<br>
<br>
「何という質問だい、陛下」山は笑ってみせる。「今日の武道会を王子が見逃すはずないだろう？奴さん、毎年、新しい防御法を編み出しては試合で見せびらかしているんだから。去年のを覚えてないかい？王子は何も鎧を着けずに中央のリングまで行って、それから２０分後、六人の剣士を相手に傷一つ付けられること無く勝負を決めたじゃないか。その試合は、実母のAmodetha女王に捧げたらしいね」<br>
<br>
「ええ、覚えているわ」<br>
<br>
「王子は俺も君も友人ではないが、しかし、彼には然るべき敬意を払っておくべきだろうね。稲妻みたいな奴だよ、あいつは。君は気付いていないだろうけど、いつだって彼は自分の愚直さを敵の目を欺くために使っているように思うね。王子の戦闘の流儀は南方のOrcから学んだものだとも言われているよ。何でも、敵の攻撃を未然に感知する神秘的な力を、Orcの連中から手に入れたんだとさ」<br>
<br>
「そんなもの、神秘的でも何でもないわ」静かに女王は答える。「父親から学んだのよ」<br>
<br>
「Mantiarcoに、あんな動きは無理だぜ」口元を歪めてみせる。<br>
<br>
「彼の動き、とは言ってないわ」そう言って、目を閉じながら歯を軋らせる。「また痛んできたわ。治療師を呼んで欲しいけど、その前に、尋ねておくことが在るの……夏用の新しい宮殿の建設は始まったかしら？」<br>
<br>
「そう思うよ、陛下」<br>
<br>
「『そう思う』じゃ駄目よ！」彼女は叫ぶと、しっかとシーツを握り締めて、顎に血が滴るほどに唇を噛み締める。「すぐに建設が始まったか確かめてきなさい。今日中に！貴方の未来も私の未来も、それから、この子の未来も、それに全て掛かっているんだから！さぁ、急ぎなさい！」<br>
<br>
四時間後、自分の子の顔を見るためにMantiarcoが部屋を訪れて来た。女王の額にキスをくれる彼に、彼女は弱々しく微笑んでみせる。その子が手渡された途端に、彼の頬を一条の涙が伝う。すぐに次の涙が後を追い、また次の涙が後を追う。<br>
<br>
「あなた」彼女は優しく声を掛ける。「あなたが感じ易いって聞いていたけど、本当だったのね！」<br>
<br>
「私の子供だからというだけじゃないさ。御覧、君に似て何て可愛らしいんだろう！」それから、老いた顔立ちに苦悩を滲ませながら妻の方に顔を向ける。「Potema、宮殿で面倒が起きている。王位に就いて以来、まったく、最も不味い事になりそうだ。この子の誕生だけが救いだよ」<br>
<br>
「どうしたの？武道会で何か在ったの？」ベッドで身を起こすPotema。「Bathorghに何か？」<br>
<br>
「いや、武道会の事じゃないが、でもBathorghに関する事さ。こんな時に君に心配を掛けるべきじゃない。ほら、休んでいなさい」<br>
<br>
「あなた、言って頂戴！」<br>
<br>
「この子が生まれてから君に素敵なプレゼントを贈ろうと思って、それで古くなった夏用の宮殿を一から改装させていたんだよ。美しい宮殿だよ、少なくとも、そうだった。君だって気に入ったに違いないね。実は、Vhokken公のアイディアだったんだけどね。それに、Amodethaのお気に入りの場所でもあったし」そこで国王の声に苦々しい調子が混ざっていく。「だけど、そのお気に入りの理由も、もう分かってしまったんだよ」<br>
<br>
「どうしたって言うの？」静かに尋ねる。<br>
<br>
「そこで、私の信頼していたThone将軍と密通していたのさ。二人の間で手紙の遣り取りも在ったよ、君が今まで読んだこと無いほどに‘お熱い’内容の奴さ。でも、それよりも最悪な事が在るんだよ」<br>
<br>
「どういうこと？」<br>
<br>
「その手紙の日付が、Bathorghが生まれた頃なのさ。そうさ、私が育てて愛した息子は、」昂ぶりに声を詰まらせながらも、「彼は実の子供じゃなかった。Thoneの子供だったんだよ」<br>
<br>
「あなた」この年老いた男に、彼女は同情に近い念を覚えていた。両腕を彼の首に回すと、彼の啜り泣きの涙が自分と子供に落ちて来るのに任せている。<br>
<br>
「これからは、」彼は静かに言う。「もう、Bathorghは私の後継者ではない。この王国から追放しよう。今日の君の子こそが、未来のSolitudeを支配するのだ」<br>
<br>
「それに、きっと、」と彼女は付け加える。「彼は皇帝の孫ともなるんだから」<br>
<br>
「Mantiarco二世、この名前にしよう」<br>
<br>
「ねぇ、あなた。それも素敵だとは思うけど、」涙で縞になった彼の顔にキスしながら、「私達の結婚を取り持ってくれた祖父の名前を取って、Urielというのは何うかしら？」<br>
<br>
Mantiarco国王はニッコリと笑って彼女に頷いてみせた。そこにノックの音。<br>
<br>
「陛下」Vhokken山が顔を見せる。「Bathorgh殿下が武道会を制しまして、陛下による賞の授与を待っておいでに御座います。九人もの射手とHammerfellから取り寄せた巨大蠍を相手に、見事に耐え抜いてみせました。集まった群衆は、盛んに王子の名を歓呼しています。‘討たれ得ぬ者’、そう殿下は呼ばれているようで」<br>
<br>
「王子に会おう」悲しそうに言って、国王は部屋を後にした。<br>
<br>
「大丈夫、彼は‘討たれ得る者’よ」そして、うんざりしたようにPotemaは言った。「でも、それには骨が折れるでしょうね」<br>
<br>
<br>
}}}}
#pre{{{{
<font face=1><br>
<DIV align="center">「狼女王」第二巻<br>
Waughin_Jarth著<br>
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<DIV align="left">第３紀、第１世紀の賢人Montocaiの手記より<br>
<br>
第３紀８２年<br>
皇帝の十四歳の孫娘Potema姫とNordの王国SolitudeのMantiarco王との婚姻の一年後、Uriel_Septim二世は没した。その息子であるPelagius_Septim二世が帝位に就くと、父親の貧相な経済手腕のおかげで非常に困窮している財政難に直面する事となったのである。<br>
<br>
Solitudeの新女王となったPotemaは、彼女をよそ者とみなすNordの旧家の数々からの反発に直面する事となった。Potemaを娶る前にMantiarcoは妻を失くしていたが、その前女王は愛されていた。前女王は一人の息子Bathorgh王子を残していたが、彼は自分よりも二歳年下の継母を愛していなかった。だが、Mantiarcoは彼女を愛しており、幾度もの妻の流産をともに忍んだ末、Potemaが二十九歳になった年、二人に息子が授かったのである。<br>
<br>
<br>
第３紀９７年<br>
「ねぇ、この痛み、何とかして頂戴！」歯を剥き出しながらPotemaは叫んだ。治療師のKelmethは、即座に妊娠中の雌狼を思い浮かべたが、しかし、その想像を頭から押しやった。彼女の敵対者たちは確かにPotemaを狼女王と呼んでいるが、それは肉体的な類似があるからという訳ではないのだ。<br>
<br>
「陛下、私に癒すことの出来る傷はございません。その痛みは自然のもので、お産のためには必要でございますので」それから慰めの言葉を続けようとしたが、彼女の投げつけた鏡を避けようとかがみこんだので、口をつぐまねばならなかった。<br>
<br>
「私は、そこらの醜い百姓娘じゃないのよ！」と彼女はどなりつけた。「私はSolitudeの女王、皇帝の娘なのよ！_Daedraでも召喚なさい！少しでも痛みを和らげてくれるんなら、Solitude中の人間の魂を残らず渡したって構わないんだから！」<br>
<br>
「陛下」治療師は神経質そうに言うと、冷たく輝く朝の太陽をカーテンで覆ってしまった。「冗談にしたって、そんな取引を口にするのは賢明ではありませんよ。Oblivion界の目は、そんな軽はずみの叫びだって聞き漏らさないよう、絶えず見張っているのですからね」<br>
<br>
「あなたがOblivion界の何を知っているって言うの？」そう唸ってみせたが、その声は幾分か穏やかで静かになっていた。痛みが和らいできたのだ。「さっき投げた鏡を取って来てもらえる？」<br>
<br>
「陛下、また投げるおつもりですか？」強張った笑みを張り付かせながらも、治療師は彼女に従った。<br>
<br>
「それも良いわね」と答えながら、鏡に映る自分の姿を見つめた。「次は外さないわよ。それにしても私、本当にみっともない姿ね。Vhokken公は、まだ広間で私を待っているのかしら？」<br>
<br>
「はい、陛下」<br>
<br>
「そう。それじゃあ、髪を整えてから会うと彼に伝えて頂戴。その後は二人きりにして。また痛みがぶり返して来たら、どなって呼ぶから」<br>
<br>
「はい、陛下」<br>
<br>
数分後、Vhokken公が部屋に姿を見せた。彼は巨躯で禿頭の男で、友人からも敵からも‘Vhokken山’と呼ばれていた。そして彼が話す時、その山には低い雷鳴が轟くのだった。Vhokkenの知る限り、女王は彼を全く恐れない数少ない者達の一人であった。そこで彼は笑みを浮かべて彼女に対した。<br>
<br>
「女王陛下、御気分はいかがですかな？」彼は尋ねた。<br>
<br>
「最悪。でも、Vhokken山には春が来ているみたいね。その陽気な調子からすると、どうやら将軍に就任したらしいわね」<br>
<br>
「臨時のものに過ぎませんよ。前任者のThone公が謀反を企てているという噂に証拠があるかどうか、あなたの夫君の国王が調査している間の」<br>
<br>
「私が教えた通りに貴方がその証拠を仕込んでおいたのなら、きっと国王は見つけるでしょうよ」そう笑って、Potemaはベッドの上に身を起こした。「教えて。Bathorgh王子は、まだ街にいるの？」<br>
<br>
「何という質問ですか、陛下」山は笑った。「今日の武道会を王子が見逃すはずはないでしょう？奴さん、毎年、新しい防御法を編み出しては試合で見せびらかしているんですから。去年の事を覚えていませんか？王子は何も鎧を着けずに中央のリングまで行って、六人の剣士を相手に20分間攻撃をかわし続けた後、傷一つ付けられること無く勝負を決めたではありませんか。そして、その試合を亡き母のAmodetha女王に捧げたんです」<br>
<br>
「ええ、覚えているわ」<br>
<br>
「王子は私にとってもあなたにとっても友人ではありませんが、しかし、当然払うべき敬意はあなたも払うべきです。彼の動きといったらまるで稲妻のようだ。あなたは気付いていないでしょうが、いつだって彼は自分の不器用さを敵の攻撃をかわすためにうまく利用しているように見えます。王子はその流儀を南方のOrcから学んだとも言われています。何でも、ある種の神秘的な力によって敵の攻撃を予測する方法を、Orcの連中から学んだんだとか」<br>
<br>
「神秘的なことなんて何もないわ」静かに女王は答えた。「父親から受け継いだのよ」<br>
<br>
「Mantiarcoにあんな動きは無理ですよ」Vhokkenは含み笑いした。<br>
<br>
「彼の動き、とは言ってないわ」そう言うと、Potemaは目を閉じて歯を軋らせた。「また痛んできたわ。治療師を呼んで欲しいけど、その前に、尋ねておくことがあるの……夏用の新しい宮殿の建設は始まったかしら？」<br>
<br>
「そう思いますよ、陛下」<br>
<br>
「『そう思う』じゃ駄目よ！」彼女は叫ぶと、しっかとシーツを握り締めて、顎に血が滴るほどに唇を噛み締めた。「『そうする』のよ！すぐに建設が始まるよう手配しなさい、今日中に！貴方の未来も私の未来も、それから、この子の未来も、それに全て掛かっているんだから！さぁ、急ぎなさい！」<br>
<br>
四時間後、息子の顔を見るためにMantiarco王が部屋を訪れて来た。王が女王の額にキスをすると、彼女は弱々しく微笑んだ。彼女がその子を手渡すと、彼の頬を一条の涙が伝った。すぐに次の涙が後を追い、また次の涙が後を追った。<br>
<br>
「あなた」彼女は優しく声を掛けた。「あなたが涙もろいのはわかっていますけれど、しっかりして下さいませ！」<br>
<br>
「この子のためばかりではないんだよ。確かに、母親の美点をすべて受け継いだ美しい子だが」そう言うと、Mantiarcoは悲しげに妻の方を向いた。年老いたその顔立ちは苦悶に歪んでいた。「愛しい妻よ、宮殿で問題が起きているのだ。正直なところ、この子の誕生だけが救いだ。さもなければ、今日という日は我が治世で最悪の日になっていただろう」<br>
<br>
「どうしたの？武道会で何かあったの？」ベッドで身を起こすPotema。「Bathorghに何か？」<br>
<br>
「いや、武道会の事じゃないが、でもBathorghに関する事だ。こんな時にお前に心配を掛けるべきじゃない。ほら、休んでいなさい」<br>
<br>
「あなた、言って頂戴！」<br>
<br>
「この子が生まれたらお前に贈り物をして驚かせてやろうと思いついてね、古い夏用の宮殿を一から改装させていたんだよ。美しい宮殿だよ、少なくとも、昔はそうだった。お前も気に入るだろうと思ってね。実は、これはVhokken公のアイディアだったんだがね。あの宮殿は、かつてAmodethaの一番のお気に入りの場所だった」そこで国王の声に苦々しい調子が混ざった。「その理由が、今になってやっとわかったんだよ」<br>
<br>
「どうしたって言うの？」Potemaは静かに尋ねた。<br>
<br>
「あの場所で、Amodethaは私を裏切って、私の信頼していたThone将軍と密通していたのだ。二人の間で交わされた手紙が見つかったのだよ、お前が今まで読んだこと無いほどに道義を踏み外した内容だ。でも、それよりも悪い事があるんだよ」<br>
<br>
「どういうこと？」<br>
<br>
「その手紙の日付が、Bathorghが生まれた頃なのだ。そうだ、私が息子として育て、息子として愛した子供は、」Mantiarcoは胸の昂ぶりに声を詰まらせた。「私の子供じゃなかった。Thoneの子供だったんだよ」<br>
<br>
「あなた」そう言いながらPotemaは、この年老いた男に対して申し訳ないという気持ちすら覚えかけた。そして、彼女と子供の上ですすり泣く彼の首に両腕を回した。<br>
<br>
「これからは、」彼は静かに言った。「もうBathorghは私の後継者ではない。この王国から追放しよう。今日お前の産んだこの子こそが、未来のSolitudeを支配するのだ」<br>
<br>
「あるいはそれ以上かもしれません」とPotemaは言った。「この子は皇帝の孫でもあるのですから」<br>
<br>
「Mantiarco二世と名付けることにしよう」<br>
<br>
「ねぇ、あなた。それも素敵だとは思うけど、」涙のつたう彼の顔にキスしながらPotemaは言った。「私達の結婚を取り持ってくれた、私の祖父の皇帝の名前を取って、Urielというのはどうかしら？」<br>
<br>
Mantiarco王はニッコリと笑って彼女に頷いてみせた。そこにノックの音がした。<br>
<br>
「陛下」Vhokken山が顔を見せた。「Bathorgh殿下が武道会を終えられて、陛下による賞の授与を待っておいでにございます。九人もの射手とHammerfellから取り寄せた巨大蠍の攻撃に、殿下は見事に耐え抜かれました。集まった群衆は、盛んに王子の名を歓呼しています。‘討たれ得ぬ者’、人々は殿下をそう呼んでいます」<br>
<br>
「王子に会おう」悲しそうに言って、国王は部屋を後にした。<br>
<br>
「大丈夫、彼は‘討たれ得る者’よ」だるそうにPotemaは言った。「でも、それには確かに骨が折れるでしょうね」<br>
<br>
<br>
}}}}
