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// Format_ver:0.0.1 (2008-01-01)
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*題名 [#i029e03e]
**原題 [#f2e90be3]
-The Mirror

**訳題 [#o10041a5]
-【訳題記述エリア】

*本文 [#c00c6ff8]

**原文 [#o51e4687]
// 注意：訳文の部分は中括弧({と})が3つづつ。
#pre{{{
 
<DIV align="center">The Mirror 
by Berdier Wreans 
 
<DIV align="left"><IMG src="Book/fancy_font/t_52x61.dds" width=52 height=61>he wind blew over the open plain, jostling the few trees within to move back and forth with the irritation of it. A young man in bright green turban approached the army and gave his chieftain's terms for peace to the commander. He was refused. It was to be battle, the battle of Ain-Kolur. 
 
So the chief Iymbez had decreed his open defiance and his horsemen were at war once again. Many times the tribe had moved into territory that was not theirs to occupy, and many times the diplomatic approach had failed. It had come to this, at long last. It was just as well with Mindothrax. His allies may win or lose, but he would always survive. Though he had occasionally been on the losing side of a war, never once in all his thirty-four years had he lost in hand-to-hand combat. 
 
The two armies poured like dual frothing streams through the dust, and when they met a clamor rang out, echoing into the hills. Blood, the first liquor the clay had tasted in many a month, danced like powder. The high and low battle cries of the rival tribes met in harmony as the armies dug into one another's flesh. Mindothrax was in the element he loved. 
 
After ten hours of fighting with no ground given, both commanders called a mutual and honorable withdrawal from the field. 
 
The camp was positioned in a high-walled garden of an old burial ground, adorned by springtide blossoms. As Mindothrax toured the grounds, he was reminded of his childhood home. It was a happy and a sad recollection, the purity of childhood ambition, all of his schooling in the ways of battle, but tinged with memories of his poor mother. A beautiful woman looking down at her son with both pride and unspoken sorrow. She never talked about what troubled her, but it came as no surprise to any when she took the walk across the moors and was found days later, her throat slit open by her own hand. 
 
The army itself was like a colony of ants, newly shaken. Within a half hour's time after the end of the battle, they had reorganized as if by instinct. As the medicos looked to the wounded, someone remarked, with a measure of admiration and astonishment, "Look at Mindothrax. His hair isn't even out of place." 
 
"He is a mighty swordsman," said the attending physician. 
 
"The sword is a greatly overvalued article," said Mindothrax, nevertheless pleased with the attention. "Warriors pay too much attention to striking and not enough in defending strikes. The proper way to go into battle is to defend yourself, and to hit your opponent only when the ideal moment arises." 
 
"I prefer a more straight-forward approach," smiled one of the wounded. "It is the way of the horse men." 
 
"If it is the way of the Bjoulsae tribes to fail, then I renounce my heritage," said Mindothrax, making a quick sign to the spirits that he was being expressive not blasphemous. "Remember what the great blademaster Gaiden Shinji said, 'The best techniques are passed on by the survivors.' I have been in thirty-six battles, and I haven't a scar to show for them. That is because I rely on my shield, and then my blade, in that order." 
 
"What is your secret?" 
 
"Think of melee as a mirror. I look to my opponent's left arm when I am striking with my right. If he is prepared to block my blow, I blow not. Why exert undue force?" Mindothrax cocked an eyebrow, "But when I see his right arm tense, my left arm goes to my shield. You see, it takes twice as much power to send force than it does to deflect it. When your eye can recognize whether your opponent is striking from above, or at angle, or in an uppercut from below, you learn to pivot and place your shield just so to protect yourself. I could block for hours if need be, but it only takes a few minutes, or even seconds, for your opponent, used to battering, to leave a space open for your own strike." 
 
"What was the longest you've ever had to defend yourself?" asked the wounded man. 
 
"I fought a man once for an hour's time," said Mindothrax. "He was tireless with his bludgeoning, never giving me a moment to do aught but block his strikes. But finally, he took a moment too long in raising his cudgel and I found my mark in his chest. He struck my shield a thousand times, and I struck his heart but once. But that was enough." 
 
"So he was your greatest opponent?" asked the medico. 
 
"Oh, indeed not," said Mindothrax, turning his great shield so the silvery metal reflected his own face. "There is he." 
 
The next day, the battle recommenced. Chief Iymbez had brought in reinforcements from the islands to the south. To the horror and disgrace of the tribe, mercenaries, renegade horsemen and even some Reachmen witches were included in the war. As Mindothrax stared across the field at the armies assembling, putting on his helmet and readying his shield and blade, he thought again of his poor mother. What had tortured her so? Why had she never been able to look at her son without grief? 
 
Between sunrise and sundown, the battle raged. A bright blue-sky overhead burned down on the combatants as they rushed against one another over and over again. In every melee, Mindothrax prevailed. A foe with an ax rained a series of strokes against his shield, but every one was deflected until at last Mindothrax could best the warrior. A spear maiden nearly pierced the shield with her first strike, but Mindothrax knew how to give with the blow, throwing her off balance and leaving her open for his counterstrike. Finally, he met a mercenary on the field, armed with shield and sword and a helm of golden bronze. For an hour and a half they battled. 
 
Mindothrax tried every trick he knew. When the mercenary tensed his left arm, he held back his strike. When his opponent rose his sword, his shield rose too and expertly blocked. For the first time in his life, he was battling another defensive fighter. Stationary, reflective, with energy to battle for days if need be. Occasionally, another warrior would enter into the fray, sometimes from Mindothrax's army, sometimes from his opponent's. These distractions were swiftly dispatched, and the champions returned to their fight. 
 
As they fought, circling one another, matching block for blow and blow for block, it dawned on Mindothrax that here at last he was fighting the perfect mirror. 
 
It became more a game, almost a dance, than a battle of blood. It was not until Mindothrax missed his own step, striking too soon, throwing himself off balance, that the promenade was ended. He saw, rather than felt, the mercenary's blade rip across him from throat to chest. A good strike. The sort he himself might have delivered. 
 
Mindothrax fell to the ground, feeling his life passing. The mercenary stood over him, prepared to give his worthy adversary the killing blow. It was a strange, honorable deed for an outsider to do, and Mindothrax was greatly moved. Across the battlefield, he heard someone call a name, similar to his own. 
 
"Jurrifax!" 
 
The mercenary removed his helmet to answer the call. As he did so, Mindothrax saw through the slits of his helmet his own reflection in the man. It was his own close-set eyes, red and brown hair, thin and wide mouth, and blunt chin. For a moment he marveled at the mirror, before the stranger turned back to him and delivered the death stroke. 
 
Jurrifax returned to his commander and was well paid for his part in the day's victory. They retired for a hot meal under the stars in a garden by an old cairn that had previously been occupied by their foes. The mercenary was strangely quiet as he observed the land. 
 
"Have you been here before, Jurrifax?" asked one of the tribesmen who had hired him. 
 
"I was born a horseman just like you. My mother sold me when I was just a babe. I have always wondered how my life might have been different had I not been bartered away. I might never have been a mercenary." 
 
"There are many things that decide our fate," said the witch. "It is madness to try to see how you might have taken this turn or that in the world. There are none exactly like yourself, so it is foolish to compare." 
 
"But there is one," said Jurrifax, looking to the stars. "My master, before he set me free, said that my mother had twin sons when I was born. She could only afford to raise but one child, but somewhere out there, there is a man just like me. My brother. I hope to meet him." 
 
The witch saw the spirits before her and knew the truth that the twins had met already. She remained silent and stared into the fire, banishing the thoughts from her head, too wise to tell all. 
 
 
}}}

**訳文 [#l077181d]
// 注意：訳文の部分は中括弧({と})が原文部分と異なり4つづつ。
#pre{{{{

【訳文記述エリア】

<DIV align="center">鏡 
Berdier Wreans著 
 
<DIV align="left"><IMG src="Book/fancy_font/t_52x61.dds" width=52 height=61>彼は広々とした平原で風に吹かれていた。風で木々が揺れてぶつかっていた。明るい緑色のターバンをした若い男は兵士に近づいて、首長から指揮官へあてた和平の条件を伝えた。指揮官は拒否した。これがAin-Kolurの戦いである。 
 Iymbez司令官は戦う意思を示し、騎兵たちは再び戦うこととなった。部族は自分たちの領土ではない地域を何度も移動していた。そして外交上の交渉は何度も失敗に終わった。最終的に現在のような状況になったのだ。Mindothraxにはその方が都合が良かった。彼の味方が勝とうが負けようが、彼はいつも生き残っていた。彼が所属する軍は時々負けることがあったが、34年の人生の中で彼は一度も接近戦で負けたことがなかったのだ。 
 2つの軍隊は混乱のなかの泡だつ水流のように押しよせ、丘中に叫び声がひびいていた。土が味わった最上の酒は血であり、その血が粉のように舞っていた。兵士たちが相手の肉を掘り起すのにあわせて、敵対する部族同士の叫び声は、高い声も低い声もまるでハーモニーと化していた。Mindothraxは所属していた部隊に愛着があった。 
 譲歩なき戦いが10時間続いた後、双方の指揮官は名誉ある撤退を指示した。 
 野営地は高い塀に囲まれた古い墓地の庭園に置かれた。庭園には春の花が咲いていた。Mindothraxを野営地を見て回りながら、生まれ育った家のことを思いだした。子供の頃の夢の純粋さや訓練所での日々は幸せでもあり悲しい思い出であったが、不幸な母についての思い出は薄かった。美しい女性が息子を見下ろす様子は誇らしげでもあり言葉にできない悲しさがあった。彼女は何に悩んでいるかは言わなかったが、彼女が湿原で自らの首をかき切った時はあまり驚きを感じなかった。 
 軍隊は巣をゆすられたアリの集団のようだった。戦いが終わった30分たたないうちに、本能によるかのように部隊は再編された。怪我人を見守る衛生兵のように、ある者が賞賛と驚きを口にした。「Mindothraxを見てみろ。彼の髪の毛は乱れていないぞ。」 
 
「彼は凄腕の剣士だ」と聞いていた医者が言った。 
 
「剣は過大評価されるものだ」とMindothraxは興味なさそうに言った。「戦士は攻撃するときは注意を払いすぎるが、防御するときは注意が十分ではない。「正しい戦い方というのは自分の身を守ることだ。理想的な瞬間になった時だけ相手を攻撃すればいい。」 
 
「俺は突進するのが好きだ」と怪我人の一人が笑った。「それが騎兵のやり方というものだ。」 
 
「Bjoulsae部族のやり方が間違いだというなら、今の地位を放棄しよう」とMindothraxは言って敬虔な様子で口早に誓った。「偉大な剣豪Gaiden Shinjiは『最良の技術は生き残った者によって伝えられる』と言っている。俺は36回戦いに参加したが、大怪我を負ったことがない。何故なら盾、そして剣という順番で頼っていたからだよ。」 
 
「何があんたの秘訣なんだい?」 
 
「格闘を鏡だと思うのさ。右手で攻撃するときに相手の左手を見るんだ。相手がこちらの攻撃に備えていれば攻撃しない。力の無駄使いをする必要はないだろ。」とMindothraxは眉毛をピクリと上げた。「そして相手の右腕に力が入っていれば、左手で盾を構えるんだ。相手の打撃をそらすのに2倍の力がいることは知っているだろう。あんた達は敵が上や横や下から攻撃してくると目で確認してから、体をひねって盾で体を守ろうとするだろう。俺は敵を相手に、何時間だろうと打撃を受け止めることができるし、数分あるいは数秒で相手の隙を突いて攻撃することもできる。」 
 
「今まで最長でどれくらいの時間、防御し続けたことがあるんですか?」と女が尋ねた。 
 「ある男と1時間戦ったことがある。」とMindothraxは言った。「その男は疲れる様子もなく棍棒を振り続けてきたので、防御し続けるしかなかった。だがついに相手も簡単に棍棒を持ち上げられなくなったので、相手の胸を狙ったんだ。相手は千回も俺の盾を殴ったんだが、俺は相手の心臓を一回しか打ちつけなかった。だがそれで十分だったのさ。」 
 
「その男が今までで一番強かった相手なのか?」と衛生兵が尋ねた。 
 
「いや、そうじゃない。」とMindothraxは盾をまわしながら言った。銀色の盾が反射した光が彼の顔を照らしていた。「ここにそいつがいる。」 
 
次の日、戦いは再開した。Iymbez司令官は島から南方へ援軍を派遣した。部族の者がおびえて劣勢だったので、傭兵や裏切り者の騎兵やReachmenの魔女も戦いに参加していた。Mindothraxは兵士が集まっているのをじっと見ていた。彼は兜をかぶり盾と剣を身に付けていた。彼はまた母親のことを思い出していた。何が母を苦しめていたのか? どうして母は息子を悲しそうに見ていたのだろうか? 
 
日の出から日没まで戦いは続いた。太陽が兵士たちを照らしていた。兵士たちは相手陣営に向かった何度も突撃した。全ての戦いでMindothraxは打ち勝った。斧を持った敵が雨のように彼の盾を打ちつけてきたが、いずれも打撃をそらされてしまった。結局はMindothraxが最強の戦士だった。槍を持った女戦士が最初の一撃で盾に穴をあけようとしたが、Mindothraxは打撃がどうくるかを知っていた。女戦士のバランスを崩して彼女の隙をついて反撃した。最終的に彼は傭兵と対峙した。その傭兵は金青銅の盾と剣と兜を身に付けていた。一時間半の間、彼らは戦った。 
 
Mindothraxは自らが知っている技術を全てくり出した。傭兵の左腕が緊張していたら、打撃を出すのをやめた。相手が剣を上げたら、彼も盾を上げてうまく防御した。彼は人生で初めて自分と同じように防御の得意な戦士と戦うことになったのだ。じっと静かに戦いが何日も続くようだった。時々、味方や敵の兵士がたまらずに乱入してきた。このような邪魔は素早くとり除かれ、二人の戦士たちは自分たちの戦いに戻るのだった。 
 
相手の周囲を周りながら打撃と防御を繰り返していくうちに、Mindothraxの戦い方はまるで鏡のようになっていた。 
 
それは死闘というよりゲームやダンスのようだった。Mindothraxがステップを間違えたとき、間髪入れずに打撃がやってきて彼はバランスを崩した。こうして舞踏会は終わりを迎えた。傭兵の剣が自分のノドから胸にかけて切り裂いていくのをMindothraxは見た。感じるのではなく見たのだ。痛烈な一撃だった。その一撃は、立場が逆なら彼自身が放ったかもしれない。 
 
Mindothraxは地面に崩れ落ち、自らの人生が終わるのを感じた。傭兵は彼をじっと見つめ、尊敬すべき敵を殺すための準備をしていた。それはよそ者がやるには奇妙なことであり、名誉ある行為だった。そしてMindothraxはとても感動した。戦場の向こうから誰かが名前を呼んでいるのが聞こえた。その名前は彼の名前とよく似ていた。 
 
「Jurrifax!」 
 
傭兵はその呼びかけに答えるために兜を脱いだ。Mindothraxは兜の隙間から自分とよく似た顔を見た。彼独特の寄り目、赤茶色の髪、薄くて幅広い口、丸い顎がそこにはあった。見知らぬ相手が戻ってきてとどめの一撃を与えるまで、彼は鏡のような姿に驚いたままだった。 
 
Jurrifaxは司令官の元へ戻り、今日一日の報酬を受け取った。彼らは温かい食事をとるために古い石塚のそばにある庭園の階段の下で休んでいた。その庭園は以前敵が占領していたところだった。傭兵は地面を見つめて黙っていた。 
 
「Jurrifaxよ、前にここへ来たことがあるのかい?」と雇い主である部族の一員が尋ねてきた。 
 
「俺はあんたと同じで騎兵に生まれたんだ。お袋は赤ん坊だった俺を売ったんだ。売られることがなければ俺の人生は違ったものになっていただろうといつも考えているんだ。そうしたら傭兵にはなっていなかっただろう。」 
 
「運命を決める要素は沢山ある」と魔女は言った。「もしも違う選択をしていたらどうなっていたかと考えるなんて愚かなことだよ。あんたと全く同じ人間なんていないのさ。だから比べることなんてできないんだよ。」 
 
「だけど一人だけいる。」とJurrifaxは星を見ながら言った。「自由の身になる前に主が言っていたんだ。俺が生まれた時にお袋には二人の子供がいたって。お袋には子供を一人だけしか養う余裕がなかった。だけど、この世界のどこかに俺に似た人間がいるらしいんだ。兄弟だよ。兄弟に会いたいんだ。」 
 
魔女は目の前にいる魂を見て、双子はすでに会っていることを知った。彼女は黙ったまま火を見つめて、頭の中で考えていることを払いのけようとしていた。全てを話すには彼女は賢すぎたのだ。

}}}}

*題名 [#i029e03e]
**原題 [#f2e90be3]
-The Mirror

**訳題 [#o10041a5]
-【訳題記述エリア】

*本文 [#c00c6ff8]

**訳文 [#l077181d]
// 注意：訳文の部分は中括弧({と})が原文部分と異なり4つづつ。
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【訳文記述エリア】

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