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// Format_ver:0.0.1 (2008-01-01)
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*題名 [#name]
**原題 [#name_en]
-2920, Morning Star (v1)

**訳題 [#name_ja]
-【訳題記述エリア】

*本文 [#text]
**原文 [#text_en]
// 注意：訳文の部分は中括弧({と})が3つづつ。
#pre{{{
 
Morning Star 
Book One of 2920, 
The Last Year of the First Era 
by Carlovac Townway 
 
1 Morning Star, 2920 
Mournhold, Morrowind 
 
<IMG src="Book/fancy_font/a_70x61.dds" width=70 height=61>lmalexia lay in her bed of fur, dreaming. Not until the sun burned through her window, infusing the light wood and flesh colors of her chamber in a milky glow did she open her eyes. It was quiet and serene, a stunning reverse of the flavor of her dreams, so full of blood and celebration. For a few moments, she simply stared at the ceiling, trying to sort through her visions. 
 
In the courtyard of her palace was a boiling pool which steamed in the coolness of the winter morning. At the wave of her hand, it cleared and she saw the face and form of her lover Vivec in his study to the north. She did not want to speak right away: he looked so handsome in his dark red robes, writing his poetry as he did every morning. 
 
"Vivec," she said, and he raised his head in a smile, looking at her face across thousands of miles. "I have seen a vision of the end of the war." 
 
"After eighty years, I don't think anyone can imagine an end," said Vivec with a smile, but he grew serious, trusting Almalexia's prophecies. "Who will win? Morrowind or the Cyrodilic Empire?" 
 
"Without Sotha Sil in Morrowind, we will lose," she replied. 
 
"My intelligence tells me the Empire will strike us to the north in early springtide, by First Seed at the latest. Could you go to Artaeum and convince him to return?" 
 
"I'll leave today," she said, simply. 
 
 
4 Morning Star, 2920 
Gideon, Black Marsh 
 
The Empress paced around her cell. Wintertide gave her wasteful energy, while in the summer she would merely sit by her window and be grateful for each breath of stale swamp wind that came to cool her. Across the room, her unfinished tapestry of a dance at the Imperial Court seemed to mock her. She ripped it from its frame, tearing the pieces apart as they drifted to the floor. 
 
Then she laughed at her own useless gesture of defiance. She would have plenty of time to repair it and craft a hundred more. The Emperor had locked her up in Castle Giovesse seven years ago, and would likely keep her here until he or she died. 
 
With a sigh, she pulled the cord to call her knight, Zuuk. He appeared at the door within minutes, fully uniformed as befitted an Imperial Guard. Most of the native Kothringi tribesmen of Black Marsh preferred to go about naked, but Zuuk had taken a positive delight to fashion. His silver, reflective skin was scarcely visible, only on his face, neck, and hands. 
 
"Your Imperial Highness," he said with a bow. 
 
"Zuuk," said Empress Tavia. "I'm bored. Lets discuss methods of assassinating my husband today." 
 
 
14 Morning Star, 2920 
The Imperial City, Cyrodiil 
 
The chimes proclaiming South Wind's Prayer echoed through the wide boulevards and gardens of the Imperial City, calling all to their temples. The Emperor Reman III always attended a service at the Temple of the One, while his son and heir Prince Juilek found it more political to attend a service at a different temple for each religious holiday. This year, it was at the cathedral Benevolence of Mara. 
 
The Benevolence's services were mercifully short, but it was not until well after noon that the Emperor was able to return to the palace. By then, the arena combatants were impatiently waiting for the start of the ceremony. The crowd was far less restless, as the Potentate Versidue-Shaie had arranged for a demonstration from a troupe of Khajiiti acrobats. 
 
"Your religion is so much more convenient than mine," said the Emperor to his Potentate by way of an apology. "What is the first game?" 
 
"A one-on-one battle between two able warriors," said the Potentate, his scaly skin catching the sun as he rose. "Armed befitting their culture." 
 
"Sounds good," said the Emperor and clapped his hands. "Let the sport commence!" 
 
As soon as he saw the two warriors enter the arena to the roar of the crowd, Emperor Reman III remembered that he had agreed to this several months before and forgotten about it. One combatant was the Potentate's son, Savirien-Chorak, a glistening ivory-yellow eel, gripping his katana and wakizashi with his thin, deceptively weak looking arms. The other was the Emperor's son, Prince Juilek, in ebony armor with a savage Orcish helm, shield and longsword at his side. 
 
"This will be fascinating to watch," hissed the Potentate, a wide grin across his narrow face. "I don't know if I've even seen a Cyrodiil fight an Akavir like this. Usually it's army against army. At last we can settle which philosophy is better -- to create armor to combat swords as your people do, or to create swords to combat armor as mine do." 
 
No one in the crowd, aside from a few scattered Akaviri counselors and the Potentate himself wanted Savirien-Chorak to win, but there was a collective intake of breath at the sight of his graceful movements. His swords seemed to be a part of him, a tail coming from his arms to match the one behind him. It was a trick of counterbalance, allowing the young serpent man to roll up into a circle and spin into the center of the ring in offensive position. The Prince had to plod forward the less impressive traditional way. 
 
As they sprang at each other, the crowd bellowed with delight. The Akaviri was like a moon in orbit around the Prince, effortlessly springing over his shoulder to attempt a blow from behind, but the Prince whirled around quickly to block with his shield. His counter-strike met only air as his foe fell flat to the ground and slithered between his legs, tripping him. The Prince fell to the ground with a resounding crash. 
 
Metal and air melted together as Savirien-Chorak rained strike after strike upon the Prince, who blocked every one with his shield. 
 
"We don't have shields in our culture," murmured Versidue-Shaie to the Emperor. "It seems strange to my boy, I imagine. In our country, if you don't want to get hit, you move out of the way." 
 
When Savirien-Chorak was rearing back to begin another series of blinding attacks, the Prince kicked at his tail, sending him falling back momentarily. In an instant, he had rebounded, but the Prince was also back on his feet. The two circled one another, until the snake man spun forward, katana extended. The Prince saw his foe's plan, and blocked the katana with his longsword and the wakizashi with his shield. Its short punching blade impaled itself in the metal, and Savirien-Chorak was thrown off balance. 
 
The Prince's longblade slashed across the Akavir's chest and the sudden, intense pain caused him to drop both his weapons. It a moment, it was over. Savirien-Chorak was prostate in the dust with the Prince's longsword at his throat. 
 
"The game's over!" shouted the Emperor, barely heard over the applause from the stadium. 
 
The Prince grinned and helped Savirien-Chorak up and over to a healer. The Emperor clapped his Potentate on the back, feeling relieved. He had not realized when the fight had begun how little chance he had given his son at victory. 
 
"He will make a fine warrior," said Versidue-Shaie. "And a great emperor." 
 
"Just remember," laughed the Emperor. "You Akaviri have a lot of showy moves, but if just one of our strikes comes through, it's all over for you." 
 
"Oh, I'll remember that," nodded the Potentate. 
 
Reman thought about that comment for the rest of the games, and had trouble fully enjoying himself. Could the Potentate be another enemy, just as the Empress had turned out to be? The matter would bear watching. 
 
 
21 Morning Star, 2920 
Mournhold, Morrowind 
 
"Why don't you wear that green gown I gave you?" asked the Duke of Mournhold, watching the young maiden put on her clothes. 
 
"It doesn't fit," smiled Turala. "And you know I like red." 
 
"It doesn't fit because you're getting fat," laughed the Duke, pulling her down on the bed, kissing her breasts and the pouch of her stomach. She laughed at the tickles, but pulled herself up, wrapping her red robe around her. 
 
"I'm round like a woman should be," said Turala. "Will I see you tomorrow?" 
 
"No," said the Duke. "I must entertain Vivec tomorrow, and the next day the Duke of Ebonheart is coming. Do you know, I never really appreciated Almalexia and her political skills until she left?" 
 
"It is the same with me," smiled Turala. "You will only appreciate me when I'm gone." 
 
"That's not true at all," snorted the Duke. "I appreciate you now." 
 
Turala allowed the Duke one last kiss before she was out the door. She kept thinking about what he said. Would he appreciate her more or less when he knew that she was getting fat because she was carrying his child? Would he appreciate her enough to marry her? 
 
The Year Continues in Sun's Dawn 
 
}}}

**訳文 [#text_ja]
// 注意：訳文の部分は中括弧({と})が原文部分と異なり4つづつ。
#pre{{{{
 
Morning_Star(1月) 
2920年、第1紀最後の年 
第1巻 
Carlovac_Townway著 
 
2920年_Morning_Star(1月)_1日 
Morrowind、Mournholdにて 
 
<IMG_src="Book/fancy_font/a_70x61.dds"_width=70_height=61>lmalexiaは毛皮のベッドに横たわって夢を見ていた。窓を抜けて朝の強い光がさし込み、寝室にいる彼女の肌や木材を乳白色の輝きに染めていき、ようやく彼女は目を覚ました。静かに、穏やかに、彼女は夢の残り香を呆然と辿っていく、それは血まみれの祝宴だった。わずかに天井を見つめると、夢の光景をかき分けて調べようとしていた。 
 
Almalexiaの宮殿の中庭は、冬の朝の冷気による蒸気で沸騰するプールのようであった。その水蒸気が晴れると、向こうに、彼女の恋人であるViviecの顔と姿が見えた。北の書斎に居る彼に向かって、しかし、彼女はすぐに話したくはなかった。赤黒いローブを着こなすハンサムな見た目の彼は、毎朝、詩を綴るのが日課だから。 
 
「Vivec」彼女の声に、数千マイル向こうでも届くかのごとく笑みと共に彼は顔を上げ、彼女の顔を見た。「私、戦争が終わる光景を見たわ」 
 
「あと八十年かかったって、この戦争が終わると思っている人間がいるとは思えないけどね」そう微笑んで言いながらも、彼は真剣になっていた。Almalexiaの予言を信じているのだ。「それで、どっちが勝つんだい？Morrowindかい？それとも、Cyrodiilの帝国軍かい？」 
 
「Morrowind側にSotha_Silが居なければ、_私たちは負けるわ」彼女は答える。 
 
「私の知性は、春、どれだけ遅くともFirst_Seed月までには、帝国軍は我々を北方にまで攻め落とすだろうって言ってる。Artaeum島に行って、Sotha_Silが戻るように説得してくれないか？」 
 
「今日、出発するわ」彼女は簡潔に答えた。 
 
 
2920年_Morning_Star(1月)_4日 
Black_Marsh、Gideonにて 
 
皇后は、監禁室をゆったりと歩いていた。冬は彼女に無駄な活力を与えたのだ、よく夏の間などはただ窓の傍に腰かけて、見飽きた沼が運んでくる涼をもたらす風に呼吸のたび感謝するばかりだった。部屋のあちこちにある、帝国宮廷での舞踏会をモチーフにした編み掛けのタペストリーが、彼女を嘲笑っているようだった。彼女はそれらを枠から破りとると、部屋に煙が流れるかのようにバラバラに、切れ端を引き裂いていった。 
 
それから彼女は笑った、自らの無意味な反抗的そぶりに。彼女には時間はたっぷりあったのだ、タペストリーを直し、百枚以上も見事に作り上げようとするだけの。七年前、皇帝はGiovesse城に彼女を監禁した。おそらく彼か彼女が死ぬまでここに閉じ込められ続けることになるのだろう。 
 
溜息とともに、彼女の騎士Zuukを呼ぶための紐を引っ張る。数分以内に、帝国警備隊にふさわしい制服に身を包んだ彼が姿を見せた。ここBlack_Marshの原住民のKothringi部族民の大多数は、裸で生活することを好むのだが、Zuukはファッションを積極的に楽しんでいる。彼の銀色で、反射する皮膚は、顔と首と手だけを残してほとんど目に見えなかったのだが。 
 
「皇后殿下」恭しくお辞儀をして彼は言う。 
 
「Zuuk」Tavia皇后は言った。「もううんざりです。今日は、私の夫を暗殺する方法について議論いたすとしましょう」 
 
 
2920年_Morning_Star(1月)_14日 
Cyrodiil、帝都にて 
 
帝都の庭園や大通りに、South_Wind's_Prayer(南風の祈り祭)であることを伝える鐘の音が響き渡り、神殿にあらゆる人々が訪れている。皇帝Reman三世は、いつもTemple_of_the_one(選ばれし者の神殿)の礼拝に出ているが、一方彼の息子にして後継者であるJilek皇子はより政治的に考えているのか、宗教的休日毎に異なった寺院へと礼拝に行くようにしている。今年のそれは、Maraの高徳大聖堂であった。 
 
高徳大聖堂での礼拝は幸いにも短いものであったが、皇帝は正午を回ってしばらくするまで宮殿に戻ることはできなかった。そのときすでに、闘技場の戦士達は式典の始まりを今や遅しと待ち構えていたのだ。"有力者"Versidue-Shaieは、Khajiitの曲芸師一行による演目の準備の時にも、群衆はそわそわすることもほとんどなかった。 
 
「君の宗派は、私のそれよりもずっとお手軽なのだね」皇帝は弁明のつもりで彼の"有力者"に言った。「第一試合は何なのかね？」 
 
「二人の兵（つわもの）による一騎打ちですよ」そう言った"有力者"は鱗の肌をバラのように日焼けしていた。「彼らの文化に合わせた武装をしています」 
 
「それは良さそうだ」そう言って皇帝は手を叩いた。「さあ、競技を始めよう！」 
 
二人の闘士が民衆の大歓声を背負って闘技場に入ってくるのを見るや否や、皇帝Reman三世は、数ヶ月前にこのことについて同意していたのに、忘れてしまっていたことに気がついた。一人目はギラギラ光る乳白色のウナギ、"有力者"の息子Savirien-Chorakである。握っているのは、一見細く弱々しく見える刀と脇差である。対するは、皇帝の息子Juilek皇子である。Ebonyの鎧と粗野なOrc製の兜に盾、もう片方には長剣を装備している。 
 
「これは観戦するに興味あるものになるでしょう」細長い顔を横切る、大きな歯を見せる笑みを浮かべて、"有力者"が息を吐くように声を洩らした。「こんな風にCyrodiilがAkavirとが一対一で闘うこと様を今まで見たことがあったかどうか、分かりませんね。普通は軍隊同士の戦いですから。とうとう私達の哲学に決着をつけられるのですね――あなたの民族がするように、剣と戦うため鎧を作るのか、それとも私達の民族がするように、鎧と戦うために剣を作るのか、一体どちらが優れているのか。」 
 
僅かに散らばるAkavirの相談役や"有力者"を除いて、Savirien-Chorakの勝利を願うものはいなかった。しかし、彼の優美な動きが見せる光景は皆が息を飲むものであった。刀は彼の一部のようであり、尾は彼の背に合うよう生えた腕のようである。その尾でバランスを取る技により、この若い蛇男は円の中、円形闘技場の中心へと回転してすばやく進み攻撃態勢をとることができた。皇子は派手さのない伝統的な方法にて、ゆっくりと進まねばならなかった。 
 
彼らが互いに向かって跳躍すると、観客は歓声をとどろかせた。Akaviriは月のように皇子の周りを回り、難なく彼の肩を跳び越えると背後からの一撃を試みたが、皇子はすばやくサッと向き直ると盾でもって防いだのである。対戦相手は地に伏せ、彼の足の間にスルスルと進んだために、カウンターはただ空を切るのみであった、彼は足をすくわれたのだ。皇子は衝突音を響かせながら地に倒れ伏せた。 
 
皇子に上から浴びせられる、Savirien-Chorakの攻撃に次ぐ攻撃は金属と空気を一つに溶かし合わせていた。皇子はその全てを盾で防いでいた。 
 
「我々の文化では盾を持ちませんからね」Versidueが皇帝にささやく。「私が思うに、子供にとってはさぞ奇妙に思えることでしょう。我々の国では攻撃を受けたくなかったら、退くことになります」 
 
Savirien-Chorakが新たに、目にもとまらぬ連続攻撃を始めようと後ろに立ち上がったとき、皇子は彼の尾を蹴飛ばし、すぐさま彼は後退させられた。一瞬にして立ち直ったものの、皇子もまた立ち直っていた。二人は互いに円を描く、それは蛇男の方が刀を広げすばやく前に乗り出すときまで続いた。皇子は彼の対戦相手の計画が分かっていた、刀を長剣で受け、脇差を盾で防いでしまったのである。不意に一撃を食らった剣は自らを金属の中に突き刺してしまい、Savirien-Chorakはバランスを失った。 
 
皇子の長剣はAkavirの胸を横切る電光石火の一閃を放ち、その強烈な痛みゆえに彼は両手の武器を落とした。その瞬間に、決着はついたのだ。Savirien-Chorakは皇子の長剣を喉元に突きつけられた、ほこりまみれの前立腺であった。 
 
「勝負あり！」競技場からの喝采を押し切り、かろうじて聞こえる声で、皇帝は叫んだ。 
 
皇子はにこやかに笑うとSavirien-Chorakを助け起こし、治療師へと引き渡した。皇帝は安堵し、後ろにいる"有力者"に拍手を送った。彼は如何に彼の息子に勝利を与える見込みが少なかったのか、戦いが始まったときは知らなかったのだ。 
 
「彼は立派な戦士になられますよ」Versidue-Shaieは言った。「それに、立派な皇帝にも」 
 
「覚えておくことだ」皇帝は笑って言う。「君、Akaviriは多くの派手な移動術を備えているがね、ただ一度でも我々の攻撃が達そうものならば、それで一巻の終わりというものだ」 
 
「ええ、覚えておきましょう」"有力者"は相づちを打った。 
 
Remanは残りの試合へのコメントについて考えながらも、彼自身は満喫するのに苦労していた。"有力者"は新たな敵となるだろうか、ちょうど皇后がそうであると分かったように？この問題には注意が必要だろう。 
 
 
2920年_Morning_Star(1月)_21日 
Morrowind、Mournhold 
 
「どうして、俺のやった緑のガウンを着ないんだい？」若い娘が彼女自身の服を着ているのを見て、Mournhold公は尋ねた。 
 
「サイズが合わないのよ」Turalaは笑って答えた。「それにあなたも知っているように、私は赤が好きなの。」 
 
「合わないのは君が太ったからだろ」公爵は笑いながら彼女をベッドに引き倒し、そう言って彼女をベッドに引き倒すと、胸とお腹のたるみにキスをした。この絡みに彼女は笑いながらも、まっすぐに体を起こして赤いローブを身にまとう。 
 
「女性がそうあるべきであるように、私も丸々としているの」Turalaは言った。「明日は会えるのかしら？」 
 
「いや」そう公爵は言った。「明日はVivecをもてなさなくてはならないし、その次の日は、Ebonheart公がやってくる。君は知っていたかい？俺は本気で認めちゃいないってこと、Almalexiaも、彼女の政治的手腕も、彼女が居なくなるまでね。」 
 
「それは私も同じよ」Turalaは微笑む。「私が居なくなったときになって初めて、あなたは私の良さが分かるのでしょうね」 
 
「そいつは全くの間違いさ」公爵は大声で笑った。「今、俺はお前を認めてるんだぜ」 
 
Turalaは外に出る前に、最後一回だけのキスを公爵に許した。彼女は彼の言ったことについて考え続けていた。彼女が太ったのが彼の子供を身ごもったためと知ったら、多かれ少なかれ彼は彼女のことを認めるだろうか？彼は彼女と結婚するに足るほど認めているのだろうか？ 
 
1年はSun's_Dawn(2月)へと続いてゆく。 
 
訳注 
 
「2920年、第一紀最後の年」は、2920年を各月に分けて記述している。Tamrielの暦法は1年を12の月に分けるものであり、それぞれの月名が1月から12月までに対応している。それ故に、本書のMorning_Star月は1月に相当することになる。また、South_Wind's_PrayerとはMorning_Star月の祝日であり、その詳細は不明であるが、この祝日の故に闘技大会が開催されたのであろう。Akavirとはであり、
Akavir―Tamrielとは別の大陸で種族の名称である。ここに出てくるAkavirの者たちはTsaesciの者であろう。詳しくはMysterious_Akavir(神秘のAkavir)を見よ。 
 
}}}}
#pre{{{{
 
Morning_Star(1月) 
2920年、第1紀最後の年 
第1巻 
Carlovac_Townway著 
 
2920年_Morning_Star(1月)_1日 
Morrowind、Mournholdにて 
 
<IMG src="Book/fancy_font/a_70x61.dds" width=70 height=61>lmalexiaは毛皮のベッドに横たわって夢を見ていた。窓を抜けて朝の強い光がさし込み、寝室にいる彼女の肌や木材を乳白色の輝きに染めていき、ようやく彼女は目を覚ました。静かに、穏やかに、彼女は夢の残り香を呆然と辿っていく、それは血まみれの祝宴だった。わずかに天井を見つめると、夢の光景をかき分けて調べようとしていた。 
 
Almalexiaの宮殿の中庭は、冬の朝の冷気による蒸気で沸騰するプールのようであった。その水蒸気が晴れると、向こうに、彼女の恋人であるViviecの顔と姿が見えた。北の書斎に居る彼に向かって、しかし、彼女はすぐに話したくはなかった。赤黒いローブを着こなすハンサムな見た目の彼は、毎朝、詩を綴るのが日課だから。 
 
「Vivec」彼女の声に、数千マイル向こうでも届くかのごとく笑みと共に彼は顔を上げ、彼女の顔を見た。「私、戦争が終わる光景を見たわ」 
 
「あと八十年かかったって、この戦争が終わると思っている人間がいるとは思えないけどね」そう微笑んで言いながらも、彼は真剣になっていた。Almalexiaの予言を信じているのだ。「それで、どっちが勝つんだい？Morrowindかい？それとも、Cyrodiilの帝国軍かい？」 
 
「Morrowind側にSotha_Silが居なければ、_私たちは負けるわ」彼女は答える。 
 
「私の知性は、春、どれだけ遅くともFirst_Seed月までには、帝国軍は我々を北方にまで攻め落とすだろうって言ってる。Artaeum島に行って、Sotha_Silが戻るように説得してくれないか？」 
 
「今日、出発するわ」彼女は簡潔に答えた。 
 
 
2920年_Morning_Star(1月)_4日 
Black_Marsh、Gideonにて 
 
皇后は、監禁室をゆったりと歩いていた。冬は彼女に無駄な活力を与えたのだ、よく夏の間などはただ窓の傍に腰かけて、見飽きた沼が運んでくる涼をもたらす風に呼吸のたび感謝するばかりだった。部屋のあちこちにある、帝国宮廷での舞踏会をモチーフにした編み掛けのタペストリーが、彼女を嘲笑っているようだった。彼女はそれらを枠から破りとると、部屋に煙が流れるかのようにバラバラに、切れ端を引き裂いていった。 
 
それから彼女は笑った、自らの無意味な反抗的そぶりに。彼女には時間はたっぷりあったのだ、タペストリーを直し、百枚以上も見事に作り上げようとするだけの。七年前、皇帝はGiovesse城に彼女を監禁した。おそらく彼か彼女が死ぬまでここに閉じ込められ続けることになるのだろう。 
 
溜息とともに、彼女の騎士Zuukを呼ぶための紐を引っ張る。数分以内に、帝国警備隊にふさわしい制服に身を包んだ彼が姿を見せた。ここBlack_Marshの原住民のKothringi部族民の大多数は、裸で生活することを好むのだが、Zuukはファッションを積極的に楽しんでいる。彼の銀色で、反射する皮膚は、顔と首と手だけを残してほとんど目に見えなかったのだが。 
 
「皇后殿下」恭しくお辞儀をして彼は言う。 
 
「Zuuk」Tavia皇后は言った。「もううんざりです。今日は、私の夫を暗殺する方法について議論いたすとしましょう」 
 
 
2920年_Morning_Star(1月)_14日 
Cyrodiil、帝都にて 
 
帝都の庭園や大通りに、South_Wind's_Prayer(南風の祈り祭)であることを伝える鐘の音が響き渡り、神殿にあらゆる人々が訪れている。皇帝Reman三世は、いつもTemple_of_the_one(選ばれし者の神殿)の礼拝に出ているが、一方彼の息子にして後継者であるJilek皇子はより政治的に考えているのか、宗教的休日毎に異なった寺院へと礼拝に行くようにしている。今年のそれは、Maraの高徳大聖堂であった。 
 
高徳大聖堂での礼拝は幸いにも短いものであったが、皇帝は正午を回ってしばらくするまで宮殿に戻ることはできなかった。そのときすでに、闘技場の戦士達は式典の始まりを今や遅しと待ち構えていたのだ。"有力者"Versidue-Shaieは、Khajiitの曲芸師一行による演目の準備の時にも、群衆はそわそわすることもほとんどなかった。 
 
「君の宗派は、私のそれよりもずっとお手軽なのだね」皇帝は弁明のつもりで彼の"有力者"に言った。「第一試合は何なのかね？」 
 
「二人の兵（つわもの）による一騎打ちですよ」そう言った"有力者"は鱗の肌をバラのように日焼けしていた。「彼らの文化に合わせた武装をしています」 
 
「それは良さそうだ」そう言って皇帝は手を叩いた。「さあ、競技を始めよう！」 
 
二人の闘士が民衆の大歓声を背負って闘技場に入ってくるのを見るや否や、皇帝Reman三世は、数ヶ月前にこのことについて同意していたのに、忘れてしまっていたことに気がついた。一人目はギラギラ光る乳白色のウナギ、"有力者"の息子Savirien-Chorakである。握っているのは、一見細く弱々しく見える刀と脇差である。対するは、皇帝の息子Juilek皇子である。Ebonyの鎧と粗野なOrc製の兜に盾、もう片方には長剣を装備している。 
 
「これは観戦するに興味あるものになるでしょう」細長い顔を横切る、大きな歯を見せる笑みを浮かべて、"有力者"が息を吐くように声を洩らした。「こんな風にCyrodiilがAkavirとが一対一で闘うこと様を今まで見たことがあったかどうか、分かりませんね。普通は軍隊同士の戦いですから。とうとう私達の哲学に決着をつけられるのですね――あなたの民族がするように、剣と戦うため鎧を作るのか、それとも私達の民族がするように、鎧と戦うために剣を作るのか、一体どちらが優れているのか。」 
 
僅かに散らばるAkavirの相談役や"有力者"を除いて、Savirien-Chorakの勝利を願うものはいなかった。しかし、彼の優美な動きが見せる光景は皆が息を飲むものであった。刀は彼の一部のようであり、尾は彼の背に合うよう生えた腕のようである。その尾でバランスを取る技により、この若い蛇男は円の中、円形闘技場の中心へと回転してすばやく進み攻撃態勢をとることができた。皇子は派手さのない伝統的な方法にて、ゆっくりと進まねばならなかった。 
 
彼らが互いに向かって跳躍すると、観客は歓声をとどろかせた。Akaviriは月のように皇子の周りを回り、難なく彼の肩を跳び越えると背後からの一撃を試みたが、皇子はすばやくサッと向き直ると盾でもって防いだのである。対戦相手は地に伏せ、彼の足の間にスルスルと進んだために、カウンターはただ空を切るのみであった、彼は足をすくわれたのだ。皇子は衝突音を響かせながら地に倒れ伏せた。 
 
皇子に上から浴びせられる、Savirien-Chorakの攻撃に次ぐ攻撃は金属と空気を一つに溶かし合わせていた。皇子はその全てを盾で防いでいた。 
 
「我々の文化では盾を持ちませんからね」Versidueが皇帝にささやく。「私が思うに、子供にとってはさぞ奇妙に思えることでしょう。我々の国では攻撃を受けたくなかったら、退くことになります」 
 
Savirien-Chorakが新たに、目にもとまらぬ連続攻撃を始めようと後ろに立ち上がったとき、皇子は彼の尾を蹴飛ばし、すぐさま彼は後退させられた。一瞬にして立ち直ったものの、皇子もまた立ち直っていた。二人は互いに円を描く、それは蛇男の方が刀を広げすばやく前に乗り出すときまで続いた。皇子は彼の対戦相手の計画が分かっていた、刀を長剣で受け、脇差を盾で防いでしまったのである。不意に一撃を食らった剣は自らを金属の中に突き刺してしまい、Savirien-Chorakはバランスを失った。 
 
皇子の長剣はAkavirの胸を横切る電光石火の一閃を放ち、その強烈な痛みゆえに彼は両手の武器を落とした。その瞬間に、決着はついたのだ。Savirien-Chorakは皇子の長剣を喉元に突きつけられた、ほこりまみれの前立腺であった。 
 
「勝負あり！」競技場からの喝采を押し切り、かろうじて聞こえる声で、皇帝は叫んだ。 
 
皇子はにこやかに笑うとSavirien-Chorakを助け起こし、治療師へと引き渡した。皇帝は安堵し、後ろにいる"有力者"に拍手を送った。彼は如何に彼の息子に勝利を与える見込みが少なかったのか、戦いが始まったときは知らなかったのだ。 
 
「彼は立派な戦士になられますよ」Versidue-Shaieは言った。「それに、立派な皇帝にも」 
 
「覚えておくことだ」皇帝は笑って言う。「君、Akaviriは多くの派手な移動術を備えているがね、ただ一度でも我々の攻撃が達そうものならば、それで一巻の終わりというものだ」 
 
「ええ、覚えておきましょう」"有力者"は相づちを打った。 
 
Remanは残りの試合へのコメントについて考えながらも、彼自身は満喫するのに苦労していた。"有力者"は新たな敵となるだろうか、ちょうど皇后がそうであると分かったように？この問題には注意が必要だろう。 
 
 
2920年_Morning_Star(1月)_21日 
Morrowind、Mournhold 
 
「どうして、俺のやった緑のガウンを着ないんだい？」若い娘が彼女自身の服を着ているのを見て、Mournhold公は尋ねた。 
 
「サイズが合わないのよ」Turalaは笑って答えた。「それにあなたも知っているように、私は赤が好きなの。」 
 
「合わないのは君が太ったからだろ」公爵は笑いながら彼女をベッドに引き倒し、そう言って彼女をベッドに引き倒すと、胸とお腹のたるみにキスをした。この絡みに彼女は笑いながらも、まっすぐに体を起こして赤いローブを身にまとう。 
 
「女性がそうあるべきであるように、私も丸々としているの」Turalaは言った。「明日は会えるのかしら？」 
 
「いや」そう公爵は言った。「明日はVivecをもてなさなくてはならないし、その次の日は、Ebonheart公がやってくる。君は知っていたかい？俺は本気で認めちゃいないってこと、Almalexiaも、彼女の政治的手腕も、彼女が居なくなるまでね。」 
 
「それは私も同じよ」Turalaは微笑む。「私が居なくなったときになって初めて、あなたは私の良さが分かるのでしょうね」 
 
「そいつは全くの間違いさ」公爵は大声で笑った。「今、俺はお前を認めてるんだぜ」 
 
Turalaは外に出る前に、最後一回だけのキスを公爵に許した。彼女は彼の言ったことについて考え続けていた。彼女が太ったのが彼の子供を身ごもったためと知ったら、多かれ少なかれ彼は彼女のことを認めるだろうか？彼は彼女と結婚するに足るほど認めているのだろうか？ 
 
1年はSun's_Dawn(2月)へと続いてゆく。 
 
訳注 
 
「2920年、第一紀最後の年」は、2920年を各月に分けて記述している。Tamrielの暦法は1年を12の月に分けるものであり、それぞれの月名が1月から12月までに対応している。それ故に、本書のMorning_Star月は1月に相当することになる。また、South_Wind's_PrayerとはMorning_Star月の祝日であり、その詳細は不明であるが、この祝日の故に闘技大会が開催されたのであろう。Akavirとはであり、
Akavir―Tamrielとは別の大陸で種族の名称である。ここに出てくるAkavirの者たちはTsaesciの者であろう。詳しくはMysterious_Akavir(神秘のAkavir)を見よ。 
 
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*題名 [#name]
**原題 [#name_en]
-2920, Morning Star (v1)

**訳題 [#name_ja]
-【訳題記述エリア】

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