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// Format_ver:0.0.1 (2008-01-01)
//
// 【解説】
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// 【記述ガイド】
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// 【注意】
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// 『原文は3つづつ、訳文は4つづつ』
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*題名 [#fc74da97]
**原題 [#t2fe3b85]
-The Wolf Queen, v 6
**訳題 [#f3caa06b]
-【訳題記述エリア】
*本文 [#xa50ba5b]
**原文 [#d2898711]
// 注意：訳文の部分は中括弧({と})が3つづつ。
#pre{{{
<font face=1><br>
<DIV align="center">The Wolf Queen, Book Six<br>
by Waughin Jarth<br>
<br>
<DIV align="left">From the pen of Inzolicus, Second Century Sage:<br>
<br>
3E 120:<br>
The fifteen-year-old Empress Kintyra Septim II, daughter of Antiochus, was coroneted on the 3rd day of First Seed. Her uncles Magnus, King of Lilmoth, and Cephorus, King of Gilane, were in attendance, but her aunt, Potema, the Wolf Queen of Solitude, had been banished from the court. Once back in her kingdom, Queen Potema began assembling the rebellion, which was to be known as the War of the Red Diamond. All the allies she had made over the years of disgruntled kings and nobles joined forces with her against the new Empress.<br>
<br>
The first early strikes against the Empire were entirely successful. Throughout Skyrim and northern High Rock, the Imperial army found themselves under attack. Potema and her forces washed over Tamriel like a plague, inciting riots and insurrections everywhere they touched. In the autumn of the year, the loyal Duke of Glenpoint on the coast of High Rock sent an urgent request for reinforcements from the Imperial Army, and Kintyra, to inspire the resistance to the Wolf Queen, led the army herself.<br>
<br>
<br>
3E 121:<br>
"We don't know where they are," said the Duke, deeply embarrassed. "I've sent scouts out all over the countryside. I can only assume that they've retreated up north upon hearing of your army's arrival."<br>
<br>
"I hate to say it, but I was hoping for a battle," said Kintyra. "I'd like to put my aunt's head on a spike and parade it around the Empire. Her son Uriel and his army are right on the border to the Imperial Province, mocking me. How are they able to be so successful? Are they just that good in battle or do my subjects truly hate me?"<br>
<br>
She was tired after many months of struggling through the mud of autumn and winter. Crossing the Dragontail Mountains, her army nearly marched into an ambush. A blizzard snap in the normally temperate Barony of Dwynnen was so unexpected and severe that it must certainly have been cast by one of Potema's wizard allies. Everywhere she turned, she felt her aunt's touch. And now, her chance of facing the Wolf Queen at last had been thwarted. It was almost too much to bear.<br>
<br>
"It is fear, pure and simple," said the Duke. "That is her greatest weapon."<br>
<br>
"I need to ask," said Kintyra, hoping that by sheer will she could keep her voice from revealing any of the fear the Duke spoke of. "You've seen the army. Is it true that she has summoned a force of undead warriors to do her bidding?"<br>
<br>
"No, as a matter of fact, it's not true, but she certainly fosters that rumor. Her army attacks at night, partly for strategic reasons, and partly to advance fears like that. She has, so far as I know, no supernatural aid other than the standard battlemages and nightblades of any modern army."<br>
<br>
"Always at night," said Kintyra thoughtfully. "I suppose that's to disguise their numbers."<br>
<br>
"And to move her troops into position before we're aware of them" added the Duke. "She's the master of the sneak attack. When you hear a march to the east, you can be certain she's already on top of you from the south. But listen, we'll discuss this all tomorrow morning. I've prepared the castle's best rooms for you and your men."<br>
<br>
Kintyra sat in her tower suite and by the light of the moon and a single tallow candle, she penned a letter to her husband-to-be, Lord Modellus, back in the Imperial City. She hoped to be married to him in the summer at the Blue Palace her grandmother Quintilla had loved so much, but the war may not permit it. As she wrote, she gazed out the window at the courtyard below and the haunted, leafless trees of winter. Two of her guards stood on the battlements, several feet away from one another. Just like Modellus and Kintyra, she thought, and proceeded to expound on the metaphor in her letter.<br>
<br>
A knock on the door interrupted her poetry.<br>
<br>
"A letter, your majesty, from Lord Modellus," said the young courier, handing the note to her.<br>
<br>
It was short, and she read it quickly before the courier had a chance to retire. "I'm confused by something. When did he write this?"<br>
<br>
"One week ago," said the courier. "He said it was urgent that I make it here as quickly as possible while he mobilized the army. I imagine they've left the City already."<br>
<br>
Kintyra dismissed the courier. Modellus said that he had received a letter from her, urgently calling for reinforcements to the battle at Glenpoint. But there was no battle at Glenpoint, and she had only just arrived today. Then who wrote the letter in her handwriting, and why would they want Modellus to bring a second army out of the Imperial City into High Rock?<br>
<br>
Feeling a chill from the night air at the window, Kintyra went to shut the latch. The two guards on the battlements were gone. She leaned over at the sound of a muffled struggle behind one of the barren trees, and did not hear the door open.<br>
<br>
When she turned, she saw Queen Potema and Mentin, Duke of Glenpoint, in the room with a host of guards.<br>
<br>
"You move quietly, aunt," she said after a moment's pause. She turned to the Duke. "What turned you against your loyalty to the Empire? Fear?"<br>
<br>
"And gold," said the Duke simply.<br>
<br>
"What happened to my army?" asked Kintyra, trying to look Potema steadily in the face. "Is the battle over so soon?"<br>
<br>
"All your men are dead," smiled Potema. "But there was no battle here. Merely quiet and efficient assassination. There will be battles ahead, against Modellus in the Dragontail Mountains and against the remnants of the Imperial Army in the City. I'll send you regular updates on the progress of the war."<br>
<br>
"So I am to be kept here as your hostage?" asked Kintyra, flatly, suddenly aware of the solidity of the stones and the great height of her tower room. "Damn you, look at me! I am your Empress!"<br>
<br>
"Think of it this way, I'm taking you from being a fifth rate ruler to a first rate martyr," said Potema with a wink. "But I understand if you don't want to thank me for that."<br>
<br>
<br>
}}}
**訳文 [#d0832efa]
// 注意：訳文の部分は中括弧({と})が原文部分と異なり4つづつ。
#pre{{{{
<font face=1><br>
<DIV align="center">「狼女王」第六巻<br>
Waughin_Jarth著<br>
<br>
<DIV align="left">第２世紀の賢人Inzolicusの手記より<br>
<br>
第３紀１２０年<br>
Antiochusの娘である十五歳の女帝Kintyra_Septim二世の戴冠式は、First_Seed月（訳注_三月に相当）三日に開催された。彼女の叔父であるLilmoth国王のMagnus、Gilane国王のCephorusは出席していたものの、叔母であるSolitudeの狼女王Potemaは宮廷から締め出されて姿を見せていなかった。一度Solitudeへと引き返したPotema女王は、後に〈赤金剛石の乱〉と呼ばれるようになる謀反の準備に取り掛かったのだ。彼女が長年に亘って同盟関係を築き上げてきた諸王や諸侯の不満分子が、新女帝に対立して其処に一堂に会したのである。<br>
<br>
帝国に対する最初の打撃は完全な成功に終わった。Skyrim全土、High_Rockの北部に於いて、帝国軍は攻撃に晒されたのである。Potemaの率いる軍は恰も疫病の如くにTamriel全土を席捲して、至る所で刺激された暴動や叛乱が頻発した。この年の秋には、High_Rockの西岸を統べる忠実なるGlenpoint公が、帝国軍の増強を緊急に請願するに至った。そして、Potemaに対する鎮圧を鼓舞するために、Kintyraは自身で軍を率いて立ち上がったのである。<br>
<br>
<br>
第３紀１２１年<br>
「我々はPotema軍の位置を把握しておりません」深い当惑を見せながらGlenpoint公が言う。「地方にも密偵を派遣したのですが……。ただ言えるのは、陛下の軍勢が到着するのを知って北方に退却したらしいことだけであります」<br>
<br>
「あまり気乗りはしませんが、しかし戦闘は止むを得ませんね」Kintyraが答える。「叔母様の頭上に鉄槌を下して、その首を帝国中に晒してあげましょう。息子のUrielは、まさに帝国領との国境に居て私を嘲り笑っています。この戦争で彼らに勝ち目は在るのでしょうか？彼らが戦闘で功績を上げて、帝国の臣民たちに私を心底から憎ませることが出来るのでしょうか？」<br>
<br>
秋と冬の泥濘の中での数ヶ月にも亘る苦闘に、すっかりKintyraは参ってしまっていた。Dragontail山脈の横断中には、ほとんど奇襲とも言える戦闘を余儀なくされた。温暖であるはずのDwynnen男爵領に吹き荒れた雪嵐は、全く予期されなかった程に過酷なものであり、それはPotemaと同盟を結ぶ魔道士の手によるものであることは明白であった。彼女が向かう先には何処でも、叔母の足跡が感じ取れるのである。そして、今に至るまで、狼女王と直接に対決する機会は妨げられてきたのだ。もはや、ほとんど我慢のならない程に。<br>
<br>
「恐怖、純粋で単純な」公爵は言う。「それこそ、Potemaの使う最も強力な武器なのです」<br>
<br>
「尋ねておく必要が在りますが、」話題を換えることで、その公爵の言う恐怖が声の調子に表れていないことを願いながら、「貴方はPotema軍を見たのですね？_それでは、彼らが不死者の軍団を召喚して行使しているというのは本当なのですか？」<br>
<br>
「いいえ、実際のところ、そうではありません。大方、Potemaが噂をばら撒いたのでしょう。連中は夜に攻撃を仕掛けてきますが、それは戦略上のものであると同時に、そうして恐怖を駆り立てる効果も狙っているのです。私の知っている限りに於いては、近代的な軍隊の備える標準的な攻性魔道士や暗闘者を除いて神秘的な援軍を有してはおりません」<br>
<br>
「常に夜に、か……」思慮深げにKintyraは呟く。「思うに、それは兵士たちを潜伏させるためではないでしょうか？」<br>
<br>
「そして、我々に気取られぬ内に軍を配置しておくためでもある、と」公爵は付け加える。「彼女は奇襲のプロですよ。西に連中の軍靴を聞いたら、既に南から傍に迫ってきている、そういう具合です。しかし、安心してください。明日の朝の行軍について、我々は皆で協議する積りですので。この城で最上の部屋を用意いたしましたから、陛下は家臣の方達と一緒にお休み下さいませ」<br>
<br>
塔の一室で椅子に座って、月明かりと獣脂の蝋燭だけを頼りにKintyraは手紙を書いていた。帝都に残して来た、未来の夫であるModellus公に宛てたものだ。今年の夏には、祖母のQuintillaが寵愛していたという〈青の宮殿〉で結婚式を挙げる積りだったが、この戦争で取り止めになってしまったのだ。手紙を書いている間、窓越しに眼下の中庭を、そこに生えている、冬に葉も落ちた薄気味悪い木々をじっと見詰めていた。二人の衛兵が、互いに数フィート離れて胸壁に陣取っている。「まるで私とModellusみたいに」そう思った彼女は、さっそく手紙にその比喩を書き付けた。<br>
<br>
その時、ノックの音が詩作の邪魔をした。<br>
<br>
「陛下、Modellus公から手紙であります」年若い伝令が紙切れを彼女に手渡す。<br>
<br>
それは短いもので、その伝令が退出の伺いを立てる前に読み終えてしまう程だった。「よく分からないのだけれど。これが書かれたのは何時なのかしら？」<br>
<br>
「一週間前です」伝令が答える。「出来るだけ早くに兵士を動員せねばならない、そう仰っていました。恐らく、公爵は既に帝都を発ったものと思われます」<br>
<br>
Kintyraは伝令を退出させた。Modellusは手紙で書いていた、「Glenpointでの戦闘に備えるため緊急の増兵が必要である」と要請する手紙を彼女から受け取っていた、と。しかし、Glenpointでの戦闘など無いし、それどころか、今日ここに到着したばかりであるのだ。それでは、Kintyraの筆跡を真似て手紙を送ったのは誰なのか？その誰かは、どうして帝都からHigh_Rockに向けて第二軍を派兵させようとしているのか？<br>
<br>
夜の冷気を感じて、窓辺に向かうと閂を降ろす。と、胸壁に居たはずの二人の衛兵が見当たらない。彼女は身を乗り出して、例の薄気味悪い木々の陰に目を凝らす。だから、背後のドアが開く音など聞こえなかったのだ。<br>
<br>
振り向いたKintyraが見たのは、Potema女王とGlenpoint公爵のMentin、それに大勢の衛兵たちであった。<br>
<br>
「叔母様は物静かでいらっしゃるのね」数秒の沈黙の後でKintyraは言葉を搾り出す。それから公爵に向かって、「どうして貴方の忠誠心は翻ってしまったの？恐怖なのかしら？」<br>
<br>
「それと、金ですよ」公爵は簡単に付け加えた。<br>
<br>
「私の軍はどうしたの？」キッとPotemaの顔を睨み付けて言葉をぶつける。「あんまりにも、戦闘が終わるのは早すぎないかしら？」<br>
<br>
「陛下の家臣は、みな死に絶えましたよ」Potemaは微笑んでみせる。「でも、ここで戦闘が在ったわけではないのよ。単に、闇から闇へと効率よく葬っていっただけのこと。これからよ、戦闘が在るのは。Dragontail山脈でModellusを屠って、それから帝都の残党を刈り取らなきゃいけないんだからね。心配しないでも、陛下には戦争の進み具合を逐一、報告して差し上げますから」<br>
<br>
「そう、ここで人質にしておく積もりなのね」この一室が頑丈な石造りの高い塔に在ることに不意に気付いて、Kintyraは平板な声音で言ってみせる。「くそやろう！よく見ろ、あたしは皇帝だぞ！」<br>
<br>
「あら、こう考えてみては如何かしら？_第五等の為政者から第一等の受難者へと引き上げられるって考えてみては？」ウインクと共に付け足してみせる。「もっとも、それで貴方が感謝しないかどうか、私には分かっているけどね」<br>
<br>
<br>
訳注 最後の「第五等の為政者から第一等の受難者へと引き上げられる」の解釈は困難であるが、恐らく、同世代のAntiochus・Potema・Cephorus・Magnusの四人と比べて、Kintyraは為政者として「第五等」であり、それ故に「第一等の受難者へと引き上げ」てやろうという意味であるだろう。ちなみに、「受難者」の原語である「martyr」は「殉教者・殉職者」も意味するが、それでは意味が通らないだろう。
}}}}
// 注意：訳文の部分は中括弧({と})が原文部分と異なり4つづつ。
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<font face=1><br>
<DIV align="center">「狼女王」第六巻<br>
Waughin_Jarth著<br>
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<DIV align="left">第２世紀の賢人Inzolicusの手記より<br>
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第３紀１２０年<br>
Antiochusの娘である十五歳の女帝Kintyra_Septim二世の戴冠式は、First_Seed（三月）三日に開催された。彼女の叔父であるLilmoth国王のMagnus、Gilane国王のCephorusは出席していたものの、叔母であるSolitudeの狼女王Potemaは宮廷から締め出されて姿を見せていなかった。一度Solitudeへと引き返したPotema女王は、後に〈レッド・ダイアモンドの戦い〉〔War_of_the_Red_Diamond〕と呼ばれるようになる謀反の準備に取り掛かったのだ。彼女が長年に亘って同盟関係を築き上げてきた諸王や諸侯の不満分子が、新女帝に対立して其処に一堂に会したのである。<br>
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帝国に対する最初の打撃は完全な成功に終わった。Skyrim全土、High_Rockの北部に於いて、帝国軍は攻撃に晒されたのである。Potemaの率いる軍は恰も疫病の如くにTamriel全土を席捲して、至る所で刺激された暴動や叛乱が頻発した。この年の秋には、High_Rockの西岸を統べる忠実なるGlenpoint公が、帝国軍の増強を緊急に請願するに至った。そして、Potemaに対する鎮圧を鼓舞するために、Kintyraは自身で軍を率いて立ち上がったのである。<br>
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第３紀１２１年<br>
「我々はPotema軍の位置を把握しておりません」深い当惑を見せながらGlenpoint公が言う。「地方にも密偵を派遣したのですが……。ただ言えるのは、陛下の軍勢が到着するのを知って北方に退却したらしいことだけであります」<br>
<br>
「あまり気乗りはしませんが、しかし戦闘は止むを得ませんね」Kintyraが答える。「叔母様の頭上に鉄槌を下して、その首を帝国中に晒してあげましょう。息子のUrielは、まさに帝国領との国境に居て私を嘲り笑っています。この戦争で彼らに勝ち目は在るのでしょうか？彼らが戦闘で功績を上げて、帝国の臣民たちに私を心底から憎ませることが出来るのでしょうか？」<br>
<br>
秋と冬の泥濘の中での数ヶ月にも亘る苦闘に、すっかりKintyraは参ってしまっていた。Dragontail山脈の横断中には、ほとんど奇襲とも言える戦闘を余儀なくされた。温暖であるはずのDwynnen男爵領に吹き荒れた雪嵐は、全く予期されなかった程に過酷なものであり、それはPotemaと同盟を結ぶ魔道士の手によるものであることは明白であった。彼女が向かう先には何処でも、叔母の足跡が感じ取れるのである。そして、今に至るまで、狼女王と直接に対決する機会は妨げられてきたのだ。もはや、ほとんど我慢のならない程に。<br>
<br>
「恐怖、純粋で単純な」公爵は言う。「それこそ、Potemaの使う最も強力な武器なのです」<br>
<br>
「尋ねておく必要が在りますが、」話題を換えることで、その公爵の言う恐怖が声の調子に表れていないことを願いながら、「貴方はPotema軍を見たのですね？_それでは、彼らが不死者の軍団を召喚して行使しているというのは本当なのですか？」<br>
<br>
「いいえ、実際のところ、そうではありません。大方、Potemaが噂をばら撒いたのでしょう。連中は夜に攻撃を仕掛けてきますが、それは戦略上のものであると同時に、そうして恐怖を駆り立てる効果も狙っているのです。私の知っている限りに於いては、近代的な軍隊の備える標準的な攻性魔道士や暗闘者を除いて神秘的な援軍を有してはおりません」<br>
<br>
「常に夜に、か……」思慮深げにKintyraは呟く。「思うに、それは兵士たちを潜伏させるためではないでしょうか？」<br>
<br>
「そして、我々に気取られぬ内に軍を配置しておくためでもある、と」公爵は付け加える。「彼女は奇襲の使い手ですよ。西に連中の軍靴を聞いたら、既に南から傍に迫ってきている、そういう具合です。しかし、安心してください。明日の朝の行軍について、我々は皆で協議する積りですので。この城で最上の部屋を用意いたしましたから、陛下は家臣の方達と一緒にお休み下さいませ」<br>
<br>
塔の一室で椅子に座って、月明かりと獣脂の蝋燭だけを頼りにKintyraは手紙を書いていた。帝都に残して来た、未来の夫であるModellus公に宛てたものだ。今年の夏には、祖母のQuintillaが寵愛していたという〈青の宮殿〉で結婚式を挙げる積りだったが、この戦争で取り止めになってしまったのだ。手紙を書いている間、窓越しに眼下の中庭を、そこに生えている、冬に葉も落ちた薄気味悪い木々をじっと見詰めていた。二人の衛兵が、互いに数フィート離れて胸壁に陣取っている。「まるで私とModellusみたいに」そう思った彼女は、さっそく手紙にその比喩を書き付けた。<br>
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その時、ノックの音が詩作の邪魔をした。<br>
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「陛下、Modellus公から手紙であります」年若い伝令が紙切れを彼女に手渡す。<br>
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それは短いもので、その伝令が退出の伺いを立てる前に読み終えてしまう程だった。「よく分からないのだけれど。これが書かれたのは何時なのかしら？」<br>
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「一週間前です」伝令が答える。「出来るだけ早くに兵士を動員せねばならない、そう仰っていました。恐らく、公爵は既に帝都を発ったものと思われます」<br>
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Kintyraは伝令を退出させた。Modellusは手紙で書いていた、「Glenpointでの戦闘に備えるため緊急の増兵が必要である」と要請する手紙を彼女から受け取っていた、と。しかし、Glenpointでの戦闘など無いし、それどころか、今日ここに到着したばかりであるのだ。それでは、Kintyraの筆跡を真似て手紙を送ったのは誰なのか？その誰かは、どうして帝都からHigh_Rockに向けて第二軍を派兵させようとしているのか？<br>
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夜の冷気を感じて、窓辺に向かうと閂を降ろす。と、胸壁に居たはずの二人の衛兵が見当たらない。彼女は身を乗り出して、例の薄気味悪い木々の陰に目を凝らす。だから、背後のドアが開く音など聞こえなかったのだ。<br>
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振り向いたKintyraが見たのは、Potema女王とGlenpoint公爵のMentin、それに大勢の衛兵たちであった。<br>
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「叔母様は物静かでいらっしゃるのね」数秒の沈黙の後でKintyraは言葉を搾り出す。それから公爵に向かって、「どうして貴方の忠誠心は翻ってしまったの？恐怖なのかしら？」<br>
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「それと、金ですよ」公爵は簡単に付け加えた。<br>
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「私の軍はどうしたの？」キッとPotemaの顔を睨み付けて言葉をぶつける。「あんまりにも、戦闘が終わるのは早すぎないかしら？」<br>
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「陛下の家臣は、みな死に絶えましたよ」Potemaは微笑んでみせる。「でも、ここで戦闘が在ったわけではないのよ。単に、闇から闇へと効率よく葬っていっただけのこと。これからよ、戦闘が在るのは。Dragontail山脈でModellusを屠って、それから帝都の残党を刈り取らなきゃいけないんだからね。心配しないでも、陛下には戦争の進み具合を逐一、報告して差し上げますから」<br>
<br>
「そう、ここで人質にしておく積もりなのね」この一室が頑丈な石造りの高い塔に在ることに不意に気付いて、Kintyraは平板な声音で言ってみせる。「くそやろう！よく見ろ、あたしは皇帝だぞ！」<br>
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「あら、こう考えてみては如何かしら？_第五等の為政者から第一等の受難者へと引き上げられるって考えてみては？」ウインクと共に付け足してみせる。「もっとも、それで貴方が感謝しないかどうか、私には分かっているけどね」<br>
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訳注__最後の「第五等の為政者から第一等の受難者へと引き上げられる」の解釈は困難であるが、恐らく、同世代のAntiochus・Potema・Cephorus・Magnusの四人と比べて、Kintyraは為政者として「第五等」であり、それ故に「第一等の受難者へと引き上げ」てやろうという意味であるだろう。ちなみに、「受難者」の原語である「martyr」は「殉教者・殉職者」も意味するが、それでは意味が通らないだろう。
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<DIV align="center">「狼女王」第六巻<br>
Waughin_Jarth著<br>
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<DIV align="left">第２世紀の賢人Inzolicusの手記より<br>
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第３紀１２０年<br>
Antiochusの娘である十五歳の女帝Kintyra_Septim二世の戴冠式は、First_Seed（三月）三日に開催された。彼女の叔父であるLilmoth国王のMagnus、Gilane国王のCephorusは出席していたものの、叔母であるSolitudeの狼女王Potemaは宮廷から締め出されて姿を見せていなかった。Solitudeへと引き返すや否や、Potema女王は、後に〈レッド・ダイアモンドの戦い〉〔War_of_the_Red_Diamond〕と呼ばれるようになる謀反の準備に取り掛かった。彼女が長年に亘って同盟関係を築き上げてきた諸王や諸侯の不満分子が、新女帝に対立してPotemaのもとに集結したのである。<br>
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帝国に対する最初の攻撃は完全な成功に終わった。Skyrim全土およびHigh_Rock北部において、帝国軍は自分たちが攻撃に晒されていることに気づいた。Potemaの率いる軍はあたかも疫病の如くにTamriel全土を席捲し、その進む所で常に暴動や叛乱を誘発した。この年の秋には、High_Rock沿岸部Glenpointの忠実な公爵が、帝国軍の増援を緊急に請願するに至った〔訳注_TES2:_Daggerfallの地図では、GlenpointはHigh_Rockの沿岸部ではなく内陸部にある〕。そして、狼女王への抗戦を鼓舞するために、Kintyraは自身で軍を率いて進んだのである。<br>
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第３紀１２１年<br>
「我々はPotema軍の位置を把握しておりません」いかにも面目なさそうにGlenpoint公が言った。「山野にも斥候を派遣したのですが……。ただ言えるのは、陛下の軍勢が到着するのを知って北方に退却したらしいことだけであります」<br>
<br>
「こう言っては何ですが、私は戦闘を待ち望んでいました」Kintyraが答えた。「叔母の首を杭の先に晒して、帝国中を凱旋行進してやりたいのです。息子のUrielの率いる軍勢は、Imperial_Provinceとのまさに国境に居て私を嘲り笑っています。一体、彼らがこれほど勝ちを収めているのはなぜなのでしょう？単にそれだけ戦に優れているのか、それとも、我が臣民が心底から私を憎んでいるということなのでしょうか？」<br>
<br>
秋と冬の泥濘の中での数ヶ月にも亘る苦闘で、すっかりKintyraは参ってしまっていた。Dragontail山脈の横断中には、彼女の軍はあやうく伏兵の真っただ中に踏み込むところだった。温暖であるはずのDwynnen男爵領に吹き荒れた雪嵐は、あまりに唐突かつ過酷なものであり、Potemaと同盟を結ぶ魔道士の手によるものであることは明白であった。彼女が向かう先には何処でも、叔母の手が伸びているのが感じられた。そして今度は、狼女王ととうとう直接に対決できるという見込みが妨げられているのだ。これは、ほとんど耐え難いことだった。<br>
<br>
「恐怖、純然たる恐怖ですよ」公爵は言った。「それこそ、Potemaの最も強力な武器なのです」<br>
<br>
「尋ねておく必要があるのですが」とKintyraは、公爵の言う恐怖が自分自身の声に表れるのを厳しい意思の力で抑えつけようとしながら言った。「貴方はPotema軍を見たのですね？_彼女が不死者の軍団を召喚して行使しているというのは本当なのですか？」<br>
<br>
「いいえ、事実という点では、それは違います。しかし、Potemaがその噂を育てているのは確かです。連中は夜に攻撃を仕掛けてきますが、それは戦略上の理由であると同時に、そのような恐怖を駆り立てる効果も狙っているのです。私の知る限りでは、近代的な軍隊が常に備えているような普通のBattlemageやNightbladeを除けば、Potemaは超自然的な援軍を有してはおりません」<br>
<br>
「常に夜に、か……」思慮深げにKintyraは呟いた。「思うに、それは自軍の数を偽るためでしょう」<br>
<br>
「そして、我々に気取られる前に軍を配置につけるためでもあるでしょう」公爵はつけ加えた。「Potemaは奇襲の達人ですよ。東に連中の軍靴を聞いた時には、既に南から傍に迫ってきている、そういう具合です。しかし、こうした協議はすべて明日の朝にすることにしましょう。この城で最上の部屋を用意いたしましたから、陛下は家臣の方達と一緒にお休み下さいませ」<br>
<br>
Kintyraは塔の続き部屋で椅子に座り、月明かりと一本の獣脂の蝋燭だけを頼りに手紙を書いていた。帝都に残して来た、未来の夫であるModellus公に宛てたものだ。今年の夏には、祖母のQuintillaが深く愛した〈青の宮殿〉で結婚式を挙げたいと考えていたが、この戦争のせいでそれは叶わないかもしれない。手紙を書きながらふと、窓越しに眼下の中庭と、そこに生えている、冬枯れで葉も落ちた薄気味悪い木々を、じっと見詰めた。二人の衛兵が、互いに数フィート離れて胸壁に陣取っている。「まるで私とModellusみたい」、そう思った彼女は、さっそく手紙にその比喩を書き付けた。<br>
<br>
その時、ノックの音が詩作の邪魔をした。<br>
<br>
「陛下、Modellus公からのお手紙です」年若い伝令が紙片を彼女に手渡した。<br>
<br>
それは短いもので、伝令が退出する前にKintyraはすぐ読み終えた。「よく分からないのだけれど。Modellus公はいつこれをお書きになったのかしら？」<br>
<br>
「一週間前です」伝令は答えた。「緊急の用件なのでできる限り早く届けるように、と公はお命じになりました。ご自身はその間に兵を動員なさるとおっしゃっていました。恐らく、公の軍は既に帝都を発ったものと思われます」<br>
<br>
Kintyraは伝令を退出させた。Modellusは手紙にこう書いていた、「Glenpointでの戦闘への増援を至急要請する内容のKintyraからの手紙を受け取った」と。しかし、Glenpointでは戦闘など行われていないし、それどころか、Kintyraは今日ここに到着したばかりなのだ。それでは、Kintyraの筆跡を真似て手紙を送ったのは誰なのか？そしてその誰かは、どうして帝都からHigh_Rockに向けて第二軍を派兵させようとしているのか？<br>
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Kintyraは夜の冷気を感じ、掛け金を閉めようと窓に近寄った。と、胸壁にいたはずの二人の衛兵がいなくなっていた。裸の木々の一つの向こうからくぐもった争いの音が聞こえたので、Kintyraは身を乗り出した。そのため、背後のドアが開く音が聞こえなかった。<br>
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振り向いたKintyraが見たのは、Potema女王とGlenpoint公爵のMentin、それに大勢の衛兵たちであった。<br>
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「叔母様は物音を立てずに動くのですね」一瞬の沈黙の後でKintyraは言った。それから公爵に向かって、「どうして帝国への貴方の忠誠心は翻ってしまったの？恐怖のためかしら？」<br>
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「それと、金ですよ」公爵は簡単に付け加えた。<br>
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「私の軍はどうなったの？」Kintyraは、Potemaの顔をたじろがずに見据えようと努めながら尋ねた。「あんまりにも、戦闘が終わるのは早すぎないかしら？」<br>
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「あなたの家臣は、みな死んだわ」Potemaは微笑んだ。「でも、ここで戦闘があったわけではないのよ。ただ、密やかで手際のいい闇討ちがあっただけ。これからよ、戦闘があるのは。Dragontail山脈ではModellus相手に、そして帝都では帝国軍の残党を相手にね。心配しないでも、あなたには戦争の進み具合を逐一、報告してあげるわ」<br>
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「では、ここで人質にしておく積もりなのね？」と尋ねながら、Kintyraは不意に、そしてはっきりと、まわりを囲む石の頑丈さと、塔上のこの部屋の大いなる高さを意識した。「畜生！いい、あたしは皇帝なのよ！」<br>
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「こう考えてみてはどうかしら？_私があなたを第五等の為政者から第一等の受難者へと引き上げてあげるのだ、と考えてみては？」とPotemaはウインクしながら言った。「もっとも、そのことで私に感謝してくれないとしても、それは理解できますけどね」<br>
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訳注__最後の「第五等の為政者から第一等の受難者へと引き上げられる」の解釈は困難であるが、恐らく、同世代のAntiochus・Potema・Cephorus・Magnusの四人と比べて、Kintyraは為政者として「第五等」であり、それ故に「第一等の受難者へと引き上げ」てやろうという意味であるだろう。ちなみに、「受難者」の原語である「martyr」は「殉教者・殉職者」も意味するが、それでは意味が通らないだろう。
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