題名 † 
原題 †
訳題 †
本文 †
原文 †
<font face=1>Bark and Sap:<br>
The Root System and the Ecology and Culture of the Gnarl<br>
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Disclaimer:<br>
[The editors wish to express that the views contained herein belong solely to the author and have been printed posthumously and anonymously.]<br>
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Foreword:<br>
Before this present volume, little existed detailing the Root System tunnels and Gnarl but rumors, superstitions, and outright falsities. After consideration of such rumors, and after much research and expedition into the Root Systems to see the Gnarl in their natural habitat firsthand, this author will elucidate the ecology and culture of the Gnarl, the nature of the Root System, and their symbiotic relationship.<br>
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The Root System:<br>
Commonly believed to be a series of natural caverns and rock formations with roots and foliage growing within, the Root System tunnels are, in fact, part of a giant living organism. Not only are these tunnels a living organic root-like entity, but each of the so-called "root dungeons" represents a smaller piece of a larger whole. The roots of all the trees (indeed of most the plant life on the Isles) all connect directly to the large Root System. <br>
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The various twisting and turning tunnels have been created slowly over past millennia. Indeed, the growth and motion of the roots is imperceptible, though definitely recordable. The very fastest-growing tunnels increase at a rate of a few feet every month, and the slowest a few inches every few decades.<br>
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Amber:<br>
Amber is a colorful resin formed from hardened sap. Much like skin bleeds and scabs over to protect a wound, the Root System tunnels "bleed" a sap that congeals and hardens into Amber deposits. Even still, the walls of the roots are very resilient; swinging a sword at the wall is not enough to puncture it. The large fissures that cause the appearance of Amber are the result of the massive pressures and frictional forces encountered by the giant roots as they push through tons of rock and dirt.<br>
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The Gnarl:<br>
The current and best theory describes the Gnarl as the caretakers and stewards of the Root System. The creatures tend to the general maintenance and cleaning of the tunnels, clearing away excess Amber. This behavior has been observed directly, but observation time was limited due to the aggressive nature of the Gnarl. However, the abundance of Amber found on the corpses of the creatures further supports this view.<br>
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There has been some conjecture, though at present very little evidence to support the claim, that as Gnarl grow, they eventually become too large to maneuver the tunnels, and eventually fuse with the walls, becoming themselves part of the Root System. As to the recent claims of giant Gnarl, it should be noted that no creditable sources exist to corroborate. However, even were these reports to be true, the rarity of such sightings would suggest that only a very few Gnarl ever grow large enough to ascend to this root-state.<br>
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Little is known about the natural life span of the Gnarl or their social behavior, since observational expeditions into the Root System are difficult at best. We do know with certainty that they are very territorial. The Gnarl are so protective of their tunnels that they will respond aggressively to anyone who comes within sight, which makes studying their social systems nigh impossible. This behavior has, however, provided us with an abundance of corpses to study at our leisure.<br>
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When we analyze the corpses of dead Gnarl, we can see clearly that these creatures are made entirely of plant material. They are covered in bark and leaves, and over time they decompose similarly to other plant detritus. All attempts to "plant" Gnarl or parts thereof into the ground have been proven simple folly. To date, we don't actually know how the Gnarl reproduce.<br>
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Upon examination, we have found nothing that looks like a brain as found in other sentient creatures. This does lend credence to the symbiotic caretaker theory, suggesting a kind of hive mentality -- though there have been no substantiated sightings of any such "queen-Gnarl" who might be controlling the drones. The other available explanation is that it is magic that animates these creatures, though this author finds resolving difficult questions in this manner to be counter-productive to the development of a rational theory. <br>
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Conclusion:<br>
The complex Root is a living organism that grows little by little each month, tunneling beneath the land. Virtually all the plant life on the Isles is connected to this Root System. Severe trauma to the system walls results in the formation of Amber deposits as part of its natural defense mechanism. The Root System has a symbiotic relationship with the Gnarl, who act as its protectors and caretakers, and who may be phyletically and physiologically connected to the Root System itself. In short, we have a living system, with its own dedicated staff of protector-caretakers, growing and developing largely unnoticed beneath our very feet.<br>
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[Here the editors wish to acknowledge that the author was found dead near the entrance to one of the "root dungeons." We again wish to remind the reader that the opinions expressed by this author are his own. While we do not dismiss the rational method employed by the author in his studies, we certainly do not deny that magic is explanation enough for Our Lord Sheogorath's many wondrous Blessings. We did, however, carefully consider omitting this clearly treasonous second half. We have decided to include it for journalistic integrity and at the request of his generous widow.]<br>
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Afterword:<br>
And now, I will venture towards that theoretical discussion which draws near heresy (which I daresay will one day be the end of me), but which I must put forward, for good or ill.<br>
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The common belief is that our Lord Sheogorath has blessed our land with two temperaments, Mania and Dementia. However, after much study and reasoning, I believe that it is the very realm itself that imposes upon us these two spheres of polar extremes!<br>
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I have devised a clever experiment, whereby I seek to prove this theory. If you take a flower from a common plant, cut it and place its stem in water with dye in it, you will notice that the petals will slowly take on the color of the dye. Clearly, the veins of the plant transport the color to the leaves.<br>
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Now, when we look at the Dementia side of the land, colors are muted and dark, and in the Mania side bright and colorful. I believe the Root System, and the Gnarl that serve it, are draining the color from the land of Dementia and giving it to the land of Mania!<br>
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For what purpose, it isn't clear, but my experiment shows how color is transported through plant veins, and what bigger system of plant veins is there than the giant Root System tunnel network? Is it not then obvious that this System is the conduit of the forces of Mania and Dementia?<br>
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And do we not eat the plants and the fruit of the trees that connect to the Root System and the beasts that feed on them, and drink the waters that fall from their leaves? Do we not breathe the air that carries their spores and seeds? Do we not throw our own waste onto the ground to be absorbed into the soil? Thus, are we not intimately connected to the giant Root System under our feet? Surely, we are one with it!<br>
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Clearly, the Root System is feeding those of us in the Mania brilliant color, giving us our mood swings, filling our hearts with passions and sensations, and giving us powerful urges by stealing these things from our fellows in Dementia, leaving them dark, desperate, angry, violent, and disturbed!<br>
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Sheogorath is not the source of our "gifts." It is the land itself that has unbalanced us so! <br>
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The Gnarl are the servants and lifeblood of this parasitic process. <br>
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If we were to kill all the Gnarl, the balance would be restored!<br>
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Mania would be less bright, true, but so would Dementia be less dark.<br>
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We and our world would become whole again!<br>
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Let go of your belief in the collective fantasy of Sheogorath!<br>
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Let go of your belief in your own special "gifts!"<br>
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We must destroy the Gnarl and the Root System!<br>
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We must destroy those who shackle us to belief in some haughty and aloof ruler, who toys with our emotions and well-being!<br>
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To arms, brothers and sisters!<br>
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To arms!<br>
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訳文 †
<font face=1>樹皮と樹液:<br>
Root System及びGnarlの文化と生態についての考察<br>
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免責<br>
[本書に含まれる見解は著者本人のみに属するものであること、またこれは著者の死後、匿名として出版された著作であることを編集者一同より表明させて頂く所存でございます。]<br>
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序文<br>
本巻が世に出る前まで、Root Systemのトンネル及びGnarlについての詳細を示すものは噂や迷信、あるいは全くの欺瞞を除きほとんど存在してこなかった。そのような噂話を検討し、多くの調査及びGnarlの生息地を直に観察するためのRoot System内の探検の後、著者はGnarlの文化と生態、Root Systemの性質、そしてその二者の共生関係について解明するだろう。<br>
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Root System:<br>
根とその内部に生長する枝葉を伴った一連の洞窟と岩石構造。そう広く信じられているが、Root Systemのトンネルは、実際は巨大な生きている生命体の一部である。これらのトンネルは生きている有機的で根のような存在であるだけでなく、それぞれの所謂"根のダンジョン"は巨大な全体のより小さな一部分の表現型でしかない。その全ての樹の根(それどころか実はこの諸島のほとんど全ての植物の根)は全て巨大なRoot Systemへと直接接続しているのだ。<br>
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このトンネルの種々多様なねじれや曲がり角は、過去数千年にわたりゆっくりと形作られてきたものである。実際、根の生長する動きは明確に記録できるものの、体感はしようがない程に遅い。最も生長が早いトンネルでひと月に二から三フィート、最も遅いものに至っては数十年につき数インチしか生長しない。<br>
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Amber:<br>
Amberは凝固した樹液から形作られる色の強い樹脂である。皮膚から出血するとかさぶたが傷をふさぎ守るように、Root Systemのトンネルは、凝固し堅くなってAmberの鉱床となる樹液を"出血"するのである。しかしながら、根の外壁は非常に弾力性に富むものであり、ただ剣を壁に振りかざすだけでは壁に穴を開けるまでには至らない。Amber発生の要員となる巨大な亀裂は、何トンもの岩と泥の中を押し進むうちに巨大な根に立ち塞がる膨大な圧力と摩擦力の産物であるのだ。<br>
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Gnarl:<br>
現時点での最良の学説はGnarlをRoot Systemの管理人であり使用人であると見なしている。この生物は主にトンネルにおいて全般の保守と掃除を行い、余分なAmberを除去する。この生態は直接観察されたものであるものの、Gnarlの攻撃的な気質によって観察に費やせる時間は限られていた。しかしながら、この生物の遺骸の上から廃棄されたAmberが発見されたことにより、この見解はさらに補強されたと言える。<br>
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現時点では支持する証拠がほとんど無いにもかかわらず、Gnarlは生長するにつれ、トンネルの業務をこなすのが難しいほど巨大に生長し、そしてついに壁と融合して自らがRoot Systemの一部となるという推測が存在する。巨大Gnarlに関する最近の主張に関しては、裏付けるための信用のおける出典が全くないことについて気をつけなければなるまい。しかしながら、例えその報告が真実だとしても、その目撃の少なさは、根の状態に進展することができるほどに巨大に生長したGnarlは実に限られていることを示唆しているものだろう。<br>
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観察のためRoot Systemを探検することは、たとえ最善を尽くしたとしても難しいものであるからして、Gnarlの自然な寿命やその社会行動についてはほとんど何も知られてない。
よく知られていることだが、Gnarlは実に縄張り意識が高い。Gnarlは彼らのトンネルについて非常に排他的なので、視界に入ってきた者全てに攻撃的な反応を取る。これは彼らの社会構造についての研究をほとんど不可能に近いものにしている。しかしこの行動によって、死体の遺棄が行われ、我々が暇なときに研究することができるのだ。<br>
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我々がGnarlの遺骸を解析するとき、彼らは完全に植物由来の物質から構成されているということを明確に観察することができる。彼らは樹皮と葉に覆われており、さらに時間をかけて他の植物の腐植土と同じように分解される。つまり、Gnarlやその一部分を大地に"植える"という試みは単なる愚行に過ぎないと言うことが証明されたわけである。Gnarlがどのように繁殖するかに今現在知られていない。<br>
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研究により、他の感覚を持つ生物に見られる脳のようなものは発見されなかった。これはGnarl共生的な管理人であるとする学説―何か集団的無意識のような物の存在を示唆するもの―に信憑性を与えるものである。もっとも、働きGnarlを操っているだろう、"女王Gnarl"といったものの実証できる目撃は無いのではあるが。もう一つの筋の通っていそうな説明として、これら生物に魂を吹き込んでいるのは魔術であるというものがある。しかし著者は、難問に大してこのような方法で回答を与えるのは合理的な学説の追求に当たって逆効果であると判断する。<br>
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結論:<br>
複雑なRoot Systemは毎月少しずつ生長し大地の下を掘り進む生きた生命体である。この諸島においてほとんど全ての植生がこのRoot Systemに接続されている。系の外壁に対する深刻な外傷により、結果として自己防衛機構の一部としてのAmber鉱床の生成が行われる。Root SystemはGnarlと共生関係を結んでおり、Gnarlは根の警備員と管理人を兼任しており、そして恐らくは系統的、生理的にRoot Systemそのものと接続している。端的に言えば、このRoot Systemは専属の警備員かつ管理人を持ち、更にはまさに我々の足下で誰にも気づかれることの無く生長し巨大に発展している生命体であると言える。<br>
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[本書の著者がある"根のダンジョン"の入り口の前で死体となって発見されたこと、そして二度目になりますが、ここに記される見解は全て彼自身によるものだと言うことを、編集者一同、読者の皆様にお知らせさせて頂く所存でございます。彼の理性的な研究手法を拒絶しないのと同様に、Lord Sheogorathの数多き偉大な祝福について、それは魔術であるという説明が十分であるということに、我々は異論を掲げるつもりはございません。しかしながら、我々はここから続く、明らかに背信的な後半を省くことを入念に検討して参りました。最終的に省かないことを決定したのは、ジャーナリズムとしての誠実性を保つため、そして著者の寛大なる寡婦からの要請があったためでございます。]<br>
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後記:<br>
ところで、異端に行き着くようなこの学説の議論を、私は危険を顧みず進めるつもりだ。恐らく、いつかそれは私の人生に終わりをもたらすだろう。しかしそれは、良かれ悪しかれ私が提唱しなければならないものだ。<br>
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Lord Sheogorathが我々の国を二つの気性、ManiaとDementiaによって祝福してきたというのが広く一般に信じられている説である。しかし多くの研究と推論の後、この量極端な二つの地域を我々に押しつけているのはまさにこの領域そのものだと、私は考える。<br>
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私はこの理論を証明するために、画期的な実験を考案した。身近な植物から花を採取し、切り取って染料を混ぜた水に入れるのだ。そうすると花弁が徐々に染料の色を帯びることに気がつくだろう。明らかに、植物の葉脈は色を葉の方へ送り出しているのだ。<br>
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さて、この国のDementia方面を眺めると、風景は色あせて暗く、一方でMania方面は明るく色彩鮮やかである。そこで私はこう考える。Root Systemと、それに仕えるGnarlがDementiaの地から色を吸い取り、そしてManiaの地にその色を送り出しているのだ！<br>
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いったい何のためだろうか。それははっきりとしていない。しかし私の実験により色が植物の葉脈を通って移送される様子が明らかとなった。Root Systemのトンネル網より巨大な葉脈があろうか？ならば、このRoot SystemはManiaとDementiaの力の導管であると言うことは明らかでは無かろうか？<br>
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そして、植物やRoot Systemに繋がった木々に実る果物、そしてそれを糧とする獣を食わずに生きる者が在ろうか？また木々の葉から滴る水を飲まない者は？木々の種や胞子を含んだ空気を吸い込まない者は？そして、排泄物を土に返そうと大地に捨てない者は居ようか？詰まるところ、我等は足下に伸びるこの巨大なRoot Systemと緊密に繋がっていると言えないだろうか？明らかに、我等とRoot Systemと共にあるのだ！<br>
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明らかに、Root Systemは我等の中のManiaに住む者に鮮やかな色を与え、揺れ動く感情の波を与え、情熱と感動で我々の胸を満たし、そしてこういったものをDementiaの同胞から盗むように駆り立てる一方で、彼らを陰気で、絶望的で、怒りに満ち、暴力的で、さらには精神を患ったままにしているのだ！<br>
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我等の"賜り物"の源はSheogorathではない。我等をこのように不安定にしているのは、この大地そのものなのだ！<br>
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そしてGnarl達はこの過程における立役者であり生命線である。<br>
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もし我等がGnarlの全てを殺していたとしたら、我等の安定は取り戻されていたはずだ！<br>
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Maniaは今より陽気でなくなっただろう。そうではあるが、しかし、同じようにDementiaは今より陰気ではなくなったはずだ！<br>
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我等とこの世界は再び一つに戻っていたはずなのだ！<br>
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Sheogorathによる集団幻想への信仰を捨てよ！<br>
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己が特別な"賜り物"への信仰を捨てよ！<br>
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我等はGnarlとRoot Systemを打ち壊さねばならぬ！<br>
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我等は誰とも知れぬ傲慢で超然たる支配者に、我々をつなぎ止め信じさせようとする者どもを駆逐せねばならぬ。彼の支配者は我等が感情と安寧を慰みとするのみだ！<br>
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戦に備えよ、我が同志諸君!<br>
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戦に備えるのだ！<br>
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