題名 † 
原題 †
訳題 †
本文 †
原文 †
<font face=1>King<br>
By Reven<br>
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<IMG src="Book/fancy_font/g_68x61.dds" width=68 height=61>entle reader, you will not understand a word of what follows unless you have read and commited to memory the first three volumes in this series, 'Beggar,' 'Thief,' and 'Warrior,' which leads up to this, the conclusion. I encourage you to seek them out at your favorite bookseller.<br>
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We last left Eslaf Erol fleeing for his life, which was a common enough occurance for him. He had stolen a lot of gold, and one particularly large gem, from a rich man in Jallenheim named Suoibud. The thief fled north, spending the gold wildly, as thieves generally do, for all sorts of illicit pleasures, which would no doubt disturb the gentleman or lady reading this, so I will not go into detail.<br>
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The one thing he held onto was the gem.<br>
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He didn't keep it because of any particular attachment, but because he did not know anyone rich enough to buy it from him. And so he found himself in the ironic situation of being penniless and having in his possession a gem worth millions.<br>
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'Will you give me a room, some bread, and a flagon of beer in exchange for this?' he asked a tavernkeep in the little village of Kravenswold, which was so far north, it was half situated on the Sea of Ghosts.<br>
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The tavernkeep looked at it suspiciously.<br>
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'It's just crystal,' Eslaf said quickly. 'But isn't it pretty?'<br>
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'Let me see that,' said a young armor-clad woman at the end of the bar. Without waiting permission, she picked up the gem, studied it, and smiled not very sweetly at Eslaf. 'Would you join me at my table?'<br>
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'I'm actually in a bit of a hurry,' replied Eslaf, holding out his hand for the stone. 'Another time?'<br>
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'Out of respect for my friend, the tavernkeep here, my men and I leave our weapons behind when we come in here,' the woman said casually, not handing the gem back, but picking up a broom that was sitting against the bar. 'I can assure you, however, that I can use this quite effectively as a blunt instrument. Not a weapon, of course, but an instrument to stun, medicinally crush a bone or two, and then - once it is on the inside ・<br>
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'Which table?' asked Eslaf quickly.<br>
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The young woman led him to a large table in the back of the tavern where ten of the biggest Nord brutes Eslaf had ever seen were sitting. They looked at him with polite disinterest, as if he were a strange insect, worth briefly studying before crushing.<br>
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'My name is Laicifitra,' she said, and Eslaf blinked. That was the name Suoibud had uttered before Eslaf had made his escape. 'And these are my lieutenants. I am the commander of a very large independent army of noble knights. The very best in Skyrim. Most recently we were given a job to attack a vineyard in The Aalto to force its owner, a man named Laernu, to sell to our employer, a man named Suoibud. Our payment was to be a gem of surpassing size and quality, quite famous and unmistakable.<br>
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'We did as we were asked, and when we went to Suoibud to collect our fee, he told us he was unable to pay, due to a recent burglary. In the end, though, he saw things our way, and paid us an amount of gold almost equal to the worth of the prize jewel ・It did not empty out his treasury entirely, but it meant he was unable to buy the land in the Aalto after all. So we were not paid enough, Suoibud has taken a heavy financial blow, and Laernu's prize crop of Jazbay has been temporarily destroyed for naught,' Laicifitra took a long, slow drink of her mead before continuing. 'Now, I wonder, could you tell me, how came you in the possession of the gem we were promised?'<br>
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Eslaf did not answer at once.<br>
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Instead, he took a piece of bread from the plate of the savage bearded barbarian on his left and ate it.<br>
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'I'm sorry,' he said, his mouth full. 'May I? Of course, I couldn't stop you from taking the gem even if I wanted to, and as a matter of fact, I don't mind at all. It's also useless to deny how it came into my possession. I stole it from your employer. I certainly didn't mean you or your noble knights any harm by it, but I can understand why the word of a thief is not suitable for one such as yourself.'<br>
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'No,' replied Laicifitra, frowning, but her eyes showing amusement. 'Not suitable at all.'<br>
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'But before you kill me,' Eslaf said, grabbing another piece of bread. 'Tell me, how suitable is it for noble knights such as yourself to be paid twice for one job? I have no honor myself, but I would have thought that since Suoibud took a profit loss to pay you, and now you have the gem, your handsome profit is not entirely honorable.'<br>
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Laicifitra picked up the broom and looked at Eslaf. Then she laughed, 'What is your name, thief?'<br>
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'Eslaf,' said the thief.<br>
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'We will take the gem, as it was promised to us. But you are right. We should not be paid twice for the same job. So,' said the warrior woman, putting down the broomstick. 'You are our new employer. What would you have your own army do for you?'<br>
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Many people could find quite a few good uses for their own army, but Eslaf was not among them. He searched his brain, and finally it was decided that it was a debt to be paid later. For all her brutality, Laicifitra was an simple woman, raised, he learned, by the very army she commanded. Fighting and honor were the only things she knew.<br>
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When Eslaf left Kravenswold, he had an army at his beck and call, but not a coin to his name. He knew he would have to steal something soon.<br>
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As he wandered the woods, scrounging for food, he was beset with a strange feeling of familiarity. These were the very woods he had been in as a child, also starving, also scrounging. When he came out on the road, he found that he had come back on the kingdom where he had been raised by the dear, stupid, shy maid Drusba.<br>
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He was in Erolgard.<br>
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It had fallen even deeper into despair since his youth. The shops that had refused him food were boarded up, abandoned. The only people left were hollow, hopeless figures, so ravaged by taxation, despotism, and barbaric raids that they were too weak to flee. Eslaf realized how lucky he was to have gotten out in his youth.<br>
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There was, however, a castle and a king. Eslaf immediately made plans to raid the treasury. As usual, he watched the place carefully, taking note of the security and the habits of the guards. This took some time. In the end, he realized there was no security and no guards.<br>
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He walked in the front door, and down the empty corridors to the treasury. It was full of precisely nothing, except one man. He was Eslaf's age, but looked much older.<br>
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'There's nothing to steal,' he said. 'Would that there was.'<br>
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King Ynohp, though prematurely aged, had the same white blond hair and blue eyes like broken glass that Eslaf had. In fact, he resembled Suoibud and Laicifitra as well. And though Eslaf had never met the ruined landlord of the Aalto, Laernu, he looked him too. Not surprisingly, since they were quintuplets.<br>
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'So, you have nothing?' asked Eslaf, gently.<br>
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'Nothing except my poor kingdom, curse it,' the King grumbled. 'Before I came to the throne, it was powerful and rich, but I inherited none of that, only the title. For my entire life, I've had responsibility thrust on my shoulders, but never had the means to handle it properly. I look over the desolation which is my birthright, and I hate it. If it were possible to steal a kingdom, I would not lift a finger to stop you.'<br>
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It was, it turned out, quite possible to steal a kingdom. Eslaf became known as Ynohp, a deception easily done given their physical similarities. The real Ynohp, taking the name of Ylekilnu, happily left his demesne, becoming eventually a simple worker in the vineyards of The Aalto. For the first time free of responsibility, he fell into his new life with gusto, the years melting off him.<br>
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The new Ynohp called in his favor with Laicifitra, using her army to restore peace to the kingdom of Erolgard. Now that it was safe, business and commerce began to return to the land, and Eslaf reduced the tyrannical taxes to encourage it to grow. Upon hearing that, Suoibud, ever nervous about losing his money, elected to return to the land of his birth. When he died years later, out of greed, he had refused to name someone an heir, so the kingdom received its entire fortune.<br>
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Eslaf used part of the gold to buy the vineyards of The Aalto, after hearing great things of it from Ynohp.<br>
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And so it was that Erolgard was returned to its previous prosperity by the fifth born child of King Ytluaf - Eslaf Erol, beggar, thief, warrior (of sorts), and king.<br>
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訳文 †
【訳文記述エリア】
<font face=1>King<br>
Reven著<br>
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<IMG src="Book/fancy_font/g_68x61.dds" width=68 height=61>読者よ。このシリーズの前3作である「Beggar」と「Thief」と「Warrior」をまだ読んでその内容を知らないのであれば、結末が書いてあるこの本の内容が理解できないだろう。行き付けの本屋へ行って、これらの本を探すことをおすすめする。<br>
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前巻はEslaf Erolが、彼の生活の中ではよくある出来事から逃げるところで終わった。JallenheimのSuoibudという富豪から、彼は沢山の金貨ととりわけ大きな宝石を盗んだところだった。盗賊は北へと逃げ、たいていの盗賊がするようにあらゆる非合法な娯楽に豪勢に金を使った。この本を読んでいる紳士淑女が動揺してはいけないので、どんなことかは詳しく書かないことにする。<br>
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彼は宝石を手放さなかった。<br>
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宝石に特別の愛着があったわけではなく、この宝石を買えるだけの金を持っている人間を知らなかったのだ。何百万の価値がある宝石を持っているのにひどく貧しいという皮肉な状況にEslofはいた。<br>
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「これと交換で、部屋とパンとビールを1瓶用意してもらえないか?」とEslofはKravenswoldの小さな村の宿屋の主人に言った。Kravenswoldは遙か北にあり半分はGhost海に面していた。<br>
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宿屋の主人はうさん臭そうにそれを見た。<br>
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「これは水晶だ」とEslafは早口で言った。「でも価値があるものではないんだろう?」<br>
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「それを見せてくれ」と、酒場の隅にいた鎧を着た若い女が言った。返事を聞く間もなく女は宝石を取り上げて観察し、愛想のない笑顔をEslofへ向けた。「私のテーブルに来ないか?」<br>
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「ちょっと急用があるんだ」と、宝石を握りながらEslafは答えた。「別の機会じゃだめなのか?」<br>
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「この宿では貴方に対し敬意を払おう。私と私の仲間もここに来る際に武器を置いてきてしまった。」とくつろいだ感じで女は言い、宝石を取り戻すのではなく、バーの反対側にあったホウキをつかんだ。「でも私はこれを鈍器のように使うことができるんだよ。もちろん武器ではないけど、叩くと痛いし骨の1、2本は折れるだろうね…。」<br>
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「どのテーブルだい?」とEslafはすかさず言った。<br>
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若い女は彼を後ろの大きなテーブルへと案内した。そこにはEslafがみたことがある10人の大柄なNordの荒くれ者たちがいた。彼らはEslofを興味なさそうに見た。それはまるで変わった虫を殺す前にちらっと様子をみる時のようだった。<br>
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「私の名前はLaicifitraだ」と女は言ったので、Eslafはドキッとした。それはSuoibudのところから逃げる時に聞いた名前だった。「そして彼らは私の副官だ。私は貴族騎士によるとても大きな独立部隊の指揮官をやっている。私の部隊はSkyrimで一番だ。最近我々はAaltoのブドウ園を襲撃する依頼を受けた。それは土地の所有者であるLaernuが我々の雇い主であるSuoibudへ土地を売るように仕向けることだった。我々の報酬は宝石だった。その宝石は大きさも品質のずばぬけたものであり、とても有名で間違えようのないものだ。」<br>
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「我々が依頼を遂行しSuoibudから報酬をもらおうとした時、泥棒に盗まれたので支払うことができないと彼が言ったのだ。結局は我々のやり方をみせることで、その素晴らしい宝石と同じだけの金貨を支払わせたのだが…。彼の金庫が完全にからっぽになったわけではないが、結局彼はAaltoの土地を買うことができなくなってしまったんだ。だから我々の報酬は十分ではなかった。Suoibudは大変な経済的打撃を受け、Laernuの大事なJazbayの作付はゼロになってしまったんだ。」とLaicifitraは言って、話を続ける前にはちみつ酒をゆっくりと飲んだ。「我々が約束していた宝石をどうしてあなたが持っているのか教えてもらえないか。」<br>
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Eslafはすぐには答えなかった。<br>
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その代わりに彼の左に座っている髭を生やした野蛮人の皿からパンを一切れ取って食べた。<br>
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「失礼」とEslafは口にものを詰めたまま言った。「俺がかい…? そうだな、俺が嫌だといっても貴女たちが宝石を持っていくことを止めることはできないだろうね。それは明らかなことだ。仕方ないね。俺がどうやって宝石を手に入れたかを隠しても無駄だな。それは貴女たちの雇い主から盗んだんだ。決して貴女やその部隊に害をなそうとしたわけではないんだ。盗賊の言うことなど信じてもらえないと思うがね。」<br>
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「そうだな」とLaicifitraはしかめつらで答えたが、彼女の目は楽しそうだった。「全く信用できない。」<br>
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「俺を殺す前に…」と、Eslafはもう一つパンを掴みながら言った。「教えてくれ。貴女たちのような貴族騎士団は一つの仕事に対し二重の報酬をもらう資格があるのかい? Suoibudは貴女たちへ報酬を支払うために利益を失い、今貴女たちは宝石を手に入れようとしている。俺に道義心などはないが、貴女たちが得ようとしている利益は全く名誉あるものとはいえないと思うね。」<br>
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Laicifitraはホウキを掴んでEslafを見た。そして笑いながら「盗賊よ、お前の名前は?」と言った。<br>
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「Eslafだ」と盗賊は言った。<br>
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「宝石は我々がもらう。それが元々の約束だったからな。だが、お前の言うことは正しい。一つの仕事で二重の報酬をもらうことはできない。だから…」とホウキをおきながら女戦士は言った。「お前は我々の新しい雇い主だ。自分のための兵隊を持ってみるというのはどうだい?」<br>
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大抵の人ならば自分のための兵隊をどのように使ったらいいか思い浮ぶだろうが、Eslafには思いつかなかった。彼は一生懸命考えた結果、後で返す借金みたいなものにしておくことにした。野蛮ではあったがLaicifitraは気取らない人柄であり、彼女が指揮する部隊で育てられたということを彼は知った。戦いと名誉こそが彼女の全てなのだ。<br>
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EslafがKravenswoldを出発するとき、合図や号令で動く兵隊を得たが無一文だった。すぐに盗みを犯すだろうと彼は思っていた。<br>
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食べものを求めて森をさまよっているとき、Eslafは奇妙な親近感に包まれた。この森はまさに彼が子供の頃に餓死寸前で食べ物を探していた森だった。彼は道に出ると王国へ帰ってきたことに気付いた。そこは、かわいらしく馬鹿で恥ずかしがりのDrusbaというメイドに育てられた場所だった。<br>
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彼はErolgardにいたのだ。<br>
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そこは彼が子供の頃よりもひどくなっていた。かつて彼に食べものを施すのを断った店は板でふさがれ空家になっていた。残された人々はうつろで希望のない人形のようだった。徴税と独裁と野蛮な略奪に悩まされ、逃げることができないほど弱っていた。Eslafは子供の頃にここから逃げ出して良かったと思った。<br>
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しかしながら城と王は存在した。Eslafはすぐに宝物庫を襲う計画をたてた。いつも通り、彼は現場を注意深く観察し、警備体制や守衛のクセを記録した。これには少し時間がかかった。最終的にそこには警備がいないことが分った。<br>
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彼は正面の扉から入り、無人の通路を通って宝物庫へ向かった。何もなかったが、一人の男がいた。その男はEslafと同じぐらいの年齢で少し年長にみえた。<br>
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「盗むものは何もないよ」と男は言った。「見ての通りだ。」<br>
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Ynohp王は、早く生まれたけれど、白いブロンドの髪や割れたガラスのような青い目はEslafと同じだった。実際、彼はSuoibudやLaicifitraとよく似ていた。EslafはAaltoの没落した地主であるLaernuに会ったことはないが、彼にも似ていたのである。驚くことはない、彼らは五つ子だったのだ。<br>
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「何も持っていないのですか?」とEslafは穏やかに尋ねた。<br>
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「この貧しい王国以外何もないよ。ちくしょう」と王は不平を言った。「私が王位につくまでは力強くて裕福な王国だったが、私は肩書以外は何も相続しなかった。これまでの人生の間、私は肩に責任を負っていた。しかしそれを上手に扱う方法は知らなかった。私の相続権は荒廃だった。私はこれが嫌いだ。王国を盗むことができるならば、私は止めはしないぞ。」<br>
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結果として、王国を盗むことは可能だった。EslafはYnohpとなり変わった。彼らの外見が似ていたため入れ替わりはうまくいった。本物のYnohpはYlekilnuと名乗り, 幸せそうに領地を後にした。結局はAaltoのブドウ園のただの労働者になった。初めて責任から解放されて彼は大変喜んだ。年月が彼の心を和らげていった。<br>
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新しいYnohpはLaicifitraを呼んだ。彼女の軍隊を使ったErolgard王国の治安を回復するためだ。今では安全となり、商人たちが戻り始めた。Eslafは非道な税金を減らし商業の発展を促進した。これを聞いたSuoibudは、自分の財産を失うことが心配だったので、故郷へ帰ることを決めた。何年か後に彼が死んだとき、強欲ではなくなっており、遺産相続人は指名せずに全ての財産が王国のものとなるようにしたのである。<br>
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Eslafは財産の一部を使いAaltoのブドウ園を購入した。Ynohpから素晴らしいものだと聞いていたのだ。<br>
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こうしてErolgardはかつての繁栄を取り戻したのだ。Ytluaf王の5番目の子であり、乞食であり、盗賊であり、（二流の）戦士であり、王であったEslaf Erolの手によって。<br>
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